不知是梦境，还是游离。
她听见公子深沉的声线，似是在哭，更似是在哀求。
“不要离开我。”
“素素……”
“永远也……不要离开我……”
好，那就不离开。
这一辈子，此生此世，再也不离开。
忽地，一阵海啸般的狂风袭过，吹散了春的幽寂。
她感到一股难以磨灭的燥热，此后，深深地颤栗着。
翌日，素萋去到华居见周王姬。
甫一进门，便见红绫早已铺好了席坐。
“你来了。”
红绫殷勤地掸了掸软垫，让出空位。
“快，来坐。”
“王姬呢？”
素萋望屋内张望一圈，为难道：“她还未到，我怎敢先落了座。”
红绫笑道：“不怕，王姬善意，一早就吩咐过了，只要你来，定要好生款待，不拘闲礼。”
话虽这么说，可素萋心里还是有些打鼓，不禁道：“算了，我还是先跪在门外等等吧。”
“不必等了。”
素萋话刚说完，就听里间传来一阵温柔的女声。
周王姬在几名宫婢的簇拥下，缓步态雍容地从屏风后走了出来。
只见她浅浅打了个哈欠，抚着鬓边发，慵懒地坐在了正中的席位上。
“红绫，奉茶。”
“是。”
周王姬刚一发话，红绫片刻不敢怠慢，转身出去取茶。
“坐吧。”
周王姬抬手示意素萋。
“谢过王姬。”
她捋了捋膝下的裙袍，在自己身前的席位上跪坐下来。
待二人坐定，王姬客套道：“方才我小憩了一会儿，叫你久等了。”
“王姬言重了。奴才到不算久等，且奴是华居的人，恭候王姬，也是奴应该做的。”
周王姬满意地点了点头，悠然道：“红绫总在我面前提起你，说你懂事乖顺，准是个大有出息的女子。”
“如今看来，却是没错。”
“你知情晓礼，亦懂察言观色，也难怪公子会那么喜欢你。”
听了这话，素萋赶忙起身，提裙跪在周王姬面前，俯首道：“王姬恕罪，奴不该、不该……”
“不该什么？”
周王姬神情肃穆，乍然反问：“是不该擅离华居，还是不该勾引公子？”
素萋张皇道：“奴并未勾引公子。”
“望请王姬明察！”
第52章
堂上静默，一室空气凝结成冰。
周王姬倏地噗嗤一笑，神采飞扬道：“瞧把你给吓得，我成心逗你罢了。”
她说着，徐徐长叹一口气。
“我又怎会不知，可怜你一个小婢，面对环台的公子，哪儿还有说话的份。”
“莫说是你，纵然是我在他面前，也半点没有立足的余地。”
素萋又叩了一首，颤声道：“多谢王姬体谅。”
周王姬垂眸笑了笑，那笑里仿佛蕴着万般苦涩。
“这环台啊，说什么的人都有，人多口杂，也不是轻易能管得过来的。”
“外头都传，说是我给公子下了猛药，只待公子药性上身，我好趁人之危，以此拴住公子，你说这话招不招笑？”
素萋凌然道：“下人们平日里乏味惯了，七嘴八舌，不知深浅，王姬莫往心里去，更无须同些宵小之人多做计较。”
“倒不是我要计较。”
周王姬款款道：“可我好歹也是王室之女，在外就是代表王室的颜面。如今到了环台，竟沦为众人笑柄，如此有辱王室，想想亦是心有不安。”
“不过话又说回来，虽都是些无稽之谈，但到底来，我也没太有所谓，传归传，左右也不能从环台传回洛邑去。”
“况且在这齐宫，又有谁人敢寻我的不是？”
“只是苦了你，凡要在这环台一日，就得多受一日的冷眼和指摘。”
周王姬说得婉转，但显然话中有话。
素萋不傻，三言两语就懂了这其中意思。
周王姬没点明的，红绫一早就说过了。
传言远没有她想象的那么简单，而今环台盛传，周王姬心机深沉，不受恩宠，有违王室重任。
为了独霸公子t，无所不用其极，以至惹恼公子，宁愿随意宠幸个婢子，也要与王姬斗气到底。
这一场纷争下来，没有赢家，反倒让那婢子得了便宜，成日住在公子的寝宫，足不出户，夜不下榻。
如此这般宠得无法无天，就连身在病中的君上都已然知晓，寻机把公子叫去了金台，好一通教训，还说王姬行为失举，把王室的名声都给败坏了。
周王姬道：“旁人说你勾引公子，那都算轻的。眼下你已是公子的人，却又无名无分，眼红善妒你的人颇多，自然说什么的都有。”
素萋浑身一颤，面色僵硬地接道：“嘴长在他人身上，奴管不得他们如何去说，只求清者自清。”
周王姬冷笑道：“说得轻巧，清者自清，可我看你心里，好似很是在意。”
“是不是觉得憋屈，想撕烂他们的嘴？”
周王姬眉尾轻挑，语气中带了几分唆使的味道。
“倘若不想听这些，随便向公子讨个名分也好，要是有了名分，你也不必再受这份委屈。”
“你毫无身份，还整日侍奉公子，终究不是长久之计，为何不做个姬妾，光明正大地侍寝，也叫旁人不敢非议于你，更保你自己不受他人欺凌。”
周王姬滔滔不绝地一番话，宛如投向她的利刺一般，根根分明。
激得她身冒冷汗，战栗不止。
这番话，她本可以不听，只当过耳旁风，一笑置之。
可难就难在，周王姬并非信口胡诌，反而说得句句属实，字字珠玑。
她曾一而再、再而三地回绝公子，回绝他要她做个姬妾的提议。
做公子的姬妾，便是做未来齐国国君的伴侣。
如此贵气，在旁人来看，分明是几世也修不来的福分，可她偏避之不及。
素萋所想，做不做公子的姬妾，从来也无甚重要，比起名分，她更在意能否长久地陪伴公子。
她总觉得，她与公子初识于宫外，相知于微末。
她和公子之间，本不该受任何身份地位的裹挟。
这般荣耀，与她而言，无异于一道枷锁。
而这枷锁一旦带上，她便再也不能随心所欲地去爱。
公子的姬妾，势必事事要以他为重。
不能说不，不能说走。
时时刻刻都要围着他转，心甘情愿地做个附属品。
她不想这样。
她爱公子，可她也不想弄丢了自己。
于是，她锉紧牙关道：“奴想一心陪着公子，只是单纯地陪着公子，奴……不想做公子的姬妾。”
她战战兢兢地说完，身体伏在地上晃晃悠悠。
在周王姬的灼灼目光之下，她只觉得胸闷气短，恍如大冬天里中了暑热一般，几近昏厥过去。
正待焦灼之际，红绫端着煮好的茶水恭敬跪在门外。
“王姬，茶来了。”
“斟上。”
红绫将红漆木盘举过头顶，膝行跪至周王姬身边。
刚一倒完茶，周王姬命她道：“你去把她那东西取来。”
红绫闷声不敢发话，沉着脸又退了出去。
不一会儿，她双手捧着一件纯白的狐皮氅，躬身走了回来。
周王姬指了指红绫手里的狐氅，问道：“此物可是你的？”
素萋抬头一看，不由为之一惊。
这狐氅正是那夜她从公子寝宫回去，公子特命小寺追上来送她的。
当夜天寒地冻，她身上穿得单薄，实在熬不住，便顺水推舟地披上了。
为了不引人注目，她还未进屋就草草脱了去，严严实实地藏在垫褥下，生怕叫人发现。
不曾想，竟还是让红绫看见了。
素萋默然不语，下颌紧绷，面露慌张。
“行了，不必你说我也知道，这狐氅我看着眼熟，想必应是公子之物。不过他既赠于了你，此物便是你的了。”
周王姬并未将她的不安放进眼里，仍自顾自地道：“莫不是你与公子早就相识，否则他为何会如此妥帖待你？”
可不论周王姬都说了些什么，拐弯抹角也好，单刀直入也罢，素萋都不随意接话。
她拿不准周王姬的心思，此番特意要红绫去把她叫来，总不至于是闲话家常而已。
如此大费周章，又是苦口婆心地劝诱，又是不留情面地摆物证，好似非要她应了做妾不可。
可若她真应了，对周王姬来说，又有什么好处？
因而，她只道：“既然王姬问了，奴也不敢再隐瞒。”
“奴确实早与公子相识，至今也有数年。”
“是公子将奴带大，这些年来游荡列国，走南闯北，相依为命。”