谢昀审视地看着她，又看看哭得难以自抑的女儿，沉吟片刻，挥了挥手：“也罢。你们去隔壁厢房说吧。文芯，注意你的身份！莫要再口出恶言！”
谢文芯用帕子拭泪，狠狠瞪了苏晚一眼，率先转身向隔壁走去。苏晚对谢昀再行一礼，跟了上去。
厢房不大，陈设简单。侍女被谢文芯留在门外。房门一关，隔绝了外面的视线。
谢文芯脸上的泪痕未干，却已没了方才的悲切，只剩下冰冷的恨意。她转身，扬起手就要朝苏晚脸上扇去。
苏晚早有防备，微微侧身，轻易避开了这一巴掌，同时抬手，抓住了谢文芯的手腕。
“方夫人，”她声音淡淡，“这一巴掌，您打了我，出了气，就能让方大人活过来吗？就能改变他背着你，在烟雨楼私会其他女子的事实吗？”
谢文芯被她说得一怔，随即更加愤怒，用力挣扎：“你胡说！铭岂他……他只是一时糊涂！都是你这个贱人勾引他！”
“勾引？”苏晚松开她的手，后退一步，与她拉开距离，“夫人，您当真觉得，方大人对我，是‘一时糊涂’？”
她看着谢文芯瞬间苍白的脸色，缓缓道：“方大人生前如何，夫人比民女更清楚。他在外有多少红颜知己，有多少逢场作戏，甚至……有多少利用女色达成的交易。夫人您难道真的一无所知？烟雨楼那晚，他对我，与其说是‘情’，不如说是‘欲’，是‘掌控’。他以为拿捏住了我的把柄，便能让我就范，成为他手中的另一个工具。”
苏晚的话，像一把冰冷的解剖刀，毫不留情地剥开方铭岂光鲜外表下的龌龊。
谢文芯浑身颤抖，嘴唇翕动，却反驳不出一个字。因为苏晚说的，正是她内心深处不愿承认的事实。
“夫人，您恨我，是因为我杀了他。”
苏晚语气放缓，带上了一丝同情，“可您有没有想过，真正杀了他的，是他自己的贪欲和野心？就算那晚没有我，也会有张晚李晚。他走的那条路，本就随时可能万劫不复。我的出现，只是加速了这个过程。”
谢文芯颓然倒退两步，跌坐在身后的椅子上，双手捂住脸，无声痛哭起来。这一次的哭，不再是做戏，而是长久压抑的委屈，和幻灭后的崩溃。
苏晚看着她，没有上前安慰。
有些脓疮，必须彻底捅破，才能挤出毒素。
良久，谢文芯的哭声渐歇，她抬起头，眼睛红肿，看着苏晚，恨意未消，却多了几分空洞。
“那，那我该怎么办？铭岂死了，留下我们孤儿寡母。父亲他，他眼里只有他的大事，何曾真正为我们母女打算过？谢家……谢家不过当我们是维系与方家关系的工具罢了！”
她终于说出了心底最深的恐惧：被家族抛弃，未来无依。
苏晚走到她面前，蹲下身，扶上她的肩膀，“夫人，方大人不在了，但您还有儿子，还有谢家女儿的身份。您不能倒。您得为自己，为您的儿子，争出一条路来。”
“争？怎么争？”谢文芯迷茫。
“谢家如今在淮州最大的对手是谁？”
谢文芯想了想：“是，是赵衾？还有……李既白？”
“李既白已不足为虑。”苏晚淡淡道，“但赵衾，以及他背后的漕帮，才是谢家真正想拔除的钉子。您父亲正在筹划此事。夫人，您若想在未来谢家的布局中有一席之地，不被边缘化，何不主动参与到这件事中来？”
谢文芯眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“我一个内宅妇人，能做什么？”
“您能做很多。”
苏晚声音更低，“比如，那位同样失去依靠的曾小姐。她与李既白相处之深，如今她自尽未遂，又被外界的人盯着，处境微妙。您以谢家女儿的身份去探望她，合情合理。或许能从她那里听到些有趣的消息呢？这些消息，对您父亲，或许很有用。”
谢文芯怔住了，她没想到苏晚会提到曾钦宁，更没想到会给她指出这样一条路。
“曾钦宁……她肯说吗？”谢文芯犹豫道。
“说不说，在于您怎么问，也在于，她怎么想。”苏晚站起身，“她如今，未必不想找一条生路。毕竟，谢家才是淮州现在的主宰。”
谢文芯低头沉思。丧夫之痛和对未来的恐慌，正在被一种新的可能性所取代。
苏晚知道，火候已到。
她不再多言，只道：“夫人可以慢慢考虑。民女言尽于此。只是提醒夫人，明日，似乎是个特别的日子？民女听闻，谢三爷往年此日，总会独自静思……”
她说的含糊，却像针一样刺了谢文芯一下。她想起，明日似乎是父亲一个故人的忌日？父亲确实每年此日都心情不佳，闭门谢客。
苏晚不再停留，转身拉开房门，走了出去。
明日，六月初五。
前世谢昀的“死期”。
*
天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，没有一丝风。
谢昀今日心情不佳。这并非因为某个故人的忌日，而是江南汛期将至，他收到的几份关于河道疏浚与钱粮拨付的公文，都透着让他不悦的推诿。更令他烦躁的是，北边似乎有些异动。
他屏退了大部分仆役，只留了一名最信任的老仆在门外听候。
就在这时，书房门被轻轻叩响。
“谁？”
第53章 “雁涟通”
“父亲，是女儿。”门外传来谢文芯刻意放柔的声音。
谢昀眉头微蹙，对这个昨日有些失控的女儿，他并无太多耐心。
“何事？若无要紧事，晚些再说。”
“父亲……”谢文芯的声音里带上了哭腔，“女儿，女儿想去看看曾家妹妹。如今铭岂不在了，女儿心里堵得慌，想找人说说话。求父亲允准。”
谢昀揉了揉眉心，“你去吧。多带两个人，莫要失了礼数，也莫要乱说话。”
“是，女儿多谢父亲。”谢文芯如释重负。
她带着两名侍女，来到了曾钦宁养病的院落。与前几日“陪伴”不同，谢文芯的到来，带着一种同病相怜的凄楚。
曾钦宁靠坐在窗边的软榻上，气色依旧苍白，“方夫人。”
谢文芯让侍女将带来的滋补品放下，自己走到榻边坐下，未语泪先流：“曾妹妹，我、我心里苦啊……”
她哭得情真意切，将失去丈夫的恐惧和对未来的迷茫半真半假地倾吐出来。她不再像昨日对苏晚那样充满攻击性，而是将自己塑造成一个同样无依无靠的人。
曾钦宁听着，偶尔递过帕子，轻声安慰几句。她的目光落在谢文芯红肿的眼睛，心中却明了了几分。
这位方夫人，不是单纯来哭诉的。
哭诉渐歇，谢文芯擦了擦眼泪，“曾妹妹，你说我们女人的命，怎么就这么苦？依附父兄，依附夫婿，到头来……都是一场空。我们这些女儿家，用完了，或是碍事了，随手就能弃掉。”
曾钦宁眸光微闪，没有接话，只是轻轻叹了口气。
谢文芯觑着她的脸色，又道：“妹妹，我听说，你与欧阳家，还有些牵连？如今这般境地，他们可还管你？”
曾钦宁摇头，声音细若蚊蚋：“夫人……莫要再提了。钦宁如今，只想寻一条活路。”
“活路？”谢文芯声音压得更低，“妹妹，不瞒你说，我也在寻活路。父亲他明日就要亲自提审李既白，据说已掌握了新的线索，要彻底坐实他的罪名，逼问出那要命的证据所在。此事过后，淮州局势必有大变。我们若不能在此之前，为自己寻个倚仗，或是……立下些功劳，只怕日后……”
她的话半遮半掩，但意思再明显不过。
曾钦宁沉默了许久，才仿佛下定决心般，“夫人……钦宁确有一事，或许，或许能帮到老爷，也能换我一条生路。”
“什么事？”谢文芯心跳加速。
“关于……侯爷藏匿证据的地点。”曾钦宁的声音几乎低不可闻，“我曾无意听他提及，淮州城内，有一处他早年间秘密购置的宅子，地契用的是化名。关键之物，就藏在那里。”
谢文芯眼睛一亮：“当真？在何处？”
曾钦宁摇了摇头：“我也只听了个大概，在城西柳条巷附近，具体却是不知。此事关乎重大，钦宁不敢妄言，更不敢直接禀报老爷，怕说不清楚，反惹猜疑……”
她欲言又止，留足悬念。
谢文芯心中快速盘算。这消息若是真的，无疑是份大功！
约莫半个时辰后，谢文芯带着依旧弱不禁风模样的曾钦宁，再次来到了谢昀的书房外。
听完谢文芯添油加醋的禀报，谢昀的目光落在曾钦宁身上：“你说，你知道李既白藏匿证据的可能地点？”
曾钦宁微微颤抖着，声音惶恐又急切：“是民女曾偶然听闻。李侯爷心思缜密，行事多有后手。那处宅子极为隐秘，或可一查。民女自知罪孽深重，不敢求大人宽宥，只求……只求大人看在民女今日坦诚的份上，日后……能给民女一个……一个不至于太过凄惨的了结。”