皇帝隔一两日必会亲至两宫探望，视看汤药，温言抚慰，关怀备至。后宫那些惯会看风向的奴婢太监们，更是使尽浑身解数巴结奉承。长宁、长春两宫的宫人，走在路上都比别处多了三分底气。
唯有深夜风起，万籁俱寂之时，凤仪宫的深处，偶尔会传来清脆而刺耳的“啪嚓”声，那是上好的玉器瓷器坠地碎裂的声响。值夜的宫人屏息静气，不敢多言。碎玉声后，是长久的、死一般的静寂，压抑得让人心慌。
魏皇后常常独坐于梳妆台前，望着铜镜中那张依旧美丽却苍白失色的面容。镜中人，凤眸依旧，却失了往日的神采，沉淀下浓得化不开的寒霜与幽怨。她缓缓抬手，抚过发间那支象征皇后尊荣的九凤衔珠金簪，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底。
“孩子……”她忽而低低地笑出声，那笑声空洞而悲凉，在寂静的殿内回荡，“终究……不是我的。”眸光幽深，如同不见底的古井，酝酿着毁灭性的风暴。
深秋时节，皇宫被笼罩在一片肃杀与期待交织的气氛中。崔书梅的产期近了。
临盆那晚，长宁宫内外灯火通明，宫人穿梭不息，却井然有序。成德帝竟抛下政务，亲守在殿外，焦灼地来回踱步，不时望向那扇紧闭的殿门。里面传来的每一声压抑的痛呼，都让他眉头紧锁。
魏皇后亦按礼制在外殿等候，她端坐着，手捧一盏早已凉透的茶，面上是恰到好处的担忧与关切，唯有紧握着茶杯、微微颤抖的手指，泄露了她内心的不平静。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，一声响亮而略显孱弱的婴儿啼哭声，划破了紧张的沉寂。稳婆抱着襁褓，喜气洋洋地出来报喜：“恭喜陛下，贺喜陛下！崔贤妃娘娘诞下了一位皇子！母子平安！”
成德帝闻言，悬着的心骤然落下，取而代之的是巨大的喜悦，他大步上前，小心翼翼地看向那襁褓中红皱的小脸，龙心大悦，当场赐名“弘驰”，取“弘业驰骋”之意，并即刻命礼部择吉日告祭宗庙，大赦天下以为皇子祈福。
第336章 守候：侍卫
产房内的血腥气尚未散尽，成德帝的赏赐便如流水般送入了长宁宫。更令六宫侧目的是，皇帝当场下旨，晋崔书梅为贵妃，并赐下“长乐安康”的匾额。
旨意传遍六宫时，凤仪宫正殿内，魏皇后正端坐在紫檀木凤椅上，手中把玩着一只青玉茶盏。听到宫人禀报，她只是微微颔首，唇角勾起一抹恰到好处的笑意：“崔妹妹为陛下诞下皇子，功在社稷，晋位是应当的。”
待宫人退下，贴身宫女秋嬷嬷低声道：“娘娘，长宁宫那边，是否需要安排……”
魏皇后抬手止住了她的话：“陛下正在兴头上，此时不宜妄动。更何况，”她眸色转深，“崔贵妃此番生产，似乎并不顺利。”
秋嬷嬷会意，不再多言。
正如魏皇后所料，崔书梅产后并未如众人预期般恢复。她的脸色一日比一日苍白，原本丰润的面颊迅速凹陷下去，那双曾令皇帝盛赞“秋水含情”的眼眸，也失去了往日的神采。
太医署周太医第三次诊脉后，跪在皇帝面前，额上渗出细密的汗珠：“陛下，娘娘脉象虚浮细弱，气血两亏之症甚重。生产本已耗损元气，加之……”他犹豫片刻，“娘娘似乎心绪郁结，忧思过重，以致恢复缓慢。宜长期静养，切忌劳神。”
成德帝眉头紧锁：“朕要你们太医院竭尽全力调理贵妃身体，若有不测，唯你是问！”
“臣遵旨。”周太医叩首，退出殿外时，后背的官服已被冷汗浸透。
他何尝不想治好贵妃？可贵妃的脉象实在奇怪，明明用了最上等的补药，却如同石沉大海，不见丝毫起色。
更诡异的是，贵妃的体质似乎在排斥那些补药，每次服药后，反而更加虚弱。
周太医不知道的是，他所开的每一张药方，在送到御药房抓药前，都会经过一道“微调”。而做这手脚的，正是他的副手刘太医，魏皇后十年前安插的人。
刘太医的手段极为隐蔽，只在几味关键药材的剂量上稍作调整，或在配伍中添减一两味性质相冲的辅药。这些改动单独看来无伤大雅，甚至符合某些偏方理论，但长期服用，却会暗中消耗元气，使人日渐虚弱而不自知。
崔书梅躺在长宁宫寝殿的拔步床上，锦被下的身体轻得仿佛没有重量。她努力想坐起身，却一阵眩晕，不得不靠回枕上。
“娘娘小心。”贴身宫女青萍连忙上前搀扶，眼中满是担忧。
“驰儿呢？”崔书梅声音微弱。
“乳母刚喂过奶，三皇子睡着了。”青萍轻声回道，“娘娘要看看小皇子吗？”
崔书梅点了点头。青萍示意殿外的乳母将孩子抱进来。
襁褓中的卫弘驰睡得并不安稳，小小的眉头紧皱着，偶尔发出细弱的抽泣声。崔书梅伸手轻抚儿子的脸颊，触手微凉。她心中一紧：“孩子身上为何这么凉？”
乳母惶恐道：“回娘娘，奴婢已经给皇子加了小被，可不知为何，皇子身上总是温不起来。”
崔书梅强撑着坐直身子，将孩子抱入怀中。那小小的身体在她臂弯里轻颤，她感到一阵刺骨的寒意从襁褓深处透出。
“把襁褓打开。”她吩咐。
乳母迟疑了一下，还是照做了。襁褓层层解开，露出婴儿细嫩的肌肤。崔书梅仔细检查，并无异常。她正要松口气，手指却触碰到襁褓最里层的一个硬物。
那是一个小小的锦囊，缝在襁褓内侧，若不仔细摸索，极难发现。崔书梅解开锦囊，一块玉佩滑落掌心。
玉佩触手冰凉，那寒意直透骨髓。崔书梅手一颤，玉佩险些落地。她定睛看去，那是一块上等的羊脂白玉，雕着祥云如意纹，玉质温润，本该是暖玉，却冷得像一块冰。
“这是哪来的？”崔书梅声音发紧。
乳母脸色煞白，扑通跪下：“奴婢不知！这襁褓是内务府新制的，送来时便是如此，奴婢真的不知里面缝了东西！”
崔书梅握紧那块寒玉，指尖冻得发麻。她看着怀中又开始啼哭的儿子，心中涌起一股不祥的预感。
这段时日，宫里到处都在传三皇子体弱多病的事。长宁宫夜夜灯火通明，不是贵妃心悸发作，就是皇子啼哭不止。太医院的太医们轮番值守，汤药如流水般送入宫门，却始终不见起色。
宫里还有了一些私语。
“听说没？长宁宫那位，生产时血崩不止，差点没挺过来。”
“何止，三皇子生下来就跟小猫似的，哭都哭不响亮。”
“唉，要我说啊，这崔贵妃面相就带着几分薄命相，福气压不住皇子尊贵的命格。”
“我听说，钦天监有人私下说，贵妃命属阴水，皇子命属阳火，母子相克呢……”
流言如春风中的柳絮，悄无声息地飘散在每个角落。等到崔书梅听到时，已是“贵妃命硬克子”这样恶毒的版本了。
青萍气得浑身发抖：“这些嚼舌根的，就该抓起来拔了舌头！”
崔书梅靠在榻上，面色苍白如纸。她手中攥着那块寒玉佩，已经让心腹太监暗中查过，这玉是上等的寒玉，产自北疆极寒之地，佩戴可使体温下降，长期贴身，成年人都受不住，何况是初生婴儿。
她心中明镜似的，这绝不是什么“命格相克”，而是有人要害她的孩子。
可她没有证据。
襁褓是内务府统一制作的，经手之人多达数十，根本无从查起。就算查到了，一块玉又能说明什么？大可以说是无意中混入的。
崔书梅闭上眼，泪水从眼角滑落。她想起生产那日，剧痛中隐约听见稳婆惊呼“血止不住”，想起太医凝重的脸色，想起自己奄奄一息时，皇帝握住她的手说：“梅，你一定要撑住，朕和孩儿都需要你。”
那时的温暖，如今想来，竟恍如隔世。
“娘娘，”青萍轻声唤她，“该喝药了。”
崔书梅睁开眼，看着那碗黑褐色的汤药。自从发现寒玉佩后，她对入口的一切都格外警惕。这药是太医院院判周太医亲自开的方子，可谁又能保证，药在煎制过程中没被动手脚？
“先放着吧，我待会儿喝。”她说。
青萍欲言又止，终究还是退下了。
崔书梅挣扎着下床，走到窗前。长宁宫的庭院里，几株桃树终于冒出了花苞，在寒风中瑟瑟发抖。她想起自己刚入宫时，皇上在御花园见她第一面，便赞她“人面桃花相映红”。
那时她才十八岁，以为入了宫，得了圣宠，便是人生极致的幸福。如今不过一年多，她却已形销骨立，连自己的孩儿都护不住。
殿外忽然传来喧哗声。崔书梅皱眉：“怎么回事？”
一个小太监连滚爬跑进来：“娘娘，不好了！三皇子又发起高热，抽搐不止！”
崔书梅眼前一黑，扶住窗棂才勉强站稳。她顾不得虚弱，跌跌撞撞冲向偏殿。