待稳步上到七层，一位青衣侍女已在楼梯口静候多时。她无声地引着时鸿左拐右绕，穿过几重回廊。直到撩开最后一扇纱帘，他已隐约看到帘后两道身影静静伫立，一黑一白，格外醒目。
“小……黑？”时鸿下意识对着那黑袍人唤去，却发现那人腰间的黑纱之下隐约露出一把灰色的宽剑。心惊一瞬过后，时鸿瞬间冷静下来。这分明不是他熟悉的小黑，而是另有其人。
“时鸿将军，多日不见，还别来无恙吗？”
宁鸾丝毫没有被时鸿怠慢的恼意，见这小将军呆愣着对着暗卫直唤青霜，她只在心底觉得好笑。
时鸿心中分明也为青霜留了位置，却不知这二人究竟在打什么哑谜。竟都抢先一步将对方推拒在外，下意识觉得对方不会留意自己。
“林公子，”时鸿不好意思地一笑，在宁鸾示意下落座，开门见山道，“不知望春楼今日邀我前来，究竟所为何事？”
他心绪纷乱，并不想在此多加耽搁，却也不想表现得太过明显，以免被对方看出端倪。
上次得知新登基的九五之尊竟与林公子交好，那若是二人互通消息，恐怕不出几日，程慎之处理朝政的御案上，就会多记上他时鸿的一笔。
他正胡思乱想着，却听对坐的林公子突然发话，一开口就险些让他从椅子上惊起：
“不知时将军与赵小姐的佳期定在何时？本掌柜已备好贺礼，只待将军大喜之日便可一并奉上。”
第92章 冰糖葫芦 林公子真当要开拓新营生，在……
“只是不知, 时将军与赵小姐的佳期定在何时？”
宁鸾指尖轻叩脸上的银面具，声线里掺着显而易见的玩味和试探，“本掌柜连贺礼都已备齐, 等将军喜帖一出, 便可亲自登门道贺。”
时鸿闻言一愣, 下一刻却几乎就要拍案而起！他想大声向对坐的林公子辩解：他时鸿绝无迎娶赵家小姐为妻之意！
可指尖刚触到略带冷硬的桌面, 他便猛然惊醒, 此刻，他正身处望春楼当中。
上次沾了程慎之的光, 与其同上七层时，那些垂手侍立的青衣侍女令他印象颇深。她们个个低眉顺目, 看似温婉如水，可举手投足间分明一身的武艺，恐怕真与军营里许多汉子相较，都有过之而无不及。
“林公子说笑了, ”时鸿勉强扯出一个干涩笑容, “婚事之事八字还没一撇, 不过是媒人间的闲谈, 何来登门道贺一说？”
宁鸾随意执起茶壶，慢条斯理地为时鸿续上热茶。透过氤氲的水汽, 她面具下那双似笑非笑的眼眸直望过来。
时鸿心下一跳, 正是手足无措、坐立难安之时, 却听眼前人恍然大悟道：
“哦？原来时小将军还未定亲。”
她手上动作不停, 语气却突然一转, 刻意且笃定道：“可今早，工部尚书府的管事亲至我望春楼，张口便要订下百匹红绸。赵家只有这一位待嫁的千金, 难道……不是为了预备此事？”
这话如一声惊雷，骤然炸响在时鸿耳侧。他猛地瞪大了眼，看向宁鸾不似玩笑的神色，惊慌脱口道：
“这绝不可能！我出门前才刚回绝了这门亲事！”
宁鸾瞬间勾勒起一抹笑意，见他恼了，这才悠悠回转道，“许是本掌柜手中事务繁杂记混了，还请时小将军不要介怀才好。”
“无、无妨。”时鸿答得磕巴，也知晓自己的失态。方才他话刚一出口，便已是懊悔不已。
前几日媒婆登门，分明只是寻常问亲。就算父亲再如何着急，也断不会背着他将婚事操办至此。所谓成亲，根本还是子虚乌有的虚影，怎么到了这林公子口中，竟变得如此板上钉钉？
可是，若他与赵小姐的“婚事”当真已在望春楼中传扬，那在楼中办差事的小黑……
时鸿心道不妙，可为时已晚。宁鸾轻轻放下茶壶，不过几息间已是看穿他所有的心思，“时小将军不必担心，坊间传言，一切为虚。”
“林公子就莫要再取笑在下了。”时鸿低下头，口是心非地道：“我此生心许剑道，只怕是此生都要与青锋为伴了。”
“哦？时老将军竟也由得你这般任性？”
“为何不许？”
宁鸾漫不经心地拨开茶汤上漂浮的茉莉花瓣，“旁人到了小将军这个年纪，纵使不说妻妾满堂，也少有还未成家的。时老将军看在眼里，当真不会急在心头？”
时鸿张了张口，本想争辩，却突然想起临出门时，老父亲那欲言又止、落寞而去的背影，话到嘴边，终究还是狠狠咽了下去。
宁鸾将他这番挣扎尽收眼底，指节伴着话语节奏轻敲桌案：
“其实小将军何必如此固执？若能寻得一位与你纵马江湖、携手一生的红颜知己，岂非人生一大幸事？”
“况且，”宁鸾话语一顿，意有所指地道：“小将军出身将门，文武双全，不知是多少京州闺秀的春闺梦里人。前几日还有位朝臣小姐，听闻将军爱剑，特意来我这珍宝阁之中，欲寻一柄能入将军法眼的名剑呢。”
“林公子实在高看我了。”时鸿听得目瞪口呆，随即苦笑道：“寻得知己已是千难万难，纵使当真遇到心仪之人，也未必愿意与我这粗人共度余生。”
他窘迫地摇了摇头，“那位小姐来寻名剑，亦可能是与我一般真心爱剑之人，未必是因我而起。”
“时小将军未免太过自轻了。”宁鸾轻笑，慢条斯理地续上一句：
“不知时小将军心仪怎样的女子？是英姿飒爽的侠女，还是温婉贤惠的闺秀？望春楼中佳人如云，说不定今日在下倒可做个媒人，成全你一段良缘。”
她的尾音越拖越慢，像是在饶有兴致地欣赏着时鸿越来越窘迫的表情。
“良、良缘？……我的？”
时鸿有些无措地捧着茶水，如同当头挨了一记闷棍，脸上红一阵白一阵。他听着林公子突如其来的做媒，一时间，只觉得喉头哽住，竟连半句应对的话也寻不着。
恍惚间，他仿佛觉得自己不是坐在雅致的望春楼小厅，而是置身于喧嚷嘈杂的茶肆，被一群素不相识的闲人围着，七嘴八舌地议论着他的终身大事。
今日踏进这望春楼，他本还怀着几分隐秘的期待。
若是运气好，或许能见小黑一面，哪怕只是远远望见她的身影，也足够令他暗喜几天。若是运气不佳，遇上小黑不在楼中，也可如当初品鉴玄烈剑那般，与林公子畅聊剑道，相谈甚欢。
即便是议论风云变幻的朝局，或是谈起上次不请自来、突然驾临的新帝程慎之，也总好过此刻，二人抱着茶盏，如市井妇人般正色谈论这些令人面红耳赤的婚嫁之事。
“这对吗？！”
时鸿在心底无声的呐喊，却不知该如何扭转这愈发诡异的话题。若是不知小黑是望春楼的人，他还可从容应答，哪怕闲谈三个三夜也能面不改色。
可一旦想到小黑或许就在楼中，甚至此刻正隐在珠帘后、屏风间，只是不愿与他相见，方才楼梯口前那种心如擂鼓的感觉便又翻涌而上。
心思急转之间，时鸿猛地抬头，却见林公子已经若无其事地品起茶来，仿佛刚才那些牵媒拉线的话语，不过是在轻松惬意的谈及今日的天气。
时鸿无奈地揉了揉额角，小心翼翼地斟酌开口：“林、林公子，要不先将我的姻缘放至一旁，我们来谈正事？”
他强行摆出一个严肃的表情，义正言辞地瞧着对坐的宁鸾，清了清嗓子：“想必您今日相邀，也并非只想谈这些家长里短吧？”
宁鸾闻言抬眼，却也配合地端正了坐姿，故作正经地板着脸道：“若我说，今日请将军来，正是要谈这些家常里短呢？”
她偏头绷了片刻，瞧见时鸿怔愣的神色，当即破功笑出声来，以手撑着脸颊笑问道：
“将军这几日在外奔波，不正是为这些‘家事’烦恼么？只不过，方才我问的，是将军府的‘家’，而现在要向将军讨教的……则是‘家国’的‘家’。”
“家国……的家？”时鸿怔愣了一瞬，脑中灵光一现，这才恍然明白了望春楼今日邀请他来的真正用意。
他自以为瞒得严严实实，没想到望春楼，或者说眼前这位林公子，或许早将一切打探了个彻底。今日邀他前来，不过是将那些尚存几分顾忌的猜测板上钉钉罢了。
思及至此，时鸿反而无端松了一口气。
若是林公子真当要开拓新营生，在楼中兼起坊市中王媒婆的活儿，那才真教人胆战心惊。此刻知晓了对方仍是为情报而来，时鸿心中那块高高悬起的古怪石头总算是落了地。