“我这个风评……还是算了吧，”她想都没想地拒绝，夹了一筷子面吹了吹，“我趁空闲自己过去就好。”
“那也行，但腊月二十五周老爷子的寿宴你得去啊，”曹云秀叮嘱道，“好歹周家资助了临照那么多年，你又和周砚有这层关系，还去过周家老宅几回，八十大寿不去，实在是不合适。”
南韫低头安静吃面，轻轻咳了一声，不置可否。
曹云秀上了一早上课，残余的电量终于耗尽，安安静静吃完了剩下半餐饭。
父女俩不约而同地松了口气。
*
临照中学是垣安唯一的省级重点高中，前几年还出过省状元。自新校长上任，推行衡水模式，改为半封闭管理，高二高三的晚自习延长至十点半，寒假更是要拖到腊月二十五。
学生叫苦不迭，曹云秀却认为改革卓有成效，足以鞭策惰性，只怨学生不够刻苦。
张老师也是数学老师，年逾五十。与曹云秀不同，她身体欠佳，早已不带重点班，忙得急了也只带普通班的班主任。
前几年她做了场手术，更是彻底退出教学一线，只带高一高二的基础课程。
南韫的高二高三皆是在张老师手下度过，她家就住在学校附近。自从上了大学，她在家的时间屈指可数，五年里只去她家探望过两回，路过学校门口也不曾向内望一眼。
今年她难得回来得早，在家懒了三天，才与张老师约好次日上午在学校见面。
临照中学坐落在垣安近郊开发区一带，周围依托学校建起一片繁华商圈，房价更是水涨船高。
校名是找当地书法大家挥毫写就的狂草，巍峨大气，校门左右悬挂楹联，上联书“临风起翮欲上青冥书远志”，下联书“照壁澄心勤磨玉镜鉴真知”，横批“明德致远”。
因是半封闭管理，南韫被拦在校门外。在保安警惕的目光下，南韫只得浅笑着给张老师打了电话，细细盘问班级楼层诸事，才获准进入。
绕了一大圈，才找到三号教学楼，文科班便坐落此处。临照文理分楼管理，昔日无论她如何分班，总在一二号楼之间周转，从未踏足此侧。
楼栋静悄悄的，学生们还在上课。她慢腾腾爬到四楼。每层楼梯尽头都有一处半开放的小阳台，三号楼的朝向正对外界。
她索性信步进入小阳台，缓平稍乱的呼吸。不远处有一大片松树林，一座小山包从郁郁青青的树林后隆起。日光之下，山体仿佛折射出万千微光，闪烁不定。
凝神细看，竟是一片墓园。
她这才隐约记起，此处原先是郊区，一座规模不大却风景秀丽的公墓坐落于此。后来临照为了拓展规模，从市中心搬迁至此，与公墓遥遥相望，由此临照还衍生出诸多光怪陆离的校园传说。
她多看了几眼，方才转身叩响了办公室的门。
笃笃笃——
“进。”
南韫推门进入，在堆满教案与文件的杂乱办公室里，一张含笑的脸庞从工位隔板后探了出来。
“韫韫来啦。”
两年未见，张老师鬓边已生白发，面容虽带倦色，神情却依旧温和慈祥。见到她，脸上顿时泛起红光。
南韫一路走一路寒暄：“张老师，您什么时候调到文科组来了？”
张老师笑笑：“干不动了，前年心脏搭了个支架，比不上你妈妈，五十多岁的人了，干劲儿还那么足。”
南韫未作置评，只道：“保重身体是最重要的。”
二人又聊了些养生之言，张老师微笑着转移了话题：“读研很辛苦吧？A大是顶尖学府，压力肯定很大。”
南韫抿唇：“还好。”
“听你妈妈说，你和你男朋友在一个课题组，是叫……周砚，对吧？”
南韫犹豫片刻，低声道：“我已经和他分手了。”
张老师有些错愕，随即又笑开了：“分手就分手呗，有什么大不了的，家里再富贵，人若是不合适，就算是结了婚也是要离的。”
张老师身体不好，心胸却豁达，南韫笑道：“我妈要是也这么想就好了。”
张老师摸摸她的发顶：“你别怪她，你妈妈出身不好，父母重男轻女，费了很大劲儿才考上大专，一辈子争强好胜，无非是争一口气，盛鸿在垣安影响太大了，她难保不被舆论牵着走。”
南韫自然不会同她争辩这些，只是又将话题淡淡引开，问到她真正关心的事：“张老师，这次来……其实我还有另一件事想问您。”
张老师面露不解，南韫犹豫片刻，还是开口：“当年我休学回来，转班到您这里，听说是有人跟您打了招呼，您能告诉我……那个人是谁吗？”
张老师凝视着她期盼的目光，缓缓蹙起眉：“你和你妈妈，似乎都对这件事格外上心，其实我答应过他，不将这些事告诉别人，毕竟……他身份尴尬，骤然提起，对他也是一种困扰。”
身份尴尬，这已经是一个非常明显的信息。
南韫心中仿佛有细碎声响窃窃私语，逐渐鼓噪，愈来愈响，如同疾风呼啸着穿过高中时代那逼仄狭长的楼道。
良久，她开口确认：“是不是……周恪言？”
张老师蓦地愣住。
这个反应，她几乎可以确认，就是他。
心脏仿佛坐上了过山车，沿着茂密丛林一路俯冲直下，穿越林间瀑布，溅了满身凉意，伴随着急剧坠落的晕眩。
她这次来就是为了一个确定的答案，如同考场到点交卷，她像个兢兢业业的好学生，期盼发下参考答案的那一天。
但真相真的赤/裸裸摆在她面前，她依旧会感到不可思议。
“你怎么知道的？”张老师问。
“我在岚城读研，他曾是我的项目负责人，也是我前男友的哥哥，自然是见过的。”
张老师失笑：“既然他告诉了你，怎么还来问我？”
“他没有告诉我，是我自己猜测的，x我只是觉得疑惑，那时他应该在国外读书，为什么会出现在这里帮助我？”
仿佛大雪送来一场神兵天降。
张老师笑了笑，看向窗外郁郁葱葱的松树林，仿佛望向很遥远的过去。
“恪言算是垣安人，我曾是他高中三年的班主任，他是个可怜的孩子，他的母亲……就埋在学校附近那座墓园里，”
南韫愣了愣，顺着张老师的目光，穿过办公室的窗户，望向那片松树林和林后鳞次栉比的灰色墓碑。
“高一他经常逃课，我作为班主任，自然有管束的责任，责问他为什么不好好上课，他也不说，”张老师叹了口气，“后来，才有同学告诉我，他母亲在他六岁那年就去世了，父亲也不喜欢他，将他丢在垣安不管不顾。我母亲也埋在那座墓园，有几回撞见他去探望他母亲，总是一个人孤零零地扫墓，一坐就是一天。”
这并非她第一次听闻周恪言的往事，但每多了解一分，便觉得心头钝痛更深一分。
她从来不知道，参天大树根系绵延千里。最初也不过是藏于岩缝的一株弱苗。
南韫：“他母亲……为什么早逝？”
张老师摇头，神色恍现讽然：“不太清楚，只听说盛鸿的周董事长在发妻故后三个月就迎娶了新人进门，还领回一个三岁的孩子，左不过是富贵人家那些不足为外人道的事罢了。”
在高家寿宴上，她也曾听了一耳朵，无非是外室上位的老套戏码。只是出轨与死亡勾连在一起，总难免让人进一步想入非非。
不等南韫继续询问，张老师便想起什么似的，接着说道：“他当时申请美国的学校，手续还是我帮着整理的。你高二那年，他正好本科毕业，回来看望他爷爷，就是盛鸿的那位老爷子，他跟他爷爷还是很亲近的，你出事之后不久，他就找到我，央求我帮你转来普通班，那之后学校里关于你的谣言就忽然都消失了——”
婉拒了张老师共进午餐的邀请，南韫走出办公室。
恰是课间操时分，身着蓝色冲锋衣校服的学生们来来往往，与她擦肩而过，好奇的目光不时落在她身上。她却浑然未觉，只是一步步向下走去。
张老师的话语，仿佛一卷送往寺庙诵读后的经文，化作萦绕耳畔的佛偈，久久难散。
第37章
南韫在学校门口的花店买了一束康乃馨，独自去了那座公共墓园。
墓园依山而建，无需私人预约，规模不大，只有半面山头。拾级而上，灰色墓碑层层叠叠，鳞次栉比。空气中飘荡着哭声与焚香的气息，不少墓碑前都摆放着鲜花、贡品和酒水，有些家庭正在进行祭拜仪式。
南韫漫无目的地行走在树荫遮盖的丛丛墓碑间，一层层看过去。
她不知道自己为什么要来这里，也不知道自己该不该来这里，但她就是迫切地想抓住一些什么，哪怕是一缕烟。
大约来来回回转到从下往上数第五层，左侧第四个墓碑，她的眼珠才在碑文上骤然停住。