九公子略为斟酌：“就我们上次见面那处如何？我常在大相国寺那条街第二家店买鸟食喂鸟。”
“好。”
寄薇认真记住, 想着下次绣一个布口袋, 可以装鸟食用来答谢对方。
不过眼下……
她眼前一亮, 蹲下身子采摘起了蒲草：“我帮您编一个鸟儿暂留的台阶吧？”
“若是您要观鸟, 就将鸟食洒在上头, 过一会鸟儿就来了。”
“我家公子有鸟台啊。”旁边的小厮自豪挺挺胸膛，“我家有紫檀、乌木、红木、白玉、玛瑙、翡翠各种鸟台。”
寄薇摇摇头：“可鸟儿不大喜欢对不对？”
“你怎么知道？”小厮哑了壳。
旁边的九公子摇头笑，还是一概的包容宽厚：“那就劳烦顾娘子了。”
他说起话来始终是不紧不慢，语调温和宽厚，带着无尽的包容温柔, 像是书里那些绝迹的谦谦君子，一派比德于玉温润而泽的样子。
寄薇也算见识过不少王孙公子，可依她所见，不管是九边还是京城，都没有这样阳煦山立的公子。
她心里思忖着，手上却不停，摘取着地头的蒲草。
九公子弯下身子，在旁帮忙摘草。
寄薇摘草时随手摘了一朵荷包花，花是鹅黄，但上面斑斑点点全是朱红点，看着不太好看。
她笑了一下：“小时候斗花，仆从们说姐姐妹妹们都美，我就如荷包花，当时我气哭了，可现在想想他们也算是传神。我两颊也是雀斑许多，当真是花如其人了。”
“百花争妍，何必分个高下？”九公子正色。
寄薇一愣，没想到对方会在意自己的些微感受。
隔着时光，似乎那个哭泣的孩童都被一并抚慰了。
她感激笑笑，低头继续摘草。
不过一会就编织出鸟儿暂居的蒲草台。
“好灵巧的手。”小童在旁边赞叹。
寄薇谦逊笑道：“是山里的小玩意儿，城里也不会拿来卖。”
“真好看。”小童先赞美，再不解，“城里卖的就没这个好。”
九公子在旁道：“这是山民捕猎的道具，你拿城里玩乐的东西去比山民吃饭的家伙，自然是后者更专业。”
后头的银烛小声提醒：“小姐，是该走了。”
寄薇抬头看天色，才发现不知什么时候已经到午后了。
跟他在一起，时间总是过得很快。
九公子也笑道：“我也该回去了。”
她不好意思起身，道别：“多谢您，只不过每次都只是嘴上轻飘飘道谢，实在是惭愧，下回若您去大相国寺买鸟食，我提前将谢礼放在伙计那。”
九公子笑着应下，又示意小童将一张宣纸递给她：“适才等你编草，我无事可做，做了首诗。”
寄薇接过宣纸，好奇去看。
没想到九公子写了一首关于荷包花的诗句。
本来是春暮了，这种娇嫩草花已经将谢，他却认认真真还是写了一番这种花。
点睛之句在于点明荷包花虽不起眼却仍旧笑送东风。
寄薇咀嚼那句诗眼，感觉说到了自己心坎里去。
于是感激福礼：“多谢您。”
这么一想，又多了件要谢的。
两厢告别，自有大姐跟牵机署借来的马车在附近候着。
寄薇上了马车，还在端详那首诗。
是啊，笑迎春风，又笑送东风。
若她心中不败，在九边的荒原里自由生长还是在京城的红尘里浸润，又有什么区别？
与其嫁给庆王府委委屈屈过一生，何不嫁个普通门户平安顺遂？
正出神，忽然听得银烛咳嗽一声：“小姐，我姑妈家的娘家妹妹的四表妹，如今想要给自家女儿寻个差事呢。”
寄薇回过神来：“那有何难？你考察着些，若是人品过关，人也能干，我帮她在大姐姐跟前美言几句，就是跟着我也行。”
“还是小姐仁慈。”
银烛谢了一番小姐，又瞥了一眼小姐神情，才字斟句酌。
“她家啊，实在是揭不开锅，三五个孩子，都在农村，偏偏丈夫胳膊小时候被磨坊里的水车轧过，不能用力，所以一家子没有劳力，勉强过日子。”
“这么惨么？”寄薇上了心，“那你多给他们看看出路，孩子各处做学徒，四表妹本人也能来帮徒。”
“我替他们一家谢谢小姐！”
银烛喜得就跪在马车里行了个大礼，起身后又念叨，“说起来啊，四表妹年轻时生得美，人又利落，村镇里的地主举人家也有来提亲的，可她就是看中她丈夫长相好，能演会说，跟她在一起有说有笑，她才嫁了过去，这辈子啊，就没有那么平顺了……”
她说到这里，觑见小姐的神情，慌得住了嘴，赶紧请罪：“小姐是我错了。”
“我就说你从来都没说过家长里短的仆从家事，怎么今日转性。”
寄薇哭笑不得：“原来是忠臣直谏。古有晏子踊贵屦贱 ，咱们银烛，如今也是晏子一样的忠臣了。”
“小姐，是奴婢僭越了，可是……”银烛心一横，“可是您大好的前程，千万不能功亏一篑啊。”
她平日里与小姐寸步不离，不知道小姐什么时候认识了一位公子。
今日跟着见面，才发觉自家小姐与那位公子有说有笑，眉目舒展，与高突在一起时截然不同。
银烛敏锐捕捉到了那一抹和谐，顿时警铃大作！
这位公子固然看着比高突谦和英俊，但高突是庆王世子啊。
“当时大小姐拿了一本王孙谱帮小姐挑未婚夫，里头可没有提及一位身子不便的公子啊。说明他家境不显贵。”
反正现在也挑明了，银烛索性将话说白了。
“他身子那样无从入仕，此身就没有功名，又不像贵公子们可分得家私，小姐嫁过去，岂不是一辈子无靠？”
“奴婢就是今日被小姐赶出去，也要说这一番话提醒小姐！”
说完后她头一抬，拿出了小姐所读史书里忠臣劝谏的架势，视死如归。
“好丫头。”寄薇笑了起来，将她扶起。
“我知道你是为我好。”
银烛本来憋着一股劲呢，可听了这句话，像是城墙失守，不知道为什么，鼻子一酸，眼泪掉下来了。
“小姐，您这一路走来不容易！”
她反扶着小姐：“我跟您的时候是您五岁，大小姐听说您被挤兑到田庄上去，就写信请顾家姑母派一位厉害的丫鬟，我家主子说我牙尖嘴利最能打，就将我送到了顾家给您，那时候您被他们欺负，咱们主仆一路踢打着才回了顾家。”
“您跟不上夫子进度，就秉烛苦学，每日里油灯都亮到半夜，才与其余几位小姐持平。”
“如今您好容易成为京中最出风头的小娘子，拔得了头筹，这与状元郎有什么区别？”
“您得了状元又要辞官归去，寻个腿部不便的郎君归园田居么？”
寄薇又好笑又想哭，摸了摸自己脸颊，也摸到一手泪。
她叹口气：“好银烛，我知道你是为我好，可人家九公子什么时候说了要娶我了？”
这句话一下问住了银烛。
半天她才答：“可孤男寡女，您与他又相处得融洽，莫非他还不认？！”
银烛说到最后带了怒意：“他若不认才好，不过我们还是要教训教训他。”
“傻丫头。你看人家那么光风霁月一个人，何时有什么男女之思？人家对我，也是坦荡荡君子相助。你莫要冤枉人家。”寄薇柔声劝慰她。
“至于高家……”寄薇有些遗憾，“要让你失望了，我恐怕回去就要退亲了。”
“？”银烛虽然隐约猜到，但真听说还是无法接受，“小姐！”
“齐大非偶。以前读书不懂为什么，可自己真遇到了才知道，看似光鲜亮丽，实则日日夜夜的委屈、时时处处的不合适，都会累积在心里。”
寄薇将自己的决定说出来，顿时觉得肩头轻松许多。
银烛不知道何时已经流泪满面，寄薇拉着她的手洒脱笑道：“京城这么多好儿郎，咱们只好重新再寻一个。”
昭棠今日也气闷。
她居然在田庄遇到了那个晏楷。
太阳升起后，牵机署的人来助力，昭棠四下搜罗余孽，谁知道遇到了晏楷。
四目相对，晏楷也没想到能遇到昭棠：“我在追寻魏国大长公主的案子，谁知追查到了这里。”
“大长公主的案子不是牵机署在办，并且结案了么？”
“你怎么知道？”晏楷惊讶，随后笑逐颜开，“其实你也在关心案子是不是？”
昭棠懒得跟他废话，问他：“那你还来？”
“我在办上次案子，陈家的案子，就是上次自缢花楼的陈锐英。”他耐心解释，见昭棠不感兴趣，就换了个话题。
“对了，你怎么就把我丢下，也不说一声？”他的言语沾染一丝委屈。