她以为这便是尽头。
谁知吕蒙并未立刻进去，反而踏入茅房前转回身。
“你，在此候着。”
步一乔愕然抬头：“……大人？”
“饮多了酒，此刻仍有些头重脚轻。里头黑，万一脚下不稳，无人照应可不成。你既已送到此处，便在外稍候片刻。”
“是……”
避免听见什么怪异的声响，步一乔死死捂着耳朵。
良久，吕蒙走了出来，衣襟微敞，发冠略歪，见步一乔紧捂双耳，随即勾起唇角，心情颇好似的。
“倒是守规矩。抬头。”
步一乔放下手，抬起眼帘，正对上吕蒙参不透的目光。
“夜确实深了。走吧，送你回下房。”
“不敢劳烦大人。奴婢认得路，自己能回去。大人饮了酒，还是快些回府歇息为好。”
吕蒙像是没听见她的推拒，自顾自地点了点头：“嗯，也是，得回去了。你，跟我走。”
步一乔的耐心在逐渐消耗。
“大人，奴婢只是个手无缚鸡之力的女子，护送您回府这等要事，还是让府中侍卫前来更为妥当。奴婢这就去前头叫人。”
她说着，做出要转身去寻人的姿态。
吕蒙一个跨步，结结实实挡在她身前。
“不必。我是武将，喝醉了也没人能伤我分毫。至于孙府这边，明早我自会差人来报个信，说明情况。走。”
最后那个字，没有丝毫转圜的余地。
步一乔知道，此刻再多的推脱都已无用，反而可能引来更深的怀疑。
“……是，奴婢遵命。”
她垂下眼，迈开脚步。心里却忍不住低咒：婚期不都择的良辰吉日？这算哪门子的吉日！孙权没寻着，反倒被吕蒙抓个正着。
步一乔郁闷地跟在吕蒙身后。
此人脚步看似因酒意略沉，行进路线却异常清晰，巧妙地避开了所有夜间巡逻。
“吕蒙将军真的醉了吗？”
“还能再喝三百坛！”
两人这一路，竟真未撞见任何一队巡街的守卫。
吕蒙停下脚步，终于回头看了步一乔一眼。
“到了。”
“既已护送大人安然回府，奴婢职责已尽。夜已深，不敢再扰，这便回去了。”
说完便欲转身。
“且慢。夜已深沉，你独自返回孙府，若路上出了差池，反是某之过。”
“不打紧的，大人！奴婢跑快些，没人发现，一会儿就到了。”
“我说你一个小小侍女，哪来这么多话！”吕蒙眉头一皱，“跟上。”
步一乔终于也失了耐心。
“大人若有吩咐不妨明言！要杀要剐，也好让奴婢死个明白！”
吕蒙定定看了她片刻，忽然低笑一声。
“杀你？剐你？若真想取你性命，你现在……还能站着同我说话？”
步一乔背脊僵直，却仍梗着脖子没有后退。
吕蒙不再看她，转身朝廊下行去。
“想知道我想做什么，就跟上。或者你也可以试试，看你跑不跑得过我府里的亲卫。”
步一乔盯着吕蒙的背影，指尖掐进掌心。
留下，是未知的险局。
逃走……她瞥向远处悄然无声移近的黑影，心沉了下去。
*
吕蒙并未将她带入正堂，而是绕过后院，来到一处偏僻的暖阁。
他推门而入，步一乔立在门槛处，犹豫着不肯再进。
“进来，关门。”
吕蒙径自在矮榻边坐下，随手拿起小炉上温着的酒，自斟了一杯。
步一乔反手合上门，却依旧不肯入室。
“大人到底……”
“抓个人陪我罢了。”
“……啊？”
吕蒙又倒了一杯酒，朝她推了推，“会喝酒吗？不会也多少喝点。一个人喝，无趣得很。”
这完全出乎意料的转折，让步一乔脑中一片混乱。
毕竟眼前之人，可是当初拿着刀追杀她一路的吕子明啊。
“大人说笑了……奴婢身份低微，岂敢与大人同席饮酒？”
“身份？”吕蒙嗤笑一声，“仲谋对你如此上心，出行在外仍时时惦念。若非家世所限，今日与仲谋成婚的，不该是你才对？”
步一乔眉头微蹙，“你认得我？”
“仲谋身边的人都认得你，也都得了吩咐，往后需对你多加照拂。想你今夜在孙府必定难熬，便顺道拎你来这儿了。”
吕蒙将杯中酒一饮而尽，又道：“喝酒，或者干坐着，随你。睡醒我再送你回去。”
步一乔沉默良久，终于走到桌边，却没有坐下。目光落在杯中清亮的酒液上，又移向吕蒙。
“奴婢斗胆一问，大人此举，究竟是念着与孙将军的话照拂……还是另有所图？”
吕蒙反问：“你觉得呢？你觉得我吕子明，是个会绕弯子算计女人的人？”
“是有人叫你来盯着我的，对吗？我猜……是都督的意思吧。”
“为何不是仲谋自己？他既能嘱咐旁人照拂你，自然也能嘱咐旁人看着你。”
步一乔思忖，的确有可能。
吕蒙将她的沉默看在眼里，毫无征兆地大笑，道：
“多读书果然有用！骗你的，我像是如此闲心好的人？就是抓你来喝酒的，坐。”
步一乔突然觉得自己思虑得如此认真，就像个傻子。她气鼓鼓地坐在吕蒙对面，扫视一圈桌案，竟全是酒。
“我不会喝酒。”
“一口都不会？”
“一口醉。万一醉后失态，闹出什么乱子。”
“什么乱子？酒后乱性？无妨，今夜我陪你睡便是。”
“……吕子明你脑子有问题吧！”
说完，步一乔立马闭嘴。又忘了自己眼下的身份。
吕蒙却浑不在意，反而理直气壮地一挥手。
“那怎么了！仲谋和新夫人睡，你跟我喝酒，我跟你睡，岂不美哉！”
“美你个头啊！你是不喝酒脑子笨，喝了酒脑子直接废掉是吧！”
“嚯哟！有气势！要不要比比谁酒量大！”
步一乔无奈扶额，“都说了我不会喝啊！你这人是不是听不懂话！”
“来来来，满上满上！”吕蒙乐呵呵地将桌上所有杯盏倒满，“一起喝，看谁先倒下！你若先倒下，我便背你回我屋休息！若是我先倒……你想干嘛？”
“这什么乱七八糟的！我才不要去你屋睡！”
“那去别的屋睡也行，有的是空厢房。来，喝！”
步一乔彻底无话可说。
也罢。吕蒙既知自己是孙权“嘱咐照拂”的人，量他也不敢真做什么出格之事。更何况……这一整日的惊惶、酸楚与强撑，也确实需要些什么来麻痹、来忘却。
昨日种种，若能溺于杯酒之中，暂得一夜糊涂，或许反而是解脱。
“大人可别忘了派人去孙府知会一声。不然明日我因‘旷工’被赶出去，可就真得赖在您这儿了。”
“放心！包在我身上！”
他率先举起一杯，朝步一乔示意，然后仰头饮尽，杯底朝下，滴酒未剩。
步一乔看着自己面前清冽却灼人的液体，终究还是伸出了手。
“咳咳咳咳咳——好辣！这什么酒？！”
“忘忧酒！再来一盏！”
*
【二月廿九，孙府】
孙权将府内寻了个遍，也未见到那抹熟悉的身影。询问与步一乔同屋的侍女，皆道从晨起便不曾见过她。
正凝眉思忖间，恰有侍从来报，吕府遣人传话。
来人恭敬禀道：“启禀将军，一乔姑娘昨夜与我家大人同回府中，眼下酒意未消，尚在安睡。特吩咐小人禀明，晚些他亲自送姑娘回来。”
孙权静立片刻，面上未见波澜，只颔首：“知道了。”
待来人退下，他逐渐收紧的拳青筋突起。
有侍从走来提醒道：“二公子，夫人与主公已在主屋等候。”
新婚次日清晨，新妇拜见公婆，是正式成为孙家一份子的仪礼。
“去回禀，我有紧急军务需即刻处理，请母亲与兄长先行受礼，不必等我。”
说罢，孙权转身，朝马厩方向大步而去。
第91章 坠星
◎误会◎
晨光微熹，孙权策马穿过尚在沉睡的街巷，径直来到吕府门前。
他未等通报便大步踏入，守门士卒面面相觑，不敢阻拦。
“子明何在？”
“大人昨夜饮酒，尚未起身……”
“带我去。”
穿过庭院，行至厢房外，管事支吾道：“大人……昨夜携了位姑娘同宿，怕是不便。”
孙权脚步未停。
房门半掩。他透过缝隙，看见吕蒙背对门口，正弯腰对着榻上之人，手中端着碗盏。
“……慢点，我又不喝，没人跟你抢。”