“起来吧。”谢昀语气缓和了些，“若你所言属实，本官自会酌情考量。那宅子，具体在柳条巷何处？”
“民女……只记得大概方位，似是在巷子中段，一棵老槐树对面，门楣上有破损的砖雕……”曾钦宁努力回忆着，说得含糊，“时间久了，民女实在记不真切，怕指错了误了大人的事。大人可派人暗中查访，或能有所发现。”
谢昀沉吟片刻，觉得有理。他正欲唤人进来吩咐，曾钦宁却怯生生地开口：“大人……民女能否……能否讨杯水喝？方才来得急，有些……气短。”
谢昀此刻心情稍霁，又见她确实脸色苍白，额角有虚汗，便对门外吩咐了一句。
很快，老仆端着一个黑漆托盘进来，上面放着一把紫砂壶和两个茶杯。他默默地将托盘放在书案旁的茶几上，为谢昀斟了一杯茶，又看向曾钦宁。
谢昀挥挥手：“给她也倒一杯。”
老仆依言，用另一只杯子为曾钦宁也斟了七分满的茶水，然后将茶壶放回托盘，躬身退了出去，依旧守在门外。
曾钦宁谢过，双手有些颤抖地捧起茶杯，刚凑到唇边，手一滑，杯中微烫的茶水泼洒出少许。
“民女失仪！”
她慌忙放下杯子，用袖子去擦茶几上的水渍，动作间，宽大的袖摆拂过谢昀那杯尚未动过的茶水杯口。
谢昀并未在意这点小意外，他的心思已转到如何派人去柳条巷秘密查访上。
曾钦宁擦拭干净，重新坐好，小口抿着自己杯中剩余的茶水。
那袖中藏着的“雁涟通”，在她方才擦拭的瞬间，已溶入了谢昀的茶杯之中。无色无味，遇热则发散药性。
这是欧阳家秘制的毒剂，极为稀有但也最为致命。单独使用，一次足量，三个时辰内，会诱发类似急症继而心肺衰竭的症状，便是最老练的仵作，也极难察觉异样。
曾钦宁退下后，谢昀独自在书房中又坐了片刻。窗外的天色愈发阴沉，如同浸透了浓墨的宣纸，沉甸甸地压下来，让人心头无端烦闷。
他端起那杯茶水，杯沿温热。他饮了一口，茶水温吞，微涩回甘。许是天气缘故，他总觉得这茶味比平日淡了些。
他只当是心情烦闷影响了味觉，并未深究。
放下茶杯，他扬声唤来亲信谢忠，“即刻派几个机警可靠的人，去城西柳条巷暗中查访。特别是巷子中段，留意有老槐树的宅院。小心行事，莫要打草惊蛇，有任何发现，速来回报。”
“是，三爷。”
*
另一边，曾钦宁被谢文芯送回了居所。谢文芯自觉办成了一桩大事，心情松快了不少。对曾钦宁的态度也温和了许多，甚至叮嘱侍女好生照料。
待谢文芯离开，房门关上，曾钦宁才仿佛卸下了所有力气，软软地靠在床柱上。
成了。
她闭上眼。胸腔里那颗被毒素侵蚀已久的心脏，此刻却异常平静地跳动着。
待侯爷事成那日……
不过她知道，自己等不到那一天了。三皇子下的慢性毒，早已深入肺腑，加上今日这剂“猛药”，她的时间，真的不多了。
窗外，一道闪电骤然划破天际，将室内照得亮如白昼，旋即又陷入更深的黑暗。紧接着，滚滚惊雷炸开，震得窗棂嗡嗡作响。酝酿了整日的大雨，终于倾盆而下。豆大的雨点狂暴地砸下，发出震耳欲聋的哗啦声，将天地间的一切声响都吞没。
*
苏晚站在窗前，望着被暴雨撕扯得模糊一片的庭院。
这场雨，来得又急又猛，仿佛要将淮州城连日来的闷热和压抑一并冲刷干净。
谢文芯下午带着曾钦宁去见谢昀的消息，她已经通过周娘子知道了。曾钦宁果然抓住了机会。那么，毒，下了吗？
她无从得知。但她相信曾钦宁。那个女人，有着与柔弱外表截然相反的狠绝。当她决定做一件事时，往往会做到极致。
现在，她们能做的，只有等待。等待毒发，等待混乱，等待那个最佳时机的到来。
明日，原本是谢昀收网的日子。如今，却可能因为谢昀的死，而变得扑朔迷离。
赵衾那边……苏晚转身，走到桌边，桌上是赵衾派人送来的几样婚礼用品：
一对赤金镶红宝的龙凤镯，一套的珍珠头面。在烛光下，它们闪耀着冰冷而华贵的光芒。
赵衾的请柬早已遍发全城，醉仙楼的布置也已基本完成。这场婚礼，如今已是箭在弦上。无论明日有何事，婚礼都必须照常举行。这是她和赵衾协议的一部分，也是将计划推向高潮的必要一环。
只是，若谢昀真的“出事”，这场婚礼的意味就将完全不同。它不再是谢昀用来对付赵衾的舞台，而是成为淮州各方势力重新洗牌的开端。
而她，必须在这场骤变中，为自己争得最大的生机和主动权。
雨越下越大，丝毫没有停歇的迹象。苏晚吹熄了桌上的蜡烛，只留墙角一盏小小的油灯。她坐在黑暗里，听着窗外滂沱的雨声，眸光在昏暗中明灭不定。
驿馆深处，谢昀的书房内却异常安静。谢昀靠在紫檀木椅中，双目紧闭，仿佛在闭目养神，又像是在忍受某种不适。
他感到一阵阵的头晕目眩，胸口发闷，呼吸也有些不畅。起初他以为是连日劳累加上天气闷热所致，可随着时间推移，那股滞涩感和越来越明显，甚至指尖都开始发凉。他试图集中精神思考明日的安排，但思绪却像浸了水的棉絮，沉重而散乱。
“来人……”他试图唤人，声音却低哑得连自己都听不清。
不知过了多久，书房外传来一阵急促的脚步声，“三哥！”
谢昆带着酒意，声音粗嘎，“我实在不明白！你到底是怎么想的，那苏晚就是个祸水！你为何要跟她搅和在一起？还让她在婚礼上搞事？”
第54章 谢昀毒发
他今日在望江楼，与那赵衾碰面时，那赵衾明里暗里讽刺自己织纺的绣品，还将月光锦的事又抖了出来。自己在那吃了个大亏，若不是谢昀说要和苏晚赵衾合作，他怎么可能吃这个哑巴亏！
他带着一身酒气和怒气，直冲谢昀的书房。
守在门外的老仆试图阻拦：“四爷，三爷吩咐了，今夜不见客，正在处理要务……”
“要务？什么要务要避开我这个兄弟？”谢昆一把推开老仆，“我今日非得问清楚，那个苏晚到底给三哥灌了什么迷魂汤！李既白倒了，正是我们谢家彻底掌控漕运的大好时机，你让她搞什么民怨公审，这简直是胡闹！平白给了那些贱民闹事的机会，万一控制不住，反伤了我们谢家的脸面！”
他嘴里嚷嚷着，手上用力，不等里面回应，便“哐当”一声推开了书房的门。
室内烛光昏暗，只见谢昀背对着门口，坐在椅中，一动不动。
“三哥？”谢昆走近了些，提高了声音，“我在跟你说话！”
谢昀依然没有回应，甚至连姿势都没变一下。
他继续往里走，“那个苏晚……”
他的话戛然而止。
因为他看清了谢昀的脸。
脸色是一种不正常的青白嘴唇发紫，眼窝深陷，头颅无力地歪向一边，一只手垂在身侧，指尖呈现出诡异的乌色。书案上，茶水翻倒，浸湿了摊开的文书。
“三……三哥？！”谢昆的声音变了调，颤抖着伸出手，想去探谢昀的鼻息。
指尖尚未触及，身后陡然传来一声凄厉至极的尖叫：
“杀人啦！四爷杀了三爷！”
谢昆浑身剧震，骇然回头，只见谢昀最信任的亲随谢忠不知何时出现在门口，满脸的惊骇欲绝，双目赤红，手指颤抖地指着他：
“快来人啊！四爷他……他杀了三爷！我亲眼看见的！四爷闯进来，和三爷争吵，然后……然后三爷就……就没气了啊！！！”
几乎是谢忠话音落下的同时，外面被暴雨掩盖的寂静被彻底打破。
谢昆彻底懵了，大脑一片空白。他看着面前显然已经气绝的谢昀，又看看门口状若疯狂的谢忠，再听着外面迅速汇聚的喧哗，一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶，冻得他四肢百骸都僵住了。
“不……不是……我没有……”他张了张嘴，想要辩解，却发现声音干涩得厉害。
谢忠不给他机会，“四爷！您为何要下此毒手啊！”
谢忠猛地抬起头，脸上泪水纵横，眼中是毫不作伪的悲痛与愤怒，“就算您对三爷与苏晚合作不满，就算您觉得三爷处事不公，可毕竟是血脉兄弟啊！您怎么能……怎么能为了那些外人的挑拨，就……就害了三爷性命啊！”
他哭喊着，字字泣血，将“杀人动机”都帮谢昆“补全”了——兄弟阋墙，利益争执，怒而杀人。
这时，仆役和护卫已经冲到了书房门口，正好看到谢忠扑在谢昀身边痛哭，而谢昆则呆呆地站在一旁，脸色惨白，手上似乎还保持着向前伸出的姿势。再看谢昀那明显已无生息的骇人模样……