那小宫婢一张嘴就没完没了，花蕊上的蜂虫似的，嗡嗡嗡地直吵得人脑仁疼。
素萋揉了揉额头，不耐烦道：“你能不能清净些？”
“哦，对不住。”
她急忙捂紧嘴，口中却也不停，仍含含糊糊道：“方才真是多谢你了，那老寺最是个难缠的，从前我还在小偏殿当差的时候，就总被他为难。”
“我红绫最讲义气了，你既帮我一回，往后就受我照拂，从此在这环台凡要有人敢欺负你，你就来告诉我，我定想方设法也要替你撑腰。”
素萋无言笑了笑，心想下次再闯出祸端来，你别又躲我身后那就谢天谢地了。
走过廊庑，越过庭院。
老寺人把一行宫婢带到了一处门头低垂的排屋前，屋头压得极低，屋内黑黢黢的，看上去清清冷冷格外压抑。
“就这儿了，往后你们就睡在这。”
老寺人趾高气昂地发了话：“一人一塌，不得争抢，被褥铺棉都是新的，自己好好拾掇吧。”
撂下最后几句叮嘱，老寺人转头离开了排屋，只剩她们一行宫婢兀自怨声载道地挑起了睡榻。
“素萋，我同你睡一屋可好？”
红绫搭上她的肩膀，笑脸相迎。
“随你。”
她淡淡道。
“欸，你这人好生无趣，与你说什么你都兴致缺缺的样子，活得多没意思。”
红绫嘴上埋怨，可手上的动作也没犹豫，拉着她钻进了最南头的一间小屋。
“以我多年的选塌经验，这朝南头的屋子光线极佳，远是远了点，但好在冬暖夏凉，睡起来人不吃苦，白日干活也更有劲了。”
素萋点头道：“你高兴就好。”
红绫连啧几声道：“你这说话口气都是跟谁学的？”
“冷冰冰的，甚是欠揍。”
跟谁学的？
红绫这冷不丁的一问，倒叫她也给问懵了。
她可从未细想过这个问题，难不成她说话就那么惹人不痛快？
至于是跟谁学的。
在她身边会这么说话的唯有一人。
毫无疑问，必是公子。
第41章
她是个莒国人，本不该留在齐宫，却因护送公子回到齐国，被迫一同进了环台。
红绫知晓此事后，时常为她打抱不平，直嚷着说：“向来护主有功那都是封官赏粮的，纵你是个女子做不得官，多少也得赏些金银帛匹以示嘉奖。”
“哪儿有这样的？护主护主，护到头来还把自己作践成了婢，说出去可不笑死人了，何曾有把做婢当褒赏的？”
红绫话糙理不糙，为奴为婢自然算不得什么厚赏，只她一个莒人能留在齐宫当差，怕是在身为贵族的齐人看来，已是莫大的恩赐。
只这等所谓的赏赐，是不是公子给予她的，也就未可知了。
自那日临淄街头，公子昏厥于闹市，被人八抬大轿送进环台休养，至今已过了半月有余。
这期间，她日日在环台做些琐碎杂活，却连公子的一点儿消息也没有，心里多少有些惦挂。
她叹了口气放下手中的扫帚，扶在墙垣上仰头看向远方，越过高耸的宫墙，低垂的暮霭绵延万里，那一眼望不到头的天地尽处，皆是齐国的疆土。
纵是不平，她一个小小莒人，又能如何？
这里是环台，是齐宫中最穷极奢华的地方。站在高挑的环台之上，可将临淄的昌盛美景尽收眼底。
公子打一出生就长在这个地方，高居于群山之巅，凌驾于这世间万物之上。
谁要他是公子呢？
是齐国最高贵的继承人。
一旦入了这环台，公子便是公子，高不可攀，也遥不可及。
红绫拾起倒在地上的扫帚，撑着下巴杵到她身边，同她一般唉声叹气道：“你说你，这又是何苦？”
“我做婢子，那是早早就被充进宫的，多得是身不由己。你一个莒人，天大地大，为何不想个法子脱身离开？”
素萋沉稳道：“迟早是要走的，只是眼下还不是时机。”
她不可能一辈子待在齐宫做婢，纵使公子就在这，哪儿也不去，她也绝不会留在这陪他一世。
这偌大的齐宫是一个金雕玉琢的牢笼，而她生性自在，早晚要飞回自己的小竹屋去。
而今公子伤得重，且还是因她所伤，若不守着他好起来，心里只怕是过意不去，不如顺水推舟，暂且在环台安定下来。
等有朝一日，她寻得公子康复的音信，再看他顺利登上君位，了却夙愿，直到那时她也能心安理得地离开。
一阵萧瑟的秋风搅乱了她的思绪，她突然想起什么似的问：“红绫，你在宫中待了多久？”
红绫抿嘴，掰着手指头细数道：“应是有个七八年吧。”
“那你可知，几年前宫里发生过的……”
“嘘！你不怕死啊？”
素萋话还没说完，红绫赶忙双手捂住她的嘴，脖颈涨得通红，一脸紧张道：“连这都敢问，要让旁人听了去，你小命不保。”
素萋扭脸甩开红绫脏兮兮的手，皱眉道：“你怎知我要问什么？”
“还能有什么？”
红绫贼头贼脑地扫视了周围一圈，确定四下只有她们二人后，又把声量压得极低。
“当年这事儿闹得大，据说就一宿的工夫，死伤无数，血流成河，那一夜的齐宫简直是炼狱，就连这环台也无一幸免。眼前你我站着的脚下这片地，还不知累过多少人的尸首，如今细想，我也瘆得瑟瑟发慌。”
见红绫能说得上来一二，素萋忙问：“世上不会有无缘无故的残害杀戮，你知这其中缘由吗？”
红绫掩紧衣领盖住凉飕飕的脖颈，打了个寒噤道：“至于缘由肯定是有的，可当时我年岁t也小，弄不清那许多，只听说是跟一个女子有关。”
“一个女子？”
素萋问。
“嗯，对。是一个女子。”
红绫得意道：“我小时候还见过她呢，可这么些年过去，长什么模样我也记不清了。”
“你知道的，我这人忘性大，昨日之事睡一觉也都忘得差不多了，何况还是多年前远远望过一眼的人。”
生怕红绫越说越偏，素萋慌忙打岔，问出重点：“你可知那女子是谁？”
红绫了然一笑：“笑话，这齐宫里还有什么人是我不知道的？”
她说完扬了扬两条细眉，有些洋洋自得。
“那女子是个蔡人，好像还是蔡国的公主，早年遵蔡君之命，为示齐蔡两国交好的盟约而嫁入齐宫，从此做了君上的姬妾。”
“她常年不施粉黛，也不带任何发饰，只以一支鲜嫩洁白的杏花点缀发间，由此还得了个名号，宫里的仆婢们私下都唤她一声杏花夫人。”
“那她真正的封号是什么？”
红绫眨巴两下眼皮，笃定道：“蔡国夫人。”
“会叫她杏花夫人，无非是在她身边当过差的那些觉着她心慈和善，适才喊出来的名头，显得亲近些罢了。”
素萋顺着话茬又问：“还有吗？和这杏花夫人有关的事，你还知道多少？”
红绫白眼朝天，琢磨着回忆起来。
“容我想想。”
“听闻她是春日到的齐国，起先并不是要嫁给君上的，至于最初婚约定下的人是谁，我也不清楚，只是大家伙儿都这么传。”
“听过她唱曲的人都说她声如天籁，更因了擅唱君上最爱听的一曲而颇得君上垂爱，后宫里妒忌她的姬妾可多了去，只是也不见她得罪过谁。”
“哦，还有……”
红绫恍然道：“传言邪乎着呢，也有说君上之所以会偏宠她，不是因为她曲唱得好，却是因为她身上的一块儿胎记。”
素萋蹙眉，面露难色。
“这说法是不是有点太荒谬了？”
红绫忙不迭点头，表示认同。
“是有些古怪，恐怕是那些嫉妒她的后宫女子给编排的。”
“要我说只是一块儿胎记，怎能叫君上都犯了魔怔？想是一些心怀鬼胎之人，故意给她扣上的不详之名。”
素萋叹问：“那后来呢？”
“后来……自是悲剧一场。”
红绫道：“后宫女子不论地位高低，又有几个是能善始善终的？”
“传说她一生都想再回蔡国，只不过事与愿违，齐宫内乱之后没多久，她便投缳自尽，与世长辞了。”
素萋又问：“她为何要死？”
红绫双手一摊，不耐道：“你问我，我问谁？”
“我又不是她，还能知道她为何不想活了？”
话尽言无，素萋估摸着红绫知道的应该就只有这些了。倒是同她先前从公子沐白和鲁国夫人口中得知的差不多，再加上她自己的猜测，也能拼凑出个七七八八。
看来这女子也是个可怜人，以婚事为由，成了两国政权博弈下的牺牲品。