“怪只怪我与他身上都留着相同的血。”
原来，这齐国的公子也并非表面上的光鲜亮丽。
从前她日子过得凄楚，总以为身为贵族就能活得有姿有色，却不曾想，位越高命越悬。
这许多年来，公子的日子只怕也不是人过的吧。
日日提防算计，不是今儿别人要了他的命，就是明儿他要了别人的命。
这日子，又怎能活得潇洒自在。
素萋惋叹道：“原是这样，从前是我错怪了你。”
“可眼下你伤势过重，若是不管不顾连日赶回临淄，我怕你身子吃不消。”
公子却道：“此次回行耽搁不得，我父病危，临淄事态随时有变。”
“若晚一步行将踏错，你我都没活路。”
公子话尽于此，素萋也不好再有辩驳，只得听从他的负伤前行。
好在彤果为她备下的随身物里放了些伤药，她行事在外这么几回，除了必须的钱财之外，便只剩伤药会贴身携带。
她从怀中掏出药布袋子，倒出药粉和水搅成泥状，敷在公子的创伤处，再用碎布条简单绕了几圈，就当包扎过了。
期间，公子一直全神贯注地望着她，竟连眉头也没动一下。
他绮秀的衣衫上沾了不少泥土，如玉般的面颊也蹭上了些许尘污。
可他那双深邃的桃花眼，却亦如从前一般涟漪微澜。
朝霞消隐，天边映出一道灿烂的紫光，云层躲在余光的尽处，渐渐被风吹散。
公子低下头，轻轻在她额前落下一吻，轻轻地笑了。
第40章
二人一路北上日夜兼程，穿过群山环伺的幽谷，是一片漫无边际的原野。
嫩绿的草芽把天空都映成了灰青色，夕晖晚照的天地静谧萧瑟。
越往北走气候越冷，清晨傍晚时的空气凉飕飕的，仿佛一夜之间入了秋的寒峭。
公子倚趴在她的身后昏昏欲睡，连日来的奔波一刻未停，他后背上的伤愈发严重，逐渐化了脓。
素萋紧紧攥住腰间的那只手，炽热的感触像被炭火烘过似的，灼得她心口发慌。
公子发了高热，恶化的伤势久久不见愈合的迹象，昼夜温差的折腾下，纵是铜筑铁骨也受不住这般磋磨。
他病倒了，意识混沌不清，话也说不利索了。
“郁容，你可好些？”
许久，伏在她肩上的人都没有一丝动静，像是沉沉睡了过去。
这一路来他们不敢走官道，官道每过一城都要被城中门卒盘查，只要没出鲁国，她与公子都不敢冒这个险，因而只得在山中野路上迂回前行。
她略懂些狩猎，抓鱼捕兔不在话下，吃食自是不缺的。
可公子的身子耽搁不起，荒原旷野缺衣少药，眼看公子的状态每况愈下，她急得不知所措，只得打马狂奔风雨无阻。
月余之后，二人总算到了临淄城前，这一番长途跋涉，身下的雪青马也累出了皮包骨。
抬头一望，雄伟的城阙巍峨高耸，凸起的屋脊檐牙高啄，好一派壮观景象。
城下进出的百姓络绎不绝，重兵把守的城门庄严肃穆，这目之所及的盛世繁华，竟就是她朝赴夜赶的临淄。
她捏紧公子残破的衣袍，温声道：“郁容，到家了。”
公子仍靠在她的后背上，昏昏沉沉的，呼吸平稳且微弱。
她下马牵绳走入进城的人群中，刚行过几步，便被一凶神恶煞的门卒拦了下来。
“打哪儿来的？可有进城的路引或通牒？”
素萋谦顺道：“我是莒国人，自莒父而来，至于路引和通牒，暂时还未有。”
门卒冷唾一口，推搡道：“去去去！什么都没有便不得进城，这可是临淄，你当是什么臭鱼烂虾都能来的吗？”
素萋忙道：“烦请门卒大人通融一下，我来临淄乃是有要事在身。”
“管你什么要事，没有就是不行。”
两头门卒横起兵戈拦在身前，刷拉一下阻断了进城的门道。
“素萋……”
马背上传来公子细微的声调，他竭力睁开眼，强撑上身挺坐起来。
他高高扬起头，表情一如往常那样盛气凌人，但他的脸依旧苍白似雪。
“公、公子……公子！是公子！”
“快快！迎进城！是公子回来了！”
守卫的门卒们在看清马上坐着的人是谁后，瞬间乱作一团，当下手忙脚乱地收起矛戈兵器，速速让出一条宽敞的大道。
一个包着黑布巾的卒头不知从哪儿冒了出来，一边急着命人回宫通禀，一边狗头嘴脸地从素萋手上接过缰绳，咧嘴招呼道：“公子离宫这许久，君上颇为担忧，如今可算是回来了。”
公子绷着脸什么话也不说，只在眼底透出一股凌冽的寒意。
卒头见他面色不佳，神情肃然，也不敢多说自讨没趣，只得提溜着脑袋乖乖牵马进城。
眼见刚过城阙门道，马上的公子微微一晃，挺立着的背影骤然往后仰倒，那高大的身形径直从马背上翻了下来。
“郁容！”
素萋惊呼出声，三步并到马边，想也不想地抬手去接。但公子是男子，身形高身量重，不是她一个女子可以稳住的。
只这眼疾手快的一个动作并未起到什么作用，反倒将两人都掀翻在地，还滚满了一身尘土。
“郁容、郁容……”
她的声线止不住地颤抖，手就托在他的后背上，那满手的温热和粘稠，正是从他伤口处洇出的血红。
齐宫就建在临淄城的西北部，且位于城中最高点，宫殿台榭依山傍水，地处山脉龙头，可俯瞰整座城池。
环台是正居齐宫中心的一座宫阙台，其地势高悬，仅次于齐国国君居住的金台，是齐宫最奢华的宫台之一。t
传闻，环台亦是齐宫的心脏，其中楼宇亭阁无数，廊腰缦回，庭庑繁茂。是以文杏作梁，玉石铺地；华榱璧珰，金碧辉煌。
台高十余丈，门庭幽邃，庭中又有奇珍异鸟若干，引清泉入池，焚檀香为烟。
时临初秋之际，霜叶参天，触目微红。
在一片云翳的映衬下，偌大的环台犹如一头蛰伏的野兽，在风惊月影中岿然不动。
满脸褶子的老寺人走在一排宫婢的最前头，一手提灯，一手持腰，口里絮絮叨叨地讲着环台的来由。
素萋垂眉跟在最后，这亦步亦趋的昏暗中，她眼角的余光仅能瞟见一尺内的尽头。
“你们这些新来的，务必都给我打起万分的精神来，这里可是环台，一不小心就要掉脑袋的地方，若是不想死得难看，便尽心当好自己的差。”
老寺人话音刚落，身边就响起一个悉悉索索的牢骚声。
“又不是我想来的，既来了，总不能把命也丢在这儿。”
“谁！谁在说话？”
那寺人虽老，但耳朵却很灵光，当即转过身，怪眼圆瞪地嚷嚷起来。
“识趣的就给我自己站出来，莫等我揪你出来，可没你的好果子吃。”
身边说话的小宫婢即刻噤了声，缩头乌龟似的埋头不语，脚下跟着后退几步，渐渐隐到了素萋身后。
老寺人叉腰来回巡了几圈，蓦然在素萋面前停了下来，阴阳怪气道：“是不是你？从实招来。”
素萋本想否认，但还未开口，便察觉到身后传来一股微弱的力道，好像有人在轻轻拽她的袖摆。
她淡然地垂下头：“是。”
“哼，年纪不大，胆子不小。”
老寺人冷哼一声：“你可知这是什么地方？”
“环台。”
“错！是公子的环台。”
老寺人洋洋懒懒道：“能住在这的公子也不是一般的公子，是将来有望继承君位的公子才有资格住在这里。”
他说完，提起宫灯照在素萋脸上，打量着问：“你叫什么名字？”
她缓缓道：“素萋。”
“素萋？”
“你、你……你就是那个护送公子回宫的女子？”
老寺人惊得牙冠打颤，见了鬼似的来回转圈。
“好好好……念在你护了公子周全，是有功于社稷的，暂不同你计较，你今后定要好自为之，莫再惹是生非。”
“是，素萋谨记内侍大人教诲。”
老寺人拂了拂衣袖，鼻孔撩天地踱步走了回去。
停下的队列重新走动起来，摇摇晃晃的灯火拉长了宫婢们的影子。
躲在素萋身后的小宫婢这才钻了出来，压低声量好奇地问：“你当真是那个送公子回来的人？”
素萋垂头，沉默不语。
“你不说话，我就当你是默认了。”
小宫婢喋喋不休道：“哎，你是怎么遇上公子的，也同我说说呗？”
“喂，那可是公子耶，你护送他回宫是立了大功。”
“君上合该好好奖赏你的，你怎会落到环台来做婢子呢？”