珊瑚被问住，传信那名金吾卫跪进来，带着哭腔道：“太后有所不知，文睿长公主阴险狡诈，利用修建攀月楼一事在阁楼内设下机关陷阱，又暗中命令三万镇南军埋伏在行宫郊外，陛下被困于阁楼，数千金吾卫则遭镇南军夜袭围杀，行宫内委实险情如火！太后再不派兵支援，陛下怕是……凶多吉少啊！”
太后怒目看去，但见这一人甲胄上溅着血污，满面惶急，似是从行宫战局内突围而来，内心一时疑信交锋，便在最后一分理智残喘之际，殿外又有内侍赶来传话：“启禀太后，宫外又有金吾卫来报，称是陛下在行宫涉险，十万火急，盼您调兵援救！”
太后脑颅訇鸣，一颗心訇然碎成渣滓，颤声道：“虎……虎符！”
珊瑚赶紧奔去寝殿内，取来调兵的虎符。
太后狠狠捏在手里，凤目含恨，交予传旨内侍：“传哀家懿旨，命中书令林彦和调出一万精兵赶往行宫，务必救出陛下，诛杀反贼！”
“是！”
内侍领着金吾卫发足离开，太后目眦尽裂，盯着散落一地的紫檀木佛珠，森然道：“传召范慈云！”
*
亥时三刻，肃穆庄严的皇城内涌起阵阵声响，一队队金吾卫被召集在宣德门外，沿着御道直奔城郊。
陋巷内，潜伏在暗处的人影无声闪过，待震荡在夜色里的蹄声彻底走远后，那人循着陋巷东拐西绕，走进一行头戴兜鍪，身披铁甲的队伍中，低声传话。
孔屏听罢，虎目一眯，走向队伍当首之人，道：“二哥，金吾卫出城了。”
月色如银，照出谢不渝凌厉脸庞，兜鍪底下的双目平静锐亮：“多少人？”
“快马出城，前后一盏茶的工夫，估计是一万骑兵。”孔屏推测。
辛桓今日离开永安城，带走八千精骑，留下一万二千名金吾卫守备皇城，这一万人走后，城内便仅剩二千人了。
谢不渝下令：“动。”
*
宣德门城楼上，一名金吾卫目送赶往城郊救驾的禁军消失在视野尽头，揣在怀里的心跟着残留的回响上下震动，道：“夏校尉，文睿长公主足有三万镇南军杀入行宫，林大人就率领这一万弟兄们赶过去，能有胜算吗？”
夏桐一身甲胄，按刀立在城楼上，话声被风吹入他耳里：“当然没有。”
那金吾卫一震，舌头哆嗦：“那……那他们岂不是……”
“飞蛾扑火，自投罗网。”夏桐补充他不敢往下说的话，俊眼瞥过来，竟有几分冷峭笑意。
那金吾卫皱眉：“夏校尉，此事关乎圣上安危，大夏国祚，还请慎言！”
夏桐一哂：“若是真龙天子，我自当负弩前驱，鞠躬尽瘁。可是，区区一个后妃与外男生下的野种，凭什么也要我夏桐敬而重之？”
那金吾卫悚然失色，嘴唇几次张开，次次失声。
“知道英王与文睿长公主为何要造反吗？”夏桐幽幽问道。
那金吾卫自然摇头。
“因为如今坐在那龙椅上的人，压根就不是先帝之子。”夏桐便拍拍他被风吹得发麻的脸，“明白了？”
便在那金吾卫震惊之时，城楼底下又有蹄声传来，一队声势如雷的骑兵从御道那头疾奔至城楼底下，被火光照亮的旌旗上赫然飘着一颗“朔”字。
“朔……朔风军？！”
眼见此景，守备在城楼上的一众金吾卫皆是震愕。
夏桐厉声：“今上假冒龙嗣，篡位窃国，英王为匡扶我大夏江山，特命朔风军主帅入城诛佞贼，正乾坤！速开城门！”
不久后，巍然城门“轰”一声缓缓打开，夏桐率领众人走下城楼，列阵相迎。谢不渝策马上前，向夏桐颔首致意。
“左监门校尉夏桐携四百金吾卫拜见英王义师，愿随谢大将军诛杀贼佞，共襄盛举！”夏桐抱拳表态。
“夏校尉高义，待来日真龙登基，必有重赏！”谢不渝声若洪钟，鼓舞人心后，侧首吩咐，“三弟，率人前往金銮殿，夺玉玺。”
“是！”
孔屏领命，率领一支队伍率先而去。
谢不渝注视深深甬道，手往腰侧一放，拔出凛凛宝剑：“玉徽，随我杀入太坤宫，缉拿佞贼！”
*
子时，偌大的皇城再一次被动荡惊醒，内侍、宫女奔忙在各座殿宇内，仓皇的叫喊声、哭泣声，以及从各座城门方向传来的马蹄声、厮杀声浪涛一样，一阵阵狂卷而来。
孔屏率领一支朔风军杀入金銮殿，待走过金水桥时，惊见四下横尸遍野，丹墀四处倒着被砍杀过的金吾卫，鲜血沿着丹陛石上的浮雕纹路汩汩流淌，令人触目惊心。
“校尉，这……有人来过？！”一名朔风军讶然出声。
孔屏心头一凛，暗呼“不妙”，拔腿冲上丹墀，待得入殿，但见四处空空荡荡，煌煌烛火映照着一座被洗劫过的大殿，处处残留血污。
“快搜玉玺！”孔屏下令。
今夜，他们缺席行宫攀月楼揭彩仪式，假借一出“调虎离山”支开金吾卫主力，目的便是杀入皇城，夺走玉玺。
诛杀辛桓固然重要，但若没有玉玺在手，杀再做贼佞也是枉然。
传国玉玺，才是决胜王者的关键。
众人不敢耽误，分成几头在大殿内搜寻，孔屏奔上龙椅，在御案前后反复搜查，始终一无所获。
便在这时，忽见一人从右侧门缓步走来，手里托着一物，慢悠悠道：“孔校尉是在找这个吗？”
孔屏抬目看去，对上一双熟悉亮眼，心猛然振至喉间。
*
话分两头，却说皇城内风起云涌之时，城郊行宫内亦是波云诡谲，险象丛生。
辛桓中箭以后，被英王以刀钳住咽喉，气息奄奄，命悬一线。周靖之看得心惊肉跳，双手紧紧握着佩刀，犹豫要不要缴械投降。
辛湄凛然道：“周大统领，本宫知晓你是个赤胆忠心之人，如今所虑，乃是天子安危。但你可否想过，倘若你今日誓死效忠之人根本不是什么真龙天子，而是太后与外男勾结以后生下的孽种，假冒龙嗣苟活宫内，欺世惑众，夺权窃国，不知……你今日这颗拳拳之心，究竟是会成为名垂青史的忠臣丹心，又或是遗臭万年的狼子野心呢？”
周靖之一瞬瞠目：“休要胡言！”
“胡言？”辛湄冷声失笑，“两年前，是本宫亲手将这人送上了皇位，若非是发现了他的罪行，你以为，本宫想反？英王想反？”
周靖之惊疑交错，骇然看向被挟持在龙椅上的辛桓。
辛桓僵坐龙椅，忽然悲声失笑，唇角渗下血迹：“阿姐……原来如此……恨我。”
辛湄听见身后传来他虚弱的嘲笑声，没有回头。
辛桓笑声更悲更恨，因胸腔震动，刺入内脏的箭镞更深，他呕出一口血，泪水模糊视线。
全恭跪在一侧，哀恸大喊：“陛下，保住性命要紧，莫要再说话了！”
辛桓只是笑，满嘴淋漓鲜血：“无妨，阿姐，不会放过我了。”
他突然摒弃尊称，不再以“朕”自称，众人齐刷刷注视过来，唯有辛湄一人背对他而立，冷漠如冰。
辛桓噙泪：“假冒龙嗣，夺权称帝，实乃罪大恶极。但阿姐可知，这窃国之罪，我为何……非背不可？”
辛湄漠然不应。
辛桓极力平复气息，从一片朦胧里望向她，目眦通红，笑容凄切：“因为，五年前，母后对我说，唯有坐上这个位置，我……才可以坐拥一切，拥有……你。”
众人齐齐倒抽一口凉气，目光充斥异样，辗转于辛桓、辛湄二人之间。
辛湄回望过来，眼底满是鄙夷，反诘：“你配吗？”
辛桓一怔。
辛湄走过来，每一步，皆踩在过往的一处伤痕上：“一年前，你授意梁文钦与我相斗，默许他几次三番设计害我；三年前，你逼迫我铲除驸马，让我背负‘毒杀亲夫’的骂名，成为天下人心里心狠手辣的毒妇；六年前，你以所谓金书铁券诱我为饵，让我背弃六郎，嫁入萧家，为你杀政敌，铺前程；十九年前——”
辛湄登上龙椅台基，垂目逼视，眸光彻寒：“你鸠占鹊巢，锦衣玉食，而我身陷冷宫，受尽凌辱——拥有我？你——配吗？”
辛桓瞳仁剧颤，刹那间，无数恩怨裂成彼此之间永难逾越的天堑，他呆呆坐在这一把摇摇欲坠的龙椅上，听得清楚每一寸山石崩裂的声音。
“殿下，十九年前，陛下不过是个尚在襁褓的婴孩，如何能害你身陷冷宫，受尽凌辱……当年恶行，实乃太后糊涂，冤有头，债有主，您就算要怪，也不能全怪在陛下头上！这两年来，陛下待您千依百顺，无有不应，发誓要让您做大夏最尊贵的女人，为的就是尽量偿清太后当年的罪过！您再恨，也请看在陛下幼年无知，诚心待您的份上，饶他一命罢！”全恭趴在一
旁，涕泗交流，竭力为辛桓求情。