草台班子罢了。
杏娘和巧娘说了会儿话，在这站着也不是事。
两人想去附近铺子买些热饮。
巧娘问道：“你们要去吗？”
沈南珏摇头：“娘，你和阿姐去吧。”
等待的时候，李书话比平时还要少。
问一句答一句，其余时间都盯着县衙门口看。
朱向阳也是如此。
看出来很紧张。
庄行无奈，只能和沈南珏聊天。
期间还遇到了不少书院的学生，彼此打过招呼，都在等结果。
捂着热饮，总算没那么冷。
在等了将近半个时辰后，县衙的大门终于开了。
“发榜了发榜了！”
“跑快点跑快点，一会儿要抢不到位置了！”
衙役们连喊了好几声，又喊了五六个兄弟出来，暂时将发榜的位置围住，才成功将榜张贴好。
等到衙役离开，学子们终于能看到此次县试的排名了！
“从头到尾看了一遍，怎么没找到我的名字？”
“看漏了吧，从头再看一遍。”
“排名比我想象地要高！”
“……”
名次出来，整条街都热闹起来。
哪怕是没考试的，都过来凑热闹。
庄行等人手里拿着热饮，不太敢快跑，于是就落在了后面：“看来得等上一会儿了。”
沈南珏倒是真不着急。
时不时还喝一口手里的甜饮。
前面的学子看完名次，没急着离开。
目光又看向最上面，排名第一的位置。
无论何时，头名都是引人注目的。
“头名的名字是沈南珏！”
“沈南珏？好像没听过？”
“我们书院的！我们书院的！”
声音很大，在附近的人都听到了。
庄行惊喜道：“珏哥儿，你是头名！头名啊！”
一时间，所有人的目光都集中过来了。
沈南珏还有些不自在。
她咳了一声，往旁边躲躲。
“知道了，先把你们的名次看完。”
这也太淡定了！
除去羡慕，还有不少人在惊讶。
县试的头名，年纪竟然这么小！
往常年轻一些的，也得十七八岁了。
沈南珏知道了自己的名次，就不惦记了。
县令愿意给头名，说明她的分析没有错，无论是诗还是赋，都写到了对方的心坎上。
又等了许久，四人都看完了自己的名次。
李书排名第四，庄行这次超常发挥，得了十二的名次，朱向阳被锁了半晚，受到些影响，排在五十六的位置。
和家里告别，他们就往酒楼去。
沈南珏只是想着吃吃饭。
没想到朱向阳还定了三楼的包厢。
她头一次上来：“包厢的位置比一楼贵好几两银子呢。”
“这样吗？”
朱向阳还真不太懂，他道：“我之前一直都只买包厢。”
他娘留的嫁妆多，嬷嬷们惯着，在银子一事上，还真没什么概念，这也是为什么继母一直惦记着想据为己有。
沈南珏：“……”
她转过头，见到李书和庄行也是同样的神情，满意了。
看来不是只有自己一人被伤害到了。
朱向阳：“你们什么表情？”
“没什么”，沈南珏道：“夸你大方的意思。”
庄行点头：“没错没错。”
李书张张嘴，最后还是闭上了。
坐下，从高处远眺，视野格外好。
不过还是冬天，风景差了些。
朱向阳让每个人点了菜，随后自己又点了三道。
等到酒楼的伙计关上包厢的门，他端起桌上的茶，站起身，郑重道：“县试当天的事，要谢谢你们。如果没有你们，此次的县试，我定然要错过了。”
“不客气”，沈南珏受了这份谢，用手里的杯碰了碰，道：“我们既是朋友，也是一起结保的考生。朋友出事，搭把手也是应该的。”
庄行：“对呀，救你也是在救自己。”
李书轻轻碰上去。
四盏茶杯相互挨着。
他安慰道：“你这次考试受了影响，别放在心上。府试和院试好好考，排名肯定会比现在好。”
按照书院的排名，朱向阳应该比自己厉害的。
朱向阳不知道说什么。
只觉得眼眶热热的。
他想忍。
但平时都是直来直去，情绪完全藏不住。
沈南珏道：“想哭就哭吧。”
听到这句话。
朱向阳便彻底忍不住了。
往日受的委屈全都哭了出来。
看着模样格外可怜。
等了会儿。
反倒越哭越厉害。
庄行正想安慰人，李书正想递过去帕子，上菜的伙计就敲了门。
片刻间。
朱向阳擦干眼泪，坐正身子，道了声：“进。”
仿佛刚才哭的不是他。
沈南珏：“……”
这是面子大于天啊。
另外两人也忍不住笑。
朱向阳看着他们，自己也无意识弯了弯唇。
他从衣袖里拿出三个荷包：“没什么能感谢的，这里面是十两银子，你们收下吧。”
每人十两。
一出手就是三十两，极为阔绰。
庄行被吓到了，他道：“你请我们吃饭就好了，用不着给银子。”
朱向阳：“要给的，三十两买一次县试的机会，很值。”
推辞不掉。
庄行转头去看旁边的人。
就见沈南珏和李书已经将银子揣在了衣袖里。
沈南珏看向他：“你不要？”
庄行立刻反悔：“要！”
朱向阳：“收下吧。”
沈南珏问道：“你爹回来了吗？”
“回来了”，朱向阳道：“他听这件事，就简单教训了两句，又让我不要去县衙报案。”
县试含金量低。
比不过对方的娘子和二儿子。
庄行啊了一声，明显有些意外：“就没了？”
“没了”，事到如今，朱向阳已经看开了：“县衙也不会搭理这些家务事。”
他只能科举考出去。
自立门户。
庄行叹了口气。
沈南珏提醒道：“他起码有银子，别担心了。”
庄行：“……”
不约而同地笑了笑。
话题就从这件事上掠过。
他们重新聊起县试。
朱向阳问：“你们还记得自己写的诗赋吗？我们交流交流？”
“记得。”李书将自己的写的诗赋背了背。
沈南珏从袖口里掏出一张纸：“知道你要问这个，之前就写好了。”
“还是珏哥儿深谋远虑”，庄行一边说话，一边看着她的诗。
看完，深吸一口气：“珏哥儿，怪不得你能当县案首呢！”
写的确实好。
四人的水平想差不多，聊起来也顺畅。
各自谈了想法，又找了问题。
最后诗赋聊完，反倒是饭菜没顾上吃，都有些凉了。
庄行道：“你们要把这次的排名和夫子说吗？”
他还有些忐忑。
若是县试过了，后面的府试和院试没过，兴冲冲地跑去和夫子说，就显得有些大惊小怪。
李书道：“应该不用，排名出来，夫子就知道了。”
用不着专门跑一趟。
庄行松了口气：“那就好。”
他问道：“你们府试什么时候去，要不然一起？”
府试在四月份。
很快就要考了。
朱向阳道：“都可以。”
沈南珏也是，她道：“我家里人会跟着一起过去。”
巧娘和瑜姐儿肯定想跟着的。
“没关系”，庄行道：“咱们去的路上结伴就行。”
他又道：“珏哥儿，我是没希望了，只能靠你了。”
沈南珏正吃着饭，闻言问道：“什么希望？”
庄行道：“小三元。”
如果县试、府试、院试三场考试，全部都得到头名，民间就会戏称小三元。崇德县似乎还没有人得过这个名头，都是出在平江府。
如今县试的头名被沈南珏拿了，那就唯对方有可能性了。
沈南珏：“我努力。”
第53章
李书在旁边道：“珏哥儿, 你刚才说的是你努力。”
庄行疑惑，问道：“书哥儿，这句话有问题吗？”
小三元, 多么风光的名头。
当然得努力努力再努力, 才能踮着脚够一够。
朱向阳提醒道：“珏哥儿从来不说大话。一般她做不到的事情，会直接说。”
相处了这么久, 彼此是什么性格, 也都一清二楚。
对方最是沉稳，能说出要努力这句话, 说明心里已经有了七八分的成算。