那目光太清明，太锐利，仿佛能穿透一切表象，直视人心深处。那不是寻常人的眼神，更不像周统猜测的“歹人”。
他是什么人？为何受伤漂流至此？又为何身上恰巧带着解毒之药？
太多疑问在心头盘旋，崔书梅却知道，有些问题或许永远不会有答案。就像她不知道自己进京后会面对什么，不知道那深宫之中等待她的是怎样的命运。
夜渐深，营地渐渐安静下来，只留两名侍卫值守。崔书梅终于有了些睡意，朦胧间，她仿佛又回到了崔府老家的后园，阳光明媚，鸟语花香，她奔跑在青石小径上，手中牵着风筝线，风筝在蓝天中越飞越高，自由自在。
而梦的尽头，总有一双清冷如寒潭的眼睛，静静注视着她。
篝火旁，男子在众人沉睡后悄然睁眼。他静静望着星空，左肩的伤口隐隐作痛，但比起之前噬骨的剧毒，这疼痛几乎可以忽略。他微微侧头，目光落在那辆华丽的马车上，车帘紧闭，里面的人想必已安睡。
命运真是奇妙，他本已做好最坏的打算，却在这荒郊野岭被她所救。吏部尚书崔亭立之女，进京参选皇妃，这些信息在周统与侍卫的低语中，他已听得明白。
火苗在夜风中摇曳，映照着他眼中复杂的神色。良久，他重新闭上眼睛，将所有情绪掩藏在平静的面容下。唯有额间未消的冷汗，在星光下闪着微光，提醒着这个夜晚发生的一切。
翠薇坡静默在星空下，河水潺潺，仿佛在低语着不为人知的秘密。而命运的车轮，已在这一夜悄然转向，驶向谁也无法预知的远方。
……
御花园内，梅花正开得浓，细碎金蕊落满石径。
自成德帝月前纳了两位新妃入宫，他眉宇间的郁结便一扫而空，整日如沐春风，连带着处理朝政都似乎多了几分闲情逸致。
新妃有两位。
一位是礼部尚书崔明远之女，崔书梅。
她清丽绝伦，仿佛一株初绽的白梅，不染尘埃。她举止端雅，行止有度，一举手一投足皆是世家大族精心教养出的风范。入宫不过三日，便因其品行德行，被成德帝亲封为昭仪，赐居缀霞轩。
她并不刻意争宠，平日里多是焚香静坐，或于小佛堂内抄写经卷，神情总是淡淡的，仿佛周遭的喧嚣与荣宠都与她无关，自成一方静谧天地。
另一位，则是已故镇北将军沈擎的孤女，沈柔。将军战死沙场，留下这唯一的血脉，皇帝感念其父功勋，亦听闻此女才情，特召入宫。
沈柔与崔书梅的静雅截然不同，她性情开朗，眉眼间自带一股飒爽之气，最难得的是精通音律，尤擅古琴。
初入宫觐见那日，她便献上一阕亲自谱写的《春江夜》，琴音淙淙，时而激昂如沙场点兵，时而婉转如女儿低语，正搔到成德帝这爱乐之人的痒处。龙颜大悦之下，当场便封了她为昭容，赐居听雪阁。
沈昭容常于月明星稀之夜，在阁前小院抚琴，曲声悠扬，随风飘散，似在倾诉对帝王的仰慕衷肠，又似在自叹身世浮沉、红颜薄命。
两位新妃，一静一动，一雅一艳，恰如红白玫瑰，深深吸引了成德帝的全部目光。赏赐如流水般送入缀霞轩与听雪阁，圣驾临幸更是频繁，旧日的妃嫔宫苑，顿时显得冷落了许多。
后宫这片看似平静的湖水，因这两颗意外投入的石子，激起了层层暗涌。
嫔妃们表面上去缀霞轩、听雪阁道贺，言笑晏晏，说着“妹妹好福气”“圣眷正浓”的场面话，背过身去，却无不冷笑连连，帕子几乎要绞碎在手心。
“装模作样！整日焚香拜佛，给谁看呢？”
“不过是仗着会弹几首曲子，狐媚惑主罢了！”
“且看她们能得意几时！”
这些酸言冷语，偶尔也会飘进崔书梅和沈柔的耳中。崔书梅听了，只是捻动手中的佛珠，眉眼低垂，无喜无悲。沈柔则会在无人时，对着窗外新发的梧桐嫩叶轻叹一声，指下流出的琴音，便不自觉带上了几分寥落。
然而，最受震动，也最难以淡定的，并非那些寻常妃嫔，而是中宫之主，皇后魏冷烟。
凤仪宫内，鎏金兽首香炉里吐着昂贵的龙涎香，气息沉静雍容，却丝毫无法安抚殿内主人焦躁的心绪。
皇后魏冷烟，身着正红色凤穿牡丹宫装，头戴九尾凤钗，本应威仪万方，此刻却失了往日的沉稳，在铺着柔软西域地毯的殿内来回踱步。她指尖死死捏着一方素锦帕子，用力之猛，使得指节根根凸起，泛出青白之色。
新妃入宫不过两月，那崔氏与沈氏所得的圣眷优渥，已如同无形的巨石，压得她这皇后几乎喘不过气。皇帝的目光，似乎已经完全被那两张新鲜娇嫩的面孔占据。
“崔书梅……沈柔……”她低声咀嚼着这两个名字，每一个字都像是从冰窖里捞出来，带着森森寒意。
崔书梅那般不争不抢、清高自许的模样，偏偏得了皇帝几分敬重，认为她“德行堪为后宫表率”。沈柔凭借音律投其所好，更是轻易便讨得皇帝欢心，笑声时常从听雪阁传出。
而她魏冷烟呢？她坐拥后位，母仪天下，如今竟似成了这宫中一个华美的摆设！皇帝这一个月来，仅来看过她五次，每次都是匆匆喝口茶，问几句宫中琐事，便借口政务繁忙起身离开，毫无留恋之意。
那敷衍的态度，像一根根细针，扎在她骄傲的心上。
这样的怨气，她如何能咽得下！
更何况，她封后多年，膝下犹虚，一直未能诞下嫡子。宫中早有三位嫔妃生有皇子公主，如今眼见新人得势，若她们再诞下龙嗣……魏冷烟不敢深想，那将是对她后位最直接的威胁。
殿外传来细微的脚步声，她的心腹宫女锦瑟悄无声息地走了进来，低眉顺眼地禀报：“娘娘，缀霞轩那边，崔昭仪今晨又在佛堂抄录《金刚经》，足有一个时辰。听雪阁的沈昭容，昨夜于月下独奏新曲《梨花语》，皇上……在阁外听了许久，直至曲终方入内安歇。”
魏皇后脚步一顿，冷笑出声，那笑声尖锐而冰冷，在空旷的殿内显得格外刺耳：“一个装佛，一个弄琴，倒是各有各的手段，演得好一出欲擒故纵！”
她走到窗前，望着窗外一株开得正艳的梅花，眼神却毫无暖意，“喜新厌旧，原是人之常情。本宫倒要看看，她们这新鲜劲儿，能维持多久！”
她挥手让锦瑟退下，独自一人立于凤仪宫最高的窗边，俯瞰着层层叠叠的琉璃宫瓦。夕阳的余晖给这座冰冷的皇城镀上了一层虚幻的金色，却照不进她眼底的深沉寒意。
然而，事情的发展并未如魏皇后所愿，那“新鲜劲儿”非但没有过去，反而因一桩接一桩的喜讯，将她推向了更深的焦虑与嫉恨之中。
先是崔书梅被诊出有了近两个月的身孕。消息传来，成德帝大喜过望，直赞“崔昭仪有福”，当即晋封其为贤妃，赐居长宁宫主殿，并吩咐内务府一切用度皆按最高份例供给。
长宁宫，那是离皇帝寝宫最近的几座宫苑之一，地位非同一般。
这消息如同一个闷雷，在魏皇后耳边炸响。她强撑着笑脸，率领众妃前去道贺，看着崔书梅依旧那副平静淡然、微微欠身谢恩的模样，魏皇后只觉得胸口堵得厉害，仿佛塞了一团湿透的棉絮。
更让她措手不及的是，仅仅三个月后，沈柔竟也被太医确诊怀上了龙种！成德帝更是乐得合不拢嘴，仿佛年轻了十岁，立刻下旨晋封沈柔为怡妃，赐居长春宫主殿，恩赏更甚于崔氏。
长春宫与长宁宫，一时并驾齐驱，成了后宫中最炙手可热的存在。
皇帝特意在众妃请安时，当众嘱咐魏皇后：“皇后，崔贤妃与沈贤妃皆有孕在身，乃社稷之福。宫中一切，你需得悉心照料，确保她们母子平安，不得有半点差池。”他的语气温和，却带着不容置疑的威严。
魏皇后跪伏接旨，指甲在宽大的袖袍下深深掐入掌心，尖锐的疼痛才能让她保持脸上的雍容微笑：“臣妾遵旨，定当竭尽全力，不负陛下所托。”
自此，魏皇后不得不强压下心中翻江倒海的愤懑，日日亲自过问长宁、长春两宫的膳食、用药，甚至亲自品尝，以示慎重。
面上，她对两位有孕的妃嫔恭敬有加，关怀备至，俨然一位宽厚仁德的国母。唯有在无人窥见的角落，那精心修剪的指甲一次次掐入柔嫩的掌心，留下深深的月牙痕，步步都如同踏在烧红的刀尖之上。
长宁宫与长春宫，日夜灯火常明，安胎药的香气弥漫不散。崔书梅静卧养胎，神色安然如旧，只是腹部日渐隆起，为她清丽的面容添上了一层母性的柔光。沈柔的琴声则渐渐少了，许是孕期惫懒，又或是多了几分为人母的小心谨慎。
这两位同时有孕、同时晋封、同样圣眷正浓的妃嫔，彼此之间却甚少往来，仿佛有种无形的默契，各自守着自己的一方天地，静待新生命的降临。