被这么一提，庄行顿悟：“是啊, 珏哥儿的优秀有目共睹。”
看他们越说越起兴, 沈南珏连忙打断：“我还真没这意思。”
她道：“考试的时候我会尽全力, 至于结果，只能看天意了。”
沈南珏大部分时间, 都在崇德县待着。
哪怕出去, 也是为了话本的事情。
在清河书院是头名, 但这也只是胜过了书院里的人。
府试和院试, 是整个秀州城的人考。
崇德、海盐、嘉兴、华亭四县, 再加上州城的人, 接近两千人，竞争比县试要大多了。
她不了解其他县城学子的能力。
也不敢做保证，一定比别人厉害。
李书道：“珏哥儿相信自己。”
他觉得珏哥儿没什么做不到的。
朱向阳和庄行也是同样的想法。
但也只在心里想想，不给人太多压力。
酒楼价格贵, 饭菜也是真的好吃。
哪怕稍微放凉了些, 味道还是极为鲜美。
都是长身体的时候, 吃的也多。
期间还加了两盘菜。
等到吃的差不多了, 又叫了一壶热茶，各自靠在椅背上喝着。
朱向阳问：“你们都吃好了吗？不够吃的话，再喊伙计加一盘，不用客气。”
庄行连忙摆手：“不用不用，我都要吃撑了。”
聊来聊去，话题还是离不开科举。
他道：“我看榜的时候，见到最后一人的名次是四百零八。”
也就是说，县试六百多人里，有两百多人不合格。
剩下的这四百零八人，都有参加府试的机会。
李书道：“四县与府城的人数加起来，将近两千人。”
“是啊”，庄行道：“夫子说过，府试的名额是八百人，院试的名额是两百人。”
两千进二百。
十分之一的通过率了。
若是按所有参加县试的人数计算，通过率更低。
与县试的合格考不同。
哪怕府试和院试答的再好，进不到前两百名，三小考就没办法通过。
科举。
不容易。
哪怕有心理准备，真正到眼前了，还是觉得困难重重。
沈南珏给人分析道：“庄行，你这次排名十二，只要下面的考试好好发挥，不会出问题的。”
庄行发愁：“可惜的是，我根本不知道自己是怎么发挥出来的。”
更不知道该怎么稳定。
沈南珏问人道：“县试前，你在想什么？”
庄行努力回忆，最后还是摇摇头：“什么也没想，坐到号舍，擦擦案桌，就开始答题了。”
时间太紧急，没功夫想乱七八糟的。
沈南珏轻笑：“这不是已经有答案了吗？什么也不想，将题答完，就能发挥出你的水平。”
庄行的脑袋仿佛被点了一下。
顿时前所未有的通透。
他眼神一亮，道：“珏哥儿，你这么一说，我就懂了。”
自信些，再配上好心态。
没什么问题的。
李书连忙道：“珏哥儿，我呢？”
他也想问。
从小到大，珏哥儿说一句话，都能让他紧张的心放松下来。
沈南珏的眉微挑：“你和庄行一样，别紧张就好。”
朱向阳也盯着她。
沈南珏当没看见。
直到出了门。
朱向阳实在忍不住，问道：“你不和我说两句？”
“夫子都说过了。”
沈南珏其实也没什么多嘱咐的，她只道：“让嬷嬷们看好你的鸽子，别再被人骗到柴房就好。”
实力方面，没什么担心的。
朱向阳：“……”
其他人忍不住笑。
结伴从街上走过。
少年风流意气，引人注目，都忍不住多看上两眼。
状元坊。
还没回到家，沈南珏就被邻居围住了。
“珏哥儿，听说你是案首？”
“是案首，榜上明明白白的写着呢！我侄儿也去考了，说案首都得是读书顶厉害的人！”
“哎呦，咱们这状元坊还真是个好地方，专门出文曲星。”
夸奖的话不要钱一样往外崩。
沈南珏这种心态极好的人，都有些受不住。
她简单应了两句，就找准机会溜回了家。
赵掌柜见到她，第一句话也是：“珏哥儿得了案首，恭喜啊！”
沈南珏笑笑：“谢谢赵叔。”
随后指了门口，道：“有人来买书了，赵叔先忙。”
跑到后院，见到瑜姐儿和巧娘，总算松了口气。
巧娘正在院里杀着鱼，问道：“在酒楼吃好了？”
“吃好了”，沈南珏道：“阿娘怎得这么早就开始忙晚食了？”
巧娘：“珏哥儿考的这么好，肯定得做一顿丰盛的饭菜庆祝。本来想中午做的，结果你出去了，就挪到晚上。”
沈南珏到她和瑜姐儿的旁边：“我来帮忙。”
“在一边歇歇就好”，巧娘道：“之后还要考试，看看书也行。”
瑜姐儿也点头：这里有我呢。
沈南珏没听，将木桶提到自己的这边：“明天再看书。”
巧娘无奈，笑着道：“依你。”
……
清河书院。
县榜出来的时候，夫子们就让人去抄了一份。
“夫子，抄好了！”
“一开始的人太多，等了好一会儿，才有空余的位置挤进去，抄完就这个时候了。”
“别慌别慌，行要稳，坐要端。”
“……”
混乱了一会儿，案榜就摆在了拼起的两张桌子上。
五六位夫子们围在旁边。
“上了上了，咱们书院不少人呢。”
“玄字班的人，都上了，没丢书院的脸。”
“案首是沈南珏！”
“沈南珏，有印象啊，之前论辩出风头的哪个？”
“哪次论辩？”有教天字班的夫子，并不是很熟悉。
某位堂长默默接茬道：“每一次。”
无论是食摊的条分缕析、据理力争，还是让书院放宽晚间限制的人，都是对方。
“同一个人啊”，夫子们没忍住感慨了一声，随即道：“我记得，她是玄字班的？”
堂长点头：“是，玄字班的。”
然而转头，和左元俊道：“你班的学生得了案首，赶紧过来看看。”
听到这句话，左元俊方才放下了手中的茶杯，不紧不慢地过来。
见了榜首的名字，他道：“沈南珏要是拿不到案首，才算是意外。”
其他人：“……”
嘚瑟什么嘚瑟，有一位好苗子了不起啊。
不仅心里这样想，还有人小声吐槽出来了。
左元俊瞥人一眼，问道：“你班里的人排第几名？”
那位夫子当即改口：“有一位好苗子，确实很了不起。”
比如，他现在就没办法反驳。
左元俊这才满意点头。
看完榜首，又去看其他人的名字。
大多都发挥正常。
唯独朱向阳，落后太多。
不知是哪里出了意外。
左元俊将这件事记下，准备等考试结束再和人聊聊。
……
县试考完。
还要许多事要做。
一是要去县衙核实身份，随后拿到盖着官印的文书。
有了这份文书，才能参加之后的考试。
二是要准备去秀州城的东西。
府试四月考完，六月初又是院试，隔的时间很短，就不来回往返了，直接在州城里面赁一座房子，方便省心，不用来回折腾。
三是要将印刷坊的事情交代好。
瑜姐儿不在，于是重新找了位账房先生，负责记账和收银。
这段时间，没有印新的话本，其余一切照常就好。
方方面面嘱托好，就踏上了去秀州城的路。
四人结伴去的。
因着朱向阳家距离码头近，便约在他家门口见面。
过去的时候，朱老爷和朱娘子都在。
见到沈南珏等人，朱娘子还有些后怕。
明显是被那天吓到了。
她往后退了两步，顺带将自己的儿子往后拉了拉，免得被波及到。
有外人在场，朱老爷还想要面子。
没再像往常般辱骂和教训人。
他想抬手拍拍朱向阳的肩。
结果手还没碰到，就被躲开了。
朱向阳皱了皱眉，道：“我走了。”
连一句爹都不愿意喊。
朱老爷的脸色瞬间变得难看起来了。
他想骂两句，见那么多人盯着自己，硬生生地忍住了，咬牙切齿地说出一句：“好好考。”
朱向阳敷衍地应了一声，拿起旁边的包裹，和沈南珏道：“走吧。”
朱向阳是独身一人。