到了宝嘉十七年。
沈南珏十五岁。
这几年间，她的身高窜的很快。
已经比巧娘和瑜姐儿要高了。
骨架长开，穿着青色的襕衫，站在河边，微风吹过，抚开了遮挡视线的柳枝，露出那张眉目如画、面如冠玉的脸。
但凡见到的人，都要夸一句翩翩少年郎。
哪怕不认识对方，不了解性格。
凭着这样好的相貌，都很容易对人心生好感。
庄行平日里看惯了，已经波澜不惊。
他更关心一件事：“珏哥儿，你下个月就不去书院了？”
沈南珏点头：“我想在家写文章，更自由一些。”
夫子当初说的话没错，过了三小考，能够教的东西就不多了。
好比当初的飓风，书院里写一个月，都不如巧娘的一句话有用。
在地字班待了一年，该学的要点都学到了。
余下的事情，都要自己努力了。
李书：“我也觉得。”
他问道：“珏哥儿，接下来你准备怎么做？”
沈南珏看着前方的码头道：“上午来码头，下午写文章，晚上有时间了就去看书。”
李书道：“辰时？”
早上七点左右。
沈南珏：“大概这个点，你也要来？”
李书点头：“一些事情，确实要亲眼见到、亲耳听到，才觉得真实。”
庄行：“等等，书哥儿也不来了？”
李书道了句是：“我准备过两天就和夫子说。”
想离开书院，随时都可以。
不过交的银子是束脩，自然不好要回来。
庄行：“那向阳呢？”
朱向阳的舅舅伤了腿，他去州城看望了。
此刻并不在。
“不知道”，沈南珏道：“你若是想在书院里继续学，也可以的，有问题还能找夫子问。”
庄行还有些迷茫。
他不太清楚自己文章的水平，也不敢贸然离开：“我再考虑考虑。”
沈南珏嗯了声。
没再多说话。
她在考虑一件事。
还要不要继续考科举，考的话，要考到什么名次。
十五岁。
身体开始发育，好在和前一世相似，特征并不明显，方便躲过考试前的搜查。
唯一的难题，就是解试和会试的考试时间。
三小考每场只考一天，早上进去，傍晚就出来了。
解试和会试不同。
考三场，每场要在里面待四天三夜。
搜身是小问题，如厕是大问题。
据考过的人说，进了号舍之后，不能再离开位置。
想如厕，每个号舍都会放一个陶瓦罐，只能屈着身子尿或者拉到罐子里，很折磨人。
每个人的瓦罐散发着味道，发酵几天，在这种环境里，要写出如竹如兰的清秀文章。
沈南珏摇摇头。
决定还是到时候再看。
若实在没办法考，就专心忙家里的话本铺。
码头人来人往。
交流的话题也各不相同。
李书记了许多。
一边记，还一边和庄行聊。
粮价、漕运，每条船上能坐多少人，拉多少货物，都能从旁人的口里得知。
礼貌些，还能向对方请教疑问。
庄行后知后觉：“我好像知道你们为什么会来码头了。”
这是书院里永远没办法学到的。
太阳慢慢升高，天也热了许多。
晒的人后背发烫。
李书问道：“你们要回去吗？”
“回了”，庄行道：“我还得给娘捎带些东西。”
李书：“珏哥儿呢？”
沈南珏回神，道：“我先不回去，等一等阿姐。”
瑜姐儿今日去州城谈生意，估计快回来了。
闻言，李书和庄行与她道了再见，先走一步。
金灿灿的阳光照射在波光粼粼的河面，折射出的光芒稍稍有些刺眼。
沈南珏寻了个阴凉处，没一会儿就见到了那个熟悉的身影。
她晃晃胳膊：“阿姐，我在这儿呢。”
瑜姐儿过来。
旁边竟然还跟着个朱向阳。
沈南珏好奇：“你们怎么一块过来了？”
朱向阳看了瑜姐儿一眼，随后才回答道：“在州城里碰上，就结伴回来了。”
两人平日里没怎么说过话，但对彼此的脸也是熟悉的。
沈南珏点头，又往后面看了看：“阿姐，松哥儿没和你一起吗？”
在印刷坊待了这么些年，松哥儿和柏哥儿已经很熟悉铺子里的生意。三婶家里的两个孩子，现在也跟着他们学。
瑜姐儿道：印刷坊里的纸剩的不多，他们坐着驴车去带了。
沈南珏这才知道：“阿姐，你一个人去州城的啊。早知道这样，我就陪你过去了。”
瑜姐儿弯了弯唇：没关系的。
朱向阳张了张嘴，最后还是没说话。
安静地待在旁边。
聊完，沈南珏才记起他也在，简单地打了招呼：“我们先回家了啊。”
临离开的时候。
瑜姐儿不着痕迹地朝他摇摇头。
朱向阳抿了抿唇，第一次感觉到难办。
决定不在书院继续读之后，沈南珏和李书就去找了夫子。
左元俊看着他们，似乎并不意外：“我就知道你们是待不住的人。”
沈南珏笑着道：“夫子，您讲的很好，是学生想法多，想每条路都趟一趟。”
“地字班的学生多，每天讲的东西要让所有人听懂，就会慢上许多。”
左元俊道：“‘知人者智，自知者明。’你们不仅书背的好，也是真的做到了。”
学生们能知道夫子的能力有限，于他而言，欣慰远远大于不舍。
哪怕脸色还是严肃的，眼里的欣赏却藏不住。
每次认为沈南珏已经够聪明、够成熟、够有天赋了，对方都能给自己新的惊喜。
他看着两人问道：“要参加下一次的解试？”
沈南珏：“还没有想好。”
解试、会试和殿试连着考，肯定要准备充足一些。
名次也能更好些。
李书就更直接了，道：“我跟着珏哥儿走。”
左元俊点头：“书都记得收拾好，哪怕不在书院读了，有问题还是能过来问我。”
面冷心热。
说的可能就是夫子这样的人。
沈南珏和李书作揖，腰弯的很深，行了一个大礼：“多谢夫子这些年的教导。”
左元俊受了这一礼，随后就将人赶了出去：“我要去上课了。”
看着人的背影，有爱开玩笑的堂长过来：“舍不得？”
左元俊难得大大方方承认一回：“是啊，舍不得。”
堂长的眉微挑：“你今日倒是实诚。”
左元俊道：“他们两个走了，朱向阳和庄行也留不久。”
自己的学生自己清楚。
这个住舍的人，都是跟着沈南珏的步子来的。
沈南珏做什么，他们就会做什么。
堂长也听过四人的事迹，三小考全在百名之内，叹了口气：“好苗子没了啊。”
左元俊摇头：“是好苗子要慢慢长成树了。”
希望他们都能得中金榜。
收拾东西的时候，地字班的人都围到他们身边。
“珏哥儿，怎么突然要从书院离开了？”
“你走了，我之后该找谁问问题啊！”
“之后再也听不到沈南珏的文章了，亏大了……”
“……”
沈南珏笑着道：“家里有些事情，就先不读了。之后有问题，也能来书坊找我。”
还有的人站在稍远一些的位置。
“沈南珏才到地字班读了一年多吧，这是觉得自己文章写的够好，不需要再学了？”
“得了小三元，就不把其他人放在眼里了吧。”
“……”
有羡慕的，自然也有嫉妒的。
在一旁说着酸言酸语。
还有的人猜测，“沈南珏家里没银子了？”
“这不可能吧”，他的朋友道：“玉郎话本铺就是人家的，但凡喜欢看话本的，都看过他们出的书吧。”
书院里比沈南珏家银子还多的，真找不出来几个。
“……也是。”
事实摆在眼前，想反驳都不可以。
张会同道：“无论什么原因离开的，他们的解试估计都过不去。”
不得不说。
知道沈南珏要离开书院的时候，他心里升起了一股隐秘的高兴。
终于不会永远被人压一头了。
没有夫子的指导，只靠自己写文章。
怎么可能过了三大考。
他胜过沈南珏的机会就在眼前了！
……
书本、练过的字稿、被褥，以及箱子里的衣服……