“原来如此。”上官威哈哈一笑，将杯中酒一饮而尽，“侯爷与夫人鹣鲽情深，实在令人羡慕啊！”
危机似乎解除，但黎昭月知道，上官威绝不会轻易相信。
回府的马车上，黎昭月一直沉默着。直到马车驶入侯府，她才低声对身旁闭目养神的李既白道：“谢谢。”
李既白睁开眼，“你我之间，不必言谢。”他看着她，声音低沉而坚定，“昭昭，记住，无论发生什么，我都会在你身边。”
*
李既白的伤势好了大半，已能正常处理公务，但他依旧宿在内院，似乎成了习惯。府中下人对此心照不宣，只当侯爷与夫人感情日益深厚。
这夜，雪下得愈发大了，鹅毛般的雪片簌簌落下，将庭院妆点成一片银白。黎昭月坐在窗边，望着窗外被雪光映得发亮的夜色，有些出神。
李既白走到她身侧，“看什么这么入神？”
“没什么，只是觉得这雪景，安静得让人心宁。”
李既白顺着她的目光望去，忽然道：“还记得你十岁那年的冬天吗？也是下着这样大的雪。”
黎昭月的记忆被拉回到遥远的过去，那时她还是个无法无天的小丫头，缠着李既白去结冰的湖面上玩，结果冰面破裂，她差点掉进冰窟窿里。是李既白拼命把她拉了上来，自己的手却被冰棱划了一道深深的口子，至今还留着疤。
“记得。”
她应道，眉毛不自觉上扬，“你那时吓坏了，脸比雪还白，手流了那么多血，却只顾着问我有没有事。”
李既白也笑了笑，“是啊，那时我就想，这个麻烦精，可得看好了，不能再让她出一点差错。”
“李既白，”她忽然转过头，认真地看向他，“你能不能告诉我，在你心里，我到底是什么？”
这个问题，她问过，他也答过。但此刻，她想听一个更真实的答案，一个能让她彻底离开的答案。
李既白走到她面前的椅子上坐下，与她平视。
“昭昭，”他缓缓开口，“在我心里，你从来不是可以随意利用或舍弃的对象。”
“你是那个从小就跟在我身后，吵着要吃糖葫芦，要我帮你掏鸟窝的小丫头。是那个在祖父面前撒娇耍赖，却会偷偷把最好吃的点心留给我的小妹妹，是那个在我父母忌日时，会默默陪在我身边，一句话也不说，却让我感觉不再孤单的人。”
他的话语不急不缓，将那些被时光掩埋的细节一一拾起，每一个字都带着极致的温度。
“后来，你长大了，出落得明媚动人，像春日里最耀眼的那朵月季。我看着京城里那些世家公子看你的眼神，心里就像堵了一团火。”他自嘲地笑了笑，“我知道我性子冷，不善言辞，可能并不是你心目中良配的样子。但我无法忍受你嫁给别人，光是想象那种可能，就让我觉得无法呼吸。”
“所以，我向陛下求了那道圣旨。”他的眼神变得坚定，再次解释了之前的问题，“我知道这会让你生气，会让你觉得被束缚。但我别无选择，只有将你纳入靖安侯府的庇护之下，才能断绝其他人的念想，才能让黎家远离夺嫡的中心。”
黎昭月静静听着，这些理由，与他之前所说的相互印证，逻辑清晰。她找不到一丝作伪的痕迹。
“我知道这让你受了委屈，昭昭，对不起。”
这一声“对不起”，沉重而诚恳。
黎昭月迅速低下头，又抬起头，声音哽咽，仿佛整个人要破碎般，“之前我那样对你……是因为我梦见你，对我说了很绝情的话，还……伤了我。”
李既白闻言，眉头紧紧皱起，眼中满是困惑。
“噩梦而已，当不得真。昭昭，你记住，我李既白或许手段不算光明，或许有诸多不得已，但我就算是死，也绝不会做出伤害你的事！”
泪水继续大颗大颗滑落，她迅速别过脸去，肩膀颤抖。
李既白看着她无声流泪的样子，心中一痛，再也顾不得其他，起身将她轻轻拥入怀中。
“别哭……”他的声音在她耳边响起，笨拙地安抚，“都过去了，以后有我，不会再让任何人欺负你，也不会再让你做噩梦。”
他的怀抱温暖而坚实，带着令人安心的气息。黎昭月没有挣脱，而是将脸埋在他胸前，任由泪水浸湿了他的衣襟。
窗外的雪依旧下着，屋内烛火摇曳，相拥的两人如同跨越了漫长的寒冬，终于触碰到了春日的暖意。
作者有话说：
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第18章 入住客院
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“侯爷，曾小姐来了，说是有要事相商。”
黎昭月执箸的手顿了下，随即神色如常地继续用餐。
“请她去外书房等候。”李既白看向黎昭月道：“我去去就回。”
“正事要紧。”
李既白起身离去，方才的温馨气氛似乎也随之消散了几分。黎昭月看着满桌菜肴，只觉得胃口尽失。倒不是对曾钦宁有意见，而是觉得似曾相识，有些恶心。
她回屋里看了会儿书，逗弄了一下笼中的画眉鸟，又带着云舒去花园散步。
冬日花园景致萧索，唯有几株腊梅凌寒绽放，幽香浮动。黎昭月沿着覆雪的小径走着，不知不觉，竟靠近了外书房所在的院落。
远远地，她看到书房窗户上映出两个相对而坐的身影。李既白坐于主位，曾钦宁坐在下首。两人似乎正在交谈，隔着距离，听不清内容，只能看到曾钦宁偶尔会抬手比划着什么。
黎昭月停下脚步，站在一丛枯竹后，在寒风中不知站了多久才走。
晚膳时分，李既白与曾钦宁一同过来了。曾钦宁见到她，姿态放得极低：“打扰夫人了。”
“曾小姐客气，请坐。”黎昭月维持着端庄，示意她入座。
席间，李既白与曾钦宁不可避免地会谈到一些事情。
“殿下对那批新到的军械似乎很感兴趣，今日还问起了兵部武库司的刘主事。”
“刘主事是老人了，一向谨慎。”
“是，只是殿下似乎想从漕运那边想想办法，提到了一个叫赵铭的漕帮管事……”
“嗯，此人我知晓。”李既白夹了一筷子清笋放入黎昭月碗中，目光却看着曾钦宁，“让你的人盯着即可，暂时不要动作。”
他们用的是一些黎昭月听不太懂的词语和代号，提及的人名她也大多陌生。她插不上话，只能安静地听着。
曾钦宁说话时，目光总会专注地看着李既白，眼神清澈且纯粹。黎昭月默默吃着李既白夹给她的菜，一直低着脑袋没有插话。
“夫人似乎胃口不佳？”曾钦宁忽然将话题引到她身上。
黎昭月抬眸，“没有，只是今日有些倦了。”
李既白闻言看了她眼，对旁边的云舒道：“去把夫人那盅温着的燕窝端来。”
曾钦宁将这一幕看在眼里，笑了笑，语气温和，“侯爷对夫人真是体贴。”
晚膳结束，李既白送曾钦宁到院门口，回转时，见黎昭月还坐在桌前，神情有些怔忪。
“怎么了？可是累了？”他走到她身边，拍了拍她的肩膀。
黎昭月回过神，摇了摇头，“这事很棘手吗？”
“有些麻烦，但尚在掌控。这些事你不必操心，有我。”
“嗯，我知道了。”
几日后的一个傍晚，李既白从外面回来，眉宇凝重。他没有像往常一样先去暖阁，而是直接去了书房，并让人请黎昭月过去。李既白负手立于窗前，望着外面沉沉的夜色。
听到脚步声，他转过身，脸上带着惯常的平静。
“发生了何事？”黎昭月问道。
李既白示意她坐下，自己也走到书案后：“三皇子那边，最近动作频频。曾钦宁之前提供的一些关于吏部考功司的消息，似乎触动了某些人的利益。我们安排在那边的人传来消息，有人在查她的底细。”
“她暴露了？”
“尚未确定，但风险增加了。她原先的住所虽然隐蔽，但防御力量不足。城外别院目标太大，城内其他几处据点，要么人员复杂，要么容易与其他眼线产生关联，不够安全。”
他抬眼看向黎昭月，“我与墨痕他们商议过了，眼下最稳妥的办法，是让她暂时住进侯府。”
“住进府里？”她看向李既白，“侯府虽守卫森严，但人多眼杂，岂不是更容易引人注目？”
李既白料到她会这么问：“正因侯府是众人焦点，反而灯下黑。三皇子即便疑心，也未必会想到我将如此重要的人证直接安置在自己府中。况且，侯府内外皆有我们的人，一旦有异动，反应也最为迅速。这是目前能想到的，最有利的选择。”
“既然侯爷已权衡利弊，决定好了，那便按侯爷的意思办吧。”黎昭月露出一个灿烂的笑，“刚好我还没有能说话的人呢。”
李既白起身走到她面前，蹲下身，这个姿势让他难得地需要仰视她。