“拿着，放在灶上，用文火煨着。火势万不可大，两刻钟后我来看。”
“啊？哦……好。”
她捧着陶壶走向角落的泥炉，炭火已暗，余温尚存。她蹲下身，小心将陶壶架在火上，又添了几根细柴，火苗重新舔舐壶底。
药香渐渐弥漫开来，清苦中带着一丝不易察觉的甘甜。
“莫非加了糖？”步一乔嗅了嗅，脱口而出。
“嗯，怕病人吃不得苦，特地加了点。”
“原来如此，不愧是医仙，就是贴心。”
董奉继续整理着案上的药材，步一乔坐在泥炉前盯着火光发呆。
好久没如此清净地度过夜晚。她侧目望了眼窗外，雨早停了，此时月明星稀、风过深林。也不知孙权停在哪方驿站休息。
两刻钟将到时，董奉走了过来。他俯身凑近壶口嗅了嗅，又看了看火候，微微颔首。
“端下来吧，喝的时候小心烫。”
“啊？给我的？”
“你这身子再不补，我那下一颗神药，怕是得提前预备给你了。”
步一乔怔了怔，低下头去捧盛出汤药的瓷碗。
“我的身子，有这么弱吗？”
董奉抬头看了她一眼，将秘密压回心底，示意她专心喝药。
那方子补身子不假，不过主要是安胎。
董奉见步一乔似是不清楚自己已有身孕，便没告知，特地抓了怀胎初期安胎的方子给她。
乱世风雨飘摇，多一分知晓，有时反是多一重心事。
“还不知姑娘是哪家小姐？”
步一乔苦着脸放下药碗，擦了擦嘴角：“我哪是什么小姐，不过是个丫鬟罢了。”
董奉失笑：“那倒是个清闲的丫鬟。日日跑上山来寻我，府里给你的差事？”
“是被老夫人赶尽杀绝跑出来的，当然清闲。”
“因为什么？与孙氏公子有关？”
“嗯……”
步一乔略显无奈地抱着腿坐在炉边取暖。
“你说得对，我总能死里逃生，是因为次次有人来救我。狂妄自大，落得如今这般狼狈。”
“姑娘这是记仇了啊。”
她摇头，下巴抵在膝头，“是医仙说得在理，我在反省。”
孙权也说得对。他是在她在这世间唯一的依靠，他有他的谋断，她不该次次抵触、反驳。只要确保历史的大方向不变，应该不会有问题……吧。
可教授说过，她的存在本身就是最大的变数。
那她究竟该如何自处，才能不搅动这既定的长河？难道要像个木桩，眼睁睁看着一切发生？
可她已在局中。血肉之躯，如何能只做一双旁观的眼睛？
“所以孙权那日说的‘春耕计划’，到底是什么？”
“姑娘。”董奉唤到，“来帮我。”
“好。”
步一乔走到董奉身边，他将一捧晒干的茯苓推到她面前：“分拣，拣出杂质，留下干净完整的。”
她学着他的样子坐下，分拣需要专注，这恰是她此刻需要的。
“医仙，”她忽然开口，“若一个人明知前路是荆棘，甚至可能身死，但……那是她必须走的路。医者会劝她回头吗？”
“不会。”
“为何？”
“因为医者前半生……便是这么走来的。”
屋外，山雨不知何时到来，董奉匆忙放下手里的东西，冲向院子，将晾晒的药草收入房中，步一乔也前去帮忙。
待收拾停当，步一乔却立在阶前望着雨幕出神。不知不觉间，竟向前踱了两步，任雨水打湿了衣衫。
“我的记忆中缺了一块，我怀疑……与死亡和复生有关。孙权没告诉我，我也没问，怕知晓真相。”
董奉站在她身后檐下安静听着。
步一乔长长叹了口气。
“利用时间悖论，妄图改变什么……结果什么也改不了，还得亲手将一切推回原状。几次死里逃生，原来全是无用功。”
就好像至今走过的每一步，都悬在虚无之上。
“所以，哪怕一线生机，我也要抓住它。”
她回头看向董奉。
“唯一的药，我知道给谁了。”
“谁？”
“孙策。”
“为何是他？”
“原因有三。其一，我是个自私的人。其二，我不认识禾清夫人。其三……我答应了孙权，也答应了大乔。”
答应孙权，定会救他兄长。尽管那场大火，她已履行了一半诺言。
答应大乔，许她余生圆满。让仅有的半年，再长一些，再久一些。
董奉沉默半晌，追问：“那禾清夫人怎么办？”
步一乔沉下眸子，“骗朱然，说我没寻到医仙。欠他的命，他要我怎么还……我都认。”
“哪怕是要你的命吗？”
“嗯。他要，给他便是。”
她抬起眼，雨水顺着下颌滴落。
此刻，落下的仿佛不是雨，是春日盛放的花，心境从未如此明晰，如此坦然。
董奉的表情却截然不同。
“那你怎么办？”
“我？”步一乔轻笑，“我的命数我自己清楚，我不会有事的。”
她笑着回望董奉。
“至少半年之内不会。医仙的下一颗药，我就提前预定啦。”
董奉顺手拿起依靠廊柱下的伞，撑着伞走到步一乔跟前。
“在你眼里，我是什么？卖药的？”
这问题，问得怎么如此让人产生歧义？
步一乔沉吟回答：“医仙？建安三大神医之一？”
董奉无语，“罢了，慢慢想。进屋吧，淋湿了。”
步一乔：“？”
*
半夜，步一乔在泥炉边随意搭的铺上辗转，忽地惊醒。
她猛地坐起，脑中一片雪亮，赤着脚便冲到董奉床榻边，险些带倒一旁的矮凳。
“伯符是因无药可医而亡，神药留给他自是应当。但禾清夫人的病，医仙未必不能治啊！”
我怎么把这茬给忘了！
难怪刚才医仙问了个奇怪的问题。
步一乔忽觉浑身一轻，又沉沉跌坐在榻沿，扶着额连连苦笑。
“笑什么？”
“啊！医仙？”她惊得往后一缩，“你怎么醒了……吓我一跳。”
董奉已坐起身，昏暗中看不清神情。
“你坐在我床边又笑又叹，我能不醒么。”
“抱歉……”
“快睡吧，明早，我陪你下山，去朱府。”
“真的？！谢谢医仙！”
“别光谢。”董奉侧过身，面朝里，“想想如何报答我。”
步一乔一愣：“可医仙不是从不收酬劳么？莫非……是谣言？”
“对贫苦百姓，分文不取。但你……我破例了。”
第98章 桃花血
◎隐情◎
步一乔突然觉得郁闷。
欠完这个欠那个，是陷入什么循环套路吗，永远都还不完！
“要钱没，要命……也没有！我现在什么都没有，没法付报酬。”
“不是人还在吗？”
步一乔投去震惊的目光，“你……你的医者仁心呢？！”
董奉回以同样讶异的神情，“你的纵欲过度就是让你凡事都往那方面思考吗？”
“不、不是那个意思吗？”
“我可没有夺人妻的癖好。”董奉叹了口气，“我在此处待不了多久。这段时日，你便留下来，帮我做些事罢。”
步一乔怔了怔，随即明白了他的意思。
“行吧。需要我做什么？”
“采药，晒药，捣药。山间多蛇虫，认得路么？”
“不认得。”
“那明日先教你认路。”
步一乔点点头，转身时又补了一句：“我学东西不快的。”
“无妨。”董奉似乎翻了个身，“我见过更慢的。”
*
清早，步一乔是闻着久违的饭菜香醒来的。
为什么是久违？因为她没想到东汉末年，竟能闻到如此熟悉的味道。
她迷迷糊糊走进膳房。董奉手持长筷，正将最后一根炸至金黄的油条从锅里捞出。
“哇……您这手艺挺专业啊。”
董奉将油条搁在竹篾上，眉梢一扬骄傲道：“家父家母曾是开早食铺的，从小耳濡目染，学了点皮毛。”
“早餐铺的儿子成了医仙，不错不错！我能先尝尝吗？”
“请。”
董奉抬手示意，自己则转身去盛那锅正咕嘟冒泡的豆浆。
步一乔小心地捏起一根油条。入手微烫，表皮酥脆，内里蓬松。她轻轻咬下一口，怔住了。
不仅因为这味道有多惊艳，还因为它太像记忆深处，某个寻常早晨，母亲从巷口老铺买回来的那份温热。
董奉将一碗乳白的豆浆推到她面前，碗中飘着几缕热气。
“小心烫。需要帮你切块吗？”