“他承认了……”李既白的声音沙哑，“就是他……”
曾钦宁看着他眼中那濒临崩溃的光芒，低声道：“他越是这样，我们越要冷静。侯爷方才应对得很好，没有露出破绽。现在，他暂时不会再将注意力放在已死的夫人身上。”
李既白闭上眼，深吸一口气，却怎么也睁不开。
“我知道。戏，还要继续演下去。而且要演得更好。昭雪兄那边……情况恐怕更危急了。上官威没了顾忌，只会更加不择手段。”
“我会加快与那边联络。”曾钦宁立刻领会他的意思，“江南的线，也可以用了。”
*
黎昭月的葬礼，到底没有“一切从简”。靖安侯府终究是勋贵门第，该有的规制不能少，只是气氛格外冷清。灵堂设在侯府偏院，白幡低垂，棺椁静置，前来吊唁的宾客寥寥，多是走个过场，眼神中却难掩唏嘘。
而黎家父母因打击过大，身子愈发消瘦，难以出席。
李既白一身玄色常服，并未披麻戴孝，只臂上缠了一道白纱。他站在灵堂一侧，眼神空洞地望着那具棺木。
就在仪式即将草草结束时，灵堂外突然传来一阵激烈的喧哗，
“让开！我要见李既白！”
“启二公子，您不能进去！”
“滚开！我今天非要砸了这灵堂，问问他李既白的心是不是黑的！”
启靳权一身风尘，显然是从外地匆匆赶回，他双目赤红，如同疯虎般冲破护卫的阻拦，带着一身的悲愤。
“李既白！”启靳权声音嘶哑，几乎泣血，“阿月死了，她死了！你告诉我，是不是你？是不是你逼死她的，你当初是怎么说的？你说你会护着她！你就是这么护着的吗？！”
他根本不给李既白任何反应的机会，积压了数日的愤怒在此刻彻底爆发，挥拳就朝着李既白的面门狠狠砸去。
这一拳，带着罡风。
若是平日，李既白或许会避开。
但此刻，他看着启靳权眼中那纯粹的悲痛，听着他字字泣血的质问，心无数悔意也跟着喷涌而出。
护着她？是他亲手将她推入了死地！启靳权的拳头像一面镜子，照出了他的无能与罪孽。他甚至希望这一拳能落下来。
于是，在曾钦宁的低呼与墨痕欲要上前阻拦的动作中，李既白不闪不避。
“砰！”
一声闷响，结结实实。
那一拳重重砸在他的颧骨上，巨大的力道让他眼前一黑，脑袋猛地偏向右侧，嘴角殷红的血迹流下。
他踉跄着后退半步，却依旧站定了，抬手，用指腹擦去嘴角的血迹。他看向启靳权，那眼神里没有愤怒，只有一片平静和一丝解脱般的认命。
“打啊。”李既白开口，“继续啊。”
这三个字，如同火上浇油。
启靳权看着他挑衅的模样，仅存的理智殆尽。
“你以为我不敢吗？！”启启靳权怒吼一声，再次扑上，拳脚如同雨点般落下，专往身上最疼的地方招呼。
“把阿月还回来！你这个混蛋，冷血无情的畜生！”
李既白依旧没有还手，他任由启靳权厮打。拳头落在身上，疼痛刺激着神经，反而让他那颗被绝望啃噬的心脏，获得了扭曲的慰藉。
对，就是这样。他欠她的，这顿打，他该受。
灵堂内一片大乱，白幡被扯落，供桌被撞翻，香烛纸钱散落一地。宾客们惊慌失措地躲避，惊呼声此起彼伏。
墨痕和几个护卫想上前强行分开两人，却被李既白一个冰冷的眼神制止。
曾钦宁站在一旁，双手紧紧绞着衣角。她看着李既白那近乎自虐的姿态，嘴角不断溢出鲜血，脸颊青肿。她明白，李既白是在用这种方式惩罚自己。
直到李既白被一记重拳击中腹部，终于支撑不住，单膝跪倒在地，又是一口鲜血喷出。
“侯爷！”墨痕再顾不得命令，冲上前，一把架住还想继续扑上来的启靳权。
启靳权喘着粗气，看着狼狈不堪却依旧挺直脊背的李既白，他的眼神却平静得近乎诡异。满腔的怒火仿佛打在了棉花上，只剩下无力。
“李既白……”启靳权的声音是深深的疲惫，“你，你到底有没有心……”
李既白染血的脸庞在素白灵堂的映衬下，显得格外刺目。他看着启靳权，嘴唇动了动，最终却什么也没说。
就在这时，灵堂外传来玩味笑意的声音：
“哟，这是唱的哪一出啊？在灵前大打出手？靖安侯，你这府上的规矩，还真是让本殿下开眼。”
上官威，不知何时出现在了灵堂门口，他负手而立，脸上是毫不掩饰的讥诮。
李既白在墨痕的搀扶下挣扎站起。他抹去唇边的血，对着上官威的方向，扯出一个极其难看的笑：“让殿下见笑了。是臣治家不严，惊扰了殿下。”
他刻意将姿态放得极低，将一切归咎于自己。
上官威踱步进来，目光落在启靳权身上：“启家二公子？好大的威风！敢在靖安侯府闹事行凶，看来启老将军平日里是太疏于管教了！”
这话，已是直接将矛头指向了启家。启靳权赤红着眼睛瞪向上官威，刚想反驳，却被身边的随从死死拉住。
李既白适时咳嗽了两声，气息虚弱：“殿下息怒。是臣……是臣与启二公子有些旧日误会，一时冲动，惊扰了灵堂，与启家无关。一切……都是臣的过错。”
他这话，看似在为启靳权开脱，实则将自己放在了受害者的位置，更坐实了启靳权“行凶”的罪名。
上官威满意地看了李既白一眼，他冷哼一声：“既然靖安侯替你求情，今日便不多追究。但此事，绝不能就此罢休！启家教子无方之责，本皇子会禀明父皇！”说完，他不再看任何人，拂袖离开了灵堂。
启靳权被随从强行拉走，临走前，他回头看了李既白一眼。那眼神复杂难辨，有恨，有怒，还有一丝茫然。
灵堂内终于彻底安静下来。
李既白强撑着的一口气仿佛泄去，身体晃了晃，眼前一黑，直直向后倒去。
“侯爷！”墨痕和曾钦宁同时惊呼，上前扶住他。
李既白陷入昏迷前，最后看到的，是灵堂正中那具冰冷的棺椁。
昭昭，你看……我又利用了你一次。
连你的葬礼，都成了我向上官威表忠心的工具。我真是个，彻头彻尾的混蛋。
意识沉入黑暗前，他仿佛听到心底深处一声微弱的叹息。
而此刻，坐马车回府的上官威，嘴角正噙着一抹冰冷的笑意。启家……一直是朝中不愿明确站队的中立派，这次，正好借启靳权给他们个教训。李既白这番“委屈求全”，更是将把柄亲手递到了他面前。
这盘棋，真是越来越有趣了。
——
自从别庄那场大火，李既白照常上朝，处理公务，甚至偶尔还会依循“剧本”，与曾钦宁在人前扮演着日渐“亲密”的盟友。
但只有与李既白贴身的人才知道，他的内里早就发生翻天覆地的变化。
李既白常常在书房一坐便是整夜，像是在凝视某个不存在的身影，又像是承受凌迟般的酷刑。
“侯爷，该用午膳了。”
李既白眼睫微动，却没有回应。他的目光落在自己修长的手指上，那日灵堂，启靳权的拳头落在身上的感觉早已消退，但另一种更深刻的痛楚，却早已侵入骨髓。
昭昭……他在心里无声地咀嚼着这个名字，每念一次，都像有把刀在心脏上来回切割。
复仇，为父母报仇？从上官威那里挖出最后的真相？这些支撑他行走于黑暗多年，几乎成为他生存唯一的执念，可在黎昭月死了的那一刻，突然变得苍白而可笑。
他无数次生出就此放弃，随她而去的念头。黄泉路冷，他怎能让她一个人走？
可每当这个念头升起，另一种更沉重的负担便压下来。北境的黎昭雪岌岌可危，朝中虎狼环伺，曾钦宁和墨痕，还有无数依附于他的人……他若一死了之，这些人又当如何？
他连死的资格都没有。
这种撕扯，几乎要将他逼疯。
他掐紧眉心，“备车，去城外，看看祖父。”
这是他如今唯一还能感受到暖意的所在。祖父年事已高，身体一直不好，黎昭月的“死讯”，他们用了“急病暴毙”的说法告知，老人当时便晕厥过去，病了一场。李既白心中有愧，不仅对昭昭，也对这位真心疼爱孙媳的老人。
——
李英明躺在院中躺椅上，身上盖着薄毯，花白的头发在阳光下显得有些刺眼。他比之前更清瘦了些，眼神也更为浑浊。
“祖父。”李既白走上前。
李英明看到是他，轻轻“嗯”了声，算是回应。他闭上了眼，似乎连说话的力气都欠缺。
李既白心中酸涩更甚。他知祖父是真心喜欢昭昭的。那个鲜活明亮，有时带着点小狡黠的女子，给这座沉闷的别院带来过不少生气。祖父常念叨，说昭昭像他早逝的祖母，有魄力，又不失善良。