江落梅走出一步，拱手：“陛下谬赞，此楼能够建成，乃是工部上下所有同僚的功劳。”
辛桓扬手行赏，道：“今日冬至，夜宴便在楼内举办，诸位爱卿随朕一并入楼参观罢。”
众人喜笑颜开，迭声应下。辛桓看向旁侧一语不发的“英王”。
黑衣扈从拱手：“王爷谢过陛下恩典。”
辛桓笑笑，举步走入楼内，周靖之贴身赶来，暗暗相护。
攀月楼高九十九尺，共五层，每一层内的装潢皆是金碧辉煌，富丽繁华。众人随行在辛桓身后，一步步拾级而上，及至四楼，不少人都已气喘吁吁。辛桓便感慨：“江相公设计的这座阁楼哪儿哪儿都好，就是爬起来有些费劲，若是能巧设些机关，让人从一楼直达顶层，则堪称完美了。”
江落梅听得“机关”一词，心头微突，颔首应下，表示以后一定潜心钻研，设计出能够直达顶层的阁楼。
辛桓话锋又一转：“朕不过随口一提，你也不必太放在心上，爬楼固然费力，但总归脚踏实地，毕竟，这天底下从来没有一步登天的事，对罢？”
江落梅目光掠过脚旁的栏杆，辛湄开口：“登高自卑是
很踏实，但若真能有一步登天之法，何乐而不为？我倒以为，陛下的提议很是诱人，值得尝试。”
辛桓看过来，仿佛彼此压根没有嫌隙，调侃一笑：“看来，皇姐是爬得累了。”说罢，伸来一只手，“无妨，朕可以扶你。”
话声甫毕，众人皆注视而来，神色各异。辛湄态度不变，只是避开那只手：“岂敢，回头叫秦淑妃知晓，我可担待不起。”
辛桓似乎意外，眼角微挑，笑一声后，倒也不纠缠什么，举步往上。
趁着无人注意，江落梅伸手抚过楼梯栏杆缝隙间的某处，眉心陡然一沉。
阁楼最奢华气派之处当属顶层，十丈见方的室内，九根蟠龙金柱绕成圆形，正北面设有一尊高于平地三尺的鎏金龙椅，背后摆放描金漆空心镂雕九龙座屏，往前是一座汉白玉高台，四周围绕着十余张按次陈列的筵席，每一张席旁皆立有鎏金嵌花八方宫灯，灯火煌煌，映出满室金辉，奢靡之美不亚于皇宫。
辛桓入座，为众人赐席，全恭得令以后，宣布开席，不多时，一众侍女从楼梯底下鱼贯而来，手捧玉盘珍羞。另有伶人舞姬跟在后方，走上中央的汉白玉高台，开始演奏起舞。
借以乐声作掩护，辛湄询问邻座脸色有异的江落梅：“怎么了？”
江落梅被她一问，心跳更快，压低声答：“殿下，楼内似有被人勘察过的痕迹。”
“他又不傻，既然已与我撕破脸，入楼以前，当然会先派人来查探情况，以防有诈。”辛湄倒是气定神闲，安抚他，“莫慌。”
江落梅吃了颗定心丸，缓缓点头，然思及“机关”一事，内心总是有几分不安。
少顷，酒菜上齐，辛桓举杯，先以“冬至”入题，恭祝众人佳节愉快。众人赔笑，纷纷一饮而尽，辛湄、江落梅以袖相掩，假意一饮，放酒盏时再偷偷把酒浇至席下。
辛桓复斟一杯，便欲敬给英王，忽见这人躬身撑住几案，身躯一震后，口中喷出一口鲜血！
“王爷？！”黑衣扈从大愕。
众人循声看来，亦齐齐色变：“这……这是怎么了？！”
黑衣扈从一手扶起英王，一手检查筵席上的杯盏，怒声道：“酒中有毒……原来陛下今日设宴，是想毒杀我家王爷！”
“什么？酒中有毒？！”众人更是惊惶失措，纷纷扔开手里酒盏，怛然失色。
江落梅亦感蹊跷，上身前倾，被辛湄以一记眼风制止，低声交代：“管好你分内的事便是。”
江落梅坐回原处，看辛湄一不意外，二不心焦，猜想是她与英王所设之局，便也冷静下来。
龙椅上，辛桓面不改色，淡淡道：“毒杀？王叔为朕杀外贼，戍关城，乃是我大夏的一大功臣，朕毒杀他作甚？再者，今夜的宴席乃是温尚食一手操办，他二人都要成婚了，酒中怎会有毒？纵使有毒，如何偏偏毒王叔，朕与旁人都无事？依朕看，王叔莫不是余毒复发了罢？”
黑衣扈从怒不可遏，道：“狗皇帝，早在王爷回京以前，你便已布下重重杀局，如今狠心动手，居然赖账不认！来人！”
话声掷地，阁楼内鸦雀无声，原该从阁楼底下冲上来的一众亲卫杳无踪影，黑衣扈从神情一变。
“朕来替你喊罢，”辛桓好整以暇盯着他，厉喝，“来人——”
这一次，针落可闻的阁楼内骤然从底下爆发一阵阵洪流似的脚步声，不消片刻，身着甲胄、手持利刀金吾卫蜂拥而来，势若雷霆。
众人无不惊悚，但见周靖之一拔佩刀，护在辛桓跟前，下令道：“贼人假冒英王，意图弑君，杀！”
“欺人太甚！”黑衣扈从拔刀应战，后方候着的另外两位亲卫跟着杀出。
周靖之立功心切，率先扑向伏在案上的英王，猛被此人旋身避开，反手掷来一枚暗器。周靖之回刀劈开，那物碎裂成几片，琼液飞溅，居然是一只酒盏。
再看英王，锐目深沉，杀意摄人，焉是“中毒”之态？
“动手。”辛湄开口。
“是。”戚吟风领命，趁着周靖之被英王等人所缠，身形一闪，潜至后方最近的一根蟠龙金柱下，伸手按下一片浮雕的龙鳞，但听“咔嚓”一声，面朝龙椅的那三根金柱上的龙嘴同时启开，然而机关启动以后，龙嘴内更无一根毒针射出。
戚吟风一怔。
江落梅先前便已猜测楼内机关被人勘察过，眼下见情势果然如此，脸色不由发白，竭力镇定后，起身奔向别处，按下其余金柱上的龙鳞，皆是同样的结果。
“江相公要试试这一处吗？”
慌乱中，忽听得不远处传来一声问询，江落梅循声望去，只见辛桓坐在龙椅上，右手摸着扶手上的浮雕龙眼，缓缓按下。
“嗖”一声，一双冷箭从西侧蟠龙金柱的龙眼射出，瞄准的方向，正是龙椅的左下首。
“殿下！”江落梅、戚吟风同时大喝，前者奋不顾身扑向辛湄。
英王从混战中踢飞一张长案，几案横空，“嚓嚓”两声挡住那双冷箭。江落梅抱着辛湄倒至一旁，心有余悸：“殿下，没事罢？！”
辛湄爬起来，偏巧不巧，对上“英王”用以确认她安危的眼神，已然无暇顾及旁余，肃然道：“先别管我！吟风，上高台！”
“是！”
戚吟风一刀格开金吾卫，辨析战局，找准机会后，冲上正中央的汉白玉高台。
辛桓先前按下机关机括时，并不知触发的暗箭乃是朝辛湄射去，刚平复心神，忽见戚吟风飞身奔上高台，心知不妙，喝道：“拿住他！”
周靖之眼神一锐，因相距较远，阻拦不及，夺来一名金吾卫的佩刀发力掷去。
戚吟风屈膝蹲在高台中央，伸手一按，楼内“轰”一声，突然震动旋转，那一把杀气凛凛的刀几乎是贴着他往左一歪的脑侧飞过。
众人大震，伴随九根蟠龙金柱内地板的移动，金吾卫猝不及防，站立不稳，英王趁势突围，杀向龙椅上的辛桓。
“快护驾！”
辛桓眼看英王杀来，瞳仁收缩，下意识去按左侧扶手的龙眼机括，但听“嗖嗖”两声，一双冷箭从东侧蟠龙金柱龙眼内/射出！
“王爷闪开！”戚吟风大喝。
英王耳根一动，辨出破空之音，飞快闪开，那一双冷箭从他身侧掠过，“噗噗”两声，射中在辛桓胸膛上！
“陛下！”周靖之惨声痛呼。
英王发足奔上龙椅，横刀压在辛桓脖颈上，一双锐目注视众人，突然开口：“狗贼在我手上，统统住手，否则，我即刻抹了他！”
众人神魂剧震，呆呆看着这一幕，犹自惶然。
辛湄更是目定口呆——这人的声音不是谢不渝！
那，谢不渝呢？！
第76章
“狼子野心，何言痴情。”……
是夜，永安城外。
一人一骑从行宫方向疾驰而来，手扬传令旌旗，身着金吾卫甲胄，及至城楼底下，放声大喊：“英王联合文睿长公主在行宫造反，速速通传太后，派兵援救陛下！”
听闻圣上涉险，守城将领不敢耽误，飞速派人送他赶往皇城传信。不足一刻钟，英王、文睿长公主造反，在行宫与圣上对峙一事从宣德门传入皇城，飞进太坤宫。
太后没有入睡，坐在燃有三炷香的佛龛前，想是心有灵犀，她心口骤然一缩，指腹犹被刀刮，一串紫檀木佛珠“哗啦啦”砸落满地。
“嘭”一声，殿门随之被人推开，宫女珊瑚仓皇入内，道：“太后，大事不好！英王与文睿长公主造反，周大统领派人前来传信，说是陛下危在旦夕，恳请您调兵支援！”
太后面庞惨白，咬住发抖的嘴唇，道：“陛下驾幸行宫，有八千金吾卫相护，英王与文睿长公主不过有百余亲卫随行，如何会使陛下危在旦夕？！”