她闭了闭眼，再睁开时，语气软了几分，带着一丝近乎示弱的解释：“阿兄起来吧。你那几个学生，都好端端的在京城里，一根头发丝都没少。”
褚延宗闻言，抬眼看了她一眼，那目光深不见底，似在衡量她话语的真伪。片刻，他终究是站起了身，重新落座，依旧沉默。
殿内再次陷入寂静，只有更漏滴水，声声清晰。
褚太后轻轻转动着自己腕上一只通透的羊脂玉镯，目光却落在褚延宗脸上，缓缓开口，抛出了一个石破天惊的问题：
“裴籍是豫章王李晏之子。”
不是问句。
褚延宗端坐的身形纹丝未动，连眼神都没有丝毫闪烁，仿佛听到的只是一个无关紧要的名字。他平静地迎上褚太后的目光，声音没有任何起伏：“太后娘娘何出此言？草民不知娘娘在说什么。”
褚太后笑了。那笑容极淡，却带着一丝被隐瞒的愠怒。
她不再看他，而是将手边早已备好的一封密信，用两根纤细的手指，缓缓推到两人之间的紫檀木小几正中。
“阿兄，”她的声音恢复了那种惯有的、带着倦怠的冷淡，“你我兄妹，何必如此？有些事，吾只是有所耳闻，风言风语，做不得准。吾也不想平白冤枉了人，更不想……让先帝在天之灵不安。”
她顿了顿，指尖在光滑的信封上轻轻一点：“于是，吾便顺手，设了一个小小的局。想看看，这传闻究竟是空穴来风，还是确有其事。”
褚延宗的目光，终于落在那封没有署名的信上，眉心几不可查地动了一下。
褚太后继续道，语气明明没有丝毫变化，内容却字字惊心：“阿兄，你猜猜，结果如何？”
她抬起眼，目光如淬了冰的针，直直刺向褚延宗：“那裴籍，接到了一封以‘父晏’落款的密信，邀他于三日前酉时，独自赴姑苏城西寒山寺后山听涛亭一晤。”
褚延宗垂在身侧的手指，微微蜷缩了一下，面上依旧看不出情绪，只静静听着。
褚太后轻轻叹了口气，“那听涛亭景色虽好，却是个绝地。三面悬崖，唯有一径相通。若他真去了……”
她没再说下去，只是将那封信又往前推了推，几乎碰到褚延宗的指尖。
“阿兄觉得吾这局，设得可还周全？若他真是李晏的亲子，必会赴约。那么此刻，江南传回的，就该是逆党余孽伏诛的捷报了。”
褚延宗的呼吸，在听到“逆党”二字时，几不可察地滞了一瞬。他终于伸出手，拿起那封薄薄的信。他没有立刻拆开，只是夹在指间。
殿内是死一般的寂静。
天光流转，将两人对峙的身影拉长，投在光可鉴人的金砖地上，而中间横亘着无法逾越的深渊与二十余年的恩怨是非。
良久，褚延宗才抬起眼，看向对面那个既是胞妹、又是太后的女人，缓缓开口，声音干涩：
“太后娘娘究竟想从草民这里，得到什么答案？”
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作者有话说：改了处bug，褚夫子是太后的兄长[撒花]
第91章 回来
席中的吃食确实不负皇家别苑的名头。
精致的紫檀木食案上，错落有致地摆放着各色应季的珍馐美馔，非但品相绝佳，更透着股巧思。
虞满面前的几样，便让她这个自认见多识广的食铺东家也暗暗点头。
一道荷叶粉蒸肉，并非寻常大块，而是切成极薄的片，裹了细磨的香米粉，用新鲜荷叶包了蒸透，肉片晶莹透亮，入口即化，荷叶的清香与肉类的丰腴完美交融，丝毫不腻。
一碟冰镇藕丝，藕切得细如发丝，用冰镇过的糖醋汁略略一拌，撒上几粒金黄的桂花，脆爽酸甜，带着幽幽凉意，是消暑的绝品。
还有一盅蟹粉豆腐羹，豆腐嫩滑如脂，蟹粉金黄鲜醇，汤汁勾得薄芡，点缀着几缕碧绿的莼菜丝，鲜美异常。点心则是做成莲蓬、荷花形状的澄面细点，内馅是清甜的豆沙或咸香的虾茸，小巧玲珑，栩栩如生。
宴席过半，长公主便安排了不同的消遣。几位年高德劭的老封君、宗室老夫人，被恭敬地请去了园中一处更为清静凉爽的松涛阁，据说特意请了京城极负盛名、精擅养生之道的玉清观慧净师太前来讲经说法。那些老夫人闻言，果然面露喜色，互相搀扶着，带着各自的嬷嬷丫鬟，跟着引路宫女去了。
而像虞满身边这位将军夫人般，正值盛年、掌管中馈的各府主母、诰命夫人们，则被邀请去游船赏荷，或是到临水的听香水榭之中品茗闲谈，赏玩长公主特意搜罗来的几盆珍贵并蒂莲。
至于那些尚未出阁的年轻贵女们，则三五成群，带着羞涩又好奇的笑意，在宫女的引导下，朝着与男宾区仅一水之隔、以花木回廊巧妙隔开的另一处精巧庭院走去。那边隐隐传来丝竹与笑语声，似乎更为热闹。
虞满旁边的将军夫人姓周，性情爽利，见状用团扇掩着嘴，凑近虞满，笑得一脸暧昧，低声道：“瞧见没？那边是定王殿下邀了京中好些适龄的勋贵子弟，在撷芳轩品评他新得的吴道子真迹呢！说是赏画，实则是……”她朝那群袅袅婷婷远去的背影努了努嘴，“长公主殿下这宴会办得，真是面面俱到。可惜啊，咱们是没这个眼福，也没这个心思喽！”
她语气里带着几分过来人的调侃，也有一丝“恨不重回未嫁时”的感慨。
虞满心中了然，这还是一场精心安排的相亲宴。
周夫人说完，转头看向水榭那边聚着的一群夫人，眼睛亮了亮，对虞满道：“裴夫人，那边有户部李侍郎的夫人，我家长嫂正托我给她家老二相看李家的三姑娘呢，两家算是远亲，我过去打个招呼，攀谈两句。你是同我一道，还是……”
虞满看着水榭那边人头攒动，笑语喧哗，她对这种纯粹应酬交际的场合兴趣不大，便道：“夫人自去忙正事。我还是第一回来这澄漪园，正好随意走走，领略一下园林景致。”
周夫人也不勉强，叮嘱她别走太远、注意日头，便带着自己的丫鬟，风风火火地朝着水榭那边去了。
而虞满带着文杏和山春，沿着荷塘边的九曲回廊缓缓而行，避开人群密集处。回廊蜿蜒，移步换景，时而贴近水面，荷叶的清香扑面而来；时而转入假山竹影，顿觉荫凉。
文杏对这皇家园林似乎颇为了解，低声向虞满介绍着各处景点的典故来历，比如某处太湖石是前朝遗物，某座小亭是先帝某位宠妃最爱歇脚之处，听得虞满倒也入迷。
只是盛夏午后的阳光依旧毒辣，即便有回廊遮顶，走了一段，也觉得热气蒸腾，额角微微见汗。虞满正想寻个荫凉处歇歇脚，抬眼望去，只见前方不远，一处建在小丘半腰、被几株高大梧桐遮蔽得严严实实的六角凉亭里，似乎只坐着一个人，身边也只跟着一个垂首侍立的婢女，背影瞧着颇为清寂。
能在今日这园子里独据一亭的，身份必然不凡。虞满脚步顿了顿，心中有些犹豫。上前打扰恐有不便，但就此转身，她看了看日头。她决定过去——对方若不愿被打扰，自然会示意，自己再离开便是。
她放轻脚步，走上通往凉亭的几级石阶。亭中人似乎正望着亭外郁郁葱葱的草木出神，并未回头。直到虞满走到亭口，那人才仿佛被惊动，缓缓转过身来。
樱草色宫装已换成一袭更为清爽的月白绣银线竹纹常服，赤金芙蓉冠也摘了，只松松绾了个坠马髻，斜插一支碧玉簪。卸去了宴会上的华服重饰，眼前之人眉目依旧清丽，却少了几分逼人的皇家威仪，多了几分属于她这个年纪女子的闲适。
竟是换了便装独自在此歇息的福宁长公主，李华真！
虞满心头一跳，立刻止步，端端正正地福下身去：“臣妇虞氏，见过长公主殿下。不知殿下在此，贸然打扰，还请殿下恕罪。”
李华真似乎也没料到会有人寻到这里，眼中掠过一丝意外，但很快便恢复了平静。她并未立刻叫起，而是目光在虞满身上停留了片刻，才微微抬手，声音比在宴会上听到的少了几分刻意维持的矜持，多了些自然的清润：“裴夫人不必多礼，起来吧。”
虞满直起身，垂手而立，一时不知该进该退。
李华真看着她略显拘谨的模样，忽然轻轻笑了一声，那笑容里带着点玩味：“本宫可是面目可憎，吓得裴夫人不敢抬头，还是此地有什么洪水猛兽，让夫人如此急着告退？”
虞满闻言，下意识抬头看去，正对上李华真含笑的眼眸。她心知这是长公主在打趣，缓解气氛，便也放松了些，老实答道：“殿下风华绝代，何来面目可憎之说？是臣妇冒昧，恐扰了殿下清静。”
“风华绝代？”李华真重复了一遍这个词，眼中笑意更深，似乎觉得虞满这直白的恭维有些意思，“裴夫人夸人，倒是……别致。”她指了指自己对面的石凳，“坐吧。既然来了，便是缘分。这亭子荫凉，比下头凉快。”