他取过那截红绳，极为认真地将融合的发丝系紧，打了一个牢固的结。
“结发为夫妻，生死不分离。”孙权低声道。
又用剩余的红绳，仔细地缠绕在步一乔纤细的腕上，系成一个简单的平安扣。
“此去路远，险阻难测。以此为念。以此为约。等我接你回家。”
步一乔握紧掌心温热的发结，腕上的红绳贴着皮肤。千言万语堵在胸口，她抬起眼望着他，泪水毫无预兆地滚落下来。
“孙权……孙仲谋……我真的……真的很讨厌你……”
她猛地伸手勾住他的脖颈，仰头吻了上去。咸涩的泪意，将所有无法言说的爱恨、不甘与眷恋，近乎凶狠地烙印在他的唇上。
“我才不要你接，我要你好好守住江东。”
“若是让我历史书上，看到你又做什么傻事……我会恨你一辈子的。”
孙权轻笑，却满是苦涩。
“这话，我为何听出了永别的意味……”
步一乔环住他的脖颈，缱绻低语：“明知故问。你让我如此沉沦于你，怎舍得就此与你永别。”
下次再见，重逢何时何地，你不是很清楚吗。
“一乔……”
“最后的日子，想多听你唤我夫人。夫君。”
孙权眼眶含着泪，抽噎着。
“夫人，我爱你。”
孙仲谋永远记得，那时步一乔对他说，千年以后的人表达爱意，都是用“我爱你”三个字。
*
三日，一晃而过。
步一乔包裹得严实，兜帽掩盖，趁着天色未亮，于庐江城门口，与返回许都的曹操使者碰面。
交接的仪式简短到近乎沉默，只有文书与印信的交换。
“这位，便是乔夫人？”
一旁的孙权神情恍惚，怔愣良久，终于极慢、极重地点了一下头。
“正是。”周瑜适时上前半步，接过了话头，“夫人体弱，受不得风寒，还请使者途中多加照拂。”
使者了然般点了点头，侧身示意：“夫人，请登车。”
步一乔始终未发一言，扶住车辕，径直踏入了车厢。没注意到孙权快速伸出又收回的手。
车门合拢，彻底隔绝内外。
“请将军、都督放心，在下必将夫人平安护送至许都。”
车轮滚动，渐渐远去。
孙权站在原地，凝望尽头那片空茫处。周瑜示意其余人先行，自己则留在主公身侧，默然相伴。
直到最后一缕车马声也消散在凛冽的空气里，孙权才缓缓转过身。他脸上没有泪，也没有更多的表情。
“公瑾兄……我虽答应过兄长，不会再展露脆弱，可……”
周瑜了然，牵住孙权的手道：“此刻只有你我二人，仲谋若想哭，便哭吧。”
孙权垂着头，肩背几不可察地颤抖起来，没有发出声音，只是紧咬着牙关，泪水却不受控制地汹涌而出，砸在雪地上。
他抬手死死抵住额头，仿佛想将痛楚与无力生生按回去。
周瑜沉默地站在一旁，没有劝慰，只是望着别处默默陪伴。
良久，孙权渐渐平息。他抬起手，用衣袖狠狠抹去脸上的泪痕，深吸了几口凛冽的空气。再抬头时，眼底血丝未退，但被一种更深沉、更冷硬的东西取代。
“走吧。还有许多事要做。我……”
他顿了顿，神情倏变。
“孤，是江东之主，绝不可再为私情所困，误了江山社稷。”
*
马车上，步一乔困乏得厉害，忍不住又打了个哈欠。她抬起手，指尖随意拭去那点湿意，动作有些迟钝。
太累了。连续三日几乎未眠，精神与身体都绷紧到了极致，如今骤然松弛下来，只剩无边无际的疲惫。
“这么搞……我不会又怀孕吧？”步一乔无奈苦笑，“应该不会……身子争口气啊。我才不要落得个‘带球跑’的荒唐角色。”
那太狼狈，也太讽刺了。
她下意识地将手轻轻覆在小腹上，片刻后，又像是被烫到一般迅速移开，紧紧攥住了袖中那枚小小的发结。
“接下来，该执行计划下一步。逃出许都，去邺城，找甄霖。”
至于孙权……他是个懂得轻重之人，知道该怎么做。
“别做傻事啊孙仲谋，否则这一别，就真是千年万年，再难相见了。”
无论是这乱世三国，还是千年之后的未来。
*
北上之路漫长，使者与步一乔除去必要的进食与短眠，几乎马不停蹄，生怕路上出什么意外。
可这世道，又怎会一路太平？
距离许都百里之地，正当他们穿过一处山坳密林时，前方道路中央被几截胡乱砍伐的树干挡住。车夫急急勒马，马车骤然一顿。
林间人影晃动，五六个手持利刃的汉子钻了出来，为首的独眼啐了一口，刀尖直指马车。
“车上的人，留下钱财细软，老子饶你们性命！”
使者脸色一沉，手已按上腰间佩剑，压低声音对车内道：“夫人勿动，我来应对。”
步一乔在车内屏住呼吸，偷偷望向车窗外。
使者掀帘下车，试图周旋：“诸位好汉，我们乃是北行探亲的寻常人家，并无多少资财。些许盘缠，愿奉与诸位，只求行个方便。”
他边说，边解下腰间的钱袋，掂了掂，丢了过去。
为首的独眼接过钱袋，掂量一下，嗤笑一声：“就这点？看你马车还算齐整，里头藏的怕是更值钱吧？兄弟几个，搜！”
眼看两个匪徒就要逼近马车，使者知道无法善了，铮然拔剑：“那就休怪在下无礼了！”
剑光闪动，瞬间与两名匪徒斗在一处。使者身手不弱，但对方人多，且亡命之徒出手狠辣，一时竟被缠住。为首的独眼已趁机绕到马车侧后方，伸手扯开车帘。
见步一乔一女子端坐车内，手中并无兵器，只有一枚看似普通的发结。
独眼咧嘴笑了，“嘿嘿，真是巧了啊，劫财又劫色。这等美人，莫非是谁家夫人？人妻啊……老子喜欢！”
使者一听，面色大变，怒吼道：“不许碰她！那是曹公要的人，你要是敢——”
一刀劈下，使者殒命。
使者倒下，车夫亦早已倒在血泊之中。荒野之间，除了这群“匪徒”，便只剩她一人。
步一乔却不见惧色，反倒轻轻笑出了声。她甚至探出身，拍了拍独眼汉子的肩。
“演得真像，方才差点连我也唬住了。”
说罢，她目光越过独眼之人肩头，投向车外正在沉静指挥手下收敛尸首的男人。
“久仰大名，苏飞大人。”
第80章 缘
◎陪在他身边，直到这第二条命的最后一天◎
收拾完尸体，苏飞将劫匪的费用结算后，现场只剩下三人与马车。
刀刃上的血珠被甘宁随手甩落在沙土里，他另一只手烦躁地扯了扯脸上的眼罩，嘴里嘟囔着：“这玩意儿硌得老子眼窝子疼，摘了算了。”
话音未落，手刚抬到一半，就被步一乔一把按了下去。
“想吓人吗？不准取。”
甘宁啧了一声，满脸不耐：“难受死了！”
步一乔非但没松手，反而逼近一步，仰头直视着他那只被罩住的眼：“难受也不准取！给我老实戴着！”
甘宁被她呛得一愣，随即气笑了：“行啊你！老子千里迢迢赶来救你，你就这么报答我？”
“我信中求的是苏飞，再说，你要我应的事，我不是应了么？”
甘宁顿时语塞，只咂了下舌。一旁的苏飞仍是初次见她，目光总不自觉落在她身上。
“姑娘……替代了哪位？史书上步氏女子……莫非是步练师？”
“可惜，我离庐江前，刚同本尊打过照面。”
“那这是……？”苏飞愈发疑惑。
“谁也没替代。”步一乔耸肩，“大概，我是此世最特别的那个。”她话锋一转，“你们呢？从江夏溜出来，黄祖没起疑？”
甘宁火气霎时窜起：“一兵一卒一袋米都没拿他的！没顺手把他脑袋捎走，已是老子慈悲！”
步一乔大笑，发出邀请：“难得逃出来，要不要跟我去邺城走走？”
“你当老子跑出来干嘛的！是出来干大事的！名留青史！”
“正好，袁氏大本营邺城，去把袁本初干了，保管天下闻名。”
“真的？！”
见甘宁眼亮，苏飞眉头一蹙，沉声道：“临行前说好的，凡事需商量后决断。”
“横竖你要送她去邺城，顺路而已。”
“临行前说好的，凡事需商量后决断。”苏飞重复，语气分毫未变。
“这事儿咱不是早议过了么？”
“临行前说好的，凡事需商量后决断。”第三遍，字字清晰。
“……得得得，我错了。现在商量，行么？”甘宁气势萎了半截，“咱能去邺城不？”