“谢谢孙姐姐，到时候做出来，请一定捧场尝尝。”
白瑶欣喜谢过孙三娘，雀跃跑进火房，与火房厨师点头示意，便迫不及待熟悉着周围一切，像鱼儿遇水，像枯木逢春，厨师的本能让她在这一方小天地中惬意自如。
寻找到需要的食材花生，将其浸入沸水中。
白瑶转头询问一旁厨师清油何在，厨师猜出她想做何许，有点愁心费油过多，稍有流露忧心的目光，白瑶嫣然一笑，说道，
“安心，这小小油酥，不值费许油。”
材料备齐，湿布擦锅，待水汽尽散，清油下锅，倒入沥去水分的花生，中火慢翻。
白瑶听花生与锅铲相碰，出现清脆回响，便心知花生已炸好。
再问好奇在身旁观看的孙三娘，要上几滴浓度高的大酒，洒进锅内翻匀，将炸好的花生捞出沥油。
花生出锅时刻，整个火房弥漫着花生的香气，让人垂涎欲滴，一丝一缕随风飘至客桌，引得旁人连连望向火房。
这其中，离白瑶那桌不远处坐着一衣着灰布麻衫男子，他闻着刚出炉的油香，一时间有些沉醉。
白瑶将晾凉的花生盛出，洒上些许盐搅拌均匀，放入盘中，端至桌上。
竹青眼随盘动，鼻尖是那勾人的香味，待白瑶请他品鉴时，飞快夹起一粒花生，送入口中。
此刻油香与花生清香在口中交织，香酥可口，鲜美之极，竹青不由得
加快夹菜速度。
孙三娘亦端坐一旁，尝起油酥花生，刚入口中，双眸愈加明亮，连连夸赞。
“瑶娘你所做的，真是油香至极，做法也是我未曾见过，而且越吃越香。配上酒细细品尝，更是美味极了！”
孙三娘思绪一转，笑眼盈盈望向白瑶。
“从未有过油酥花生配酒，但如今我却觉必不可少！瑶娘你能想到如此搭配，当真聪慧过人，不知可否将此等手艺传给我家厨师，我买断！”
孙三娘豪气拍拍胸脯，一时间白瑶不知是看三娘期盼的双眼，还是微波浮动的白皙，又有几分醉意。
“咳...咳”
“诶，夫君你怎么也有些咳嗽，莫不是被苏判官传染。”
魏弘简的咳嗽声将白瑶的神志拉回现实，魏弘简摆袖表示无事，只是脸不知怎的略微有些泛红。
白瑶对着孙三娘莞尔一笑，道，
“孙姐姐客气，今还得谢你借我火房一用。这花生做法简易，姐姐自用便是。”
听闻白瑶话中的潇洒，不远处的男子，端着酒杯的手一顿，抬头望向白瑶方向，凝神思索。
“那我先谢谢妹妹了，今天这顿也不用竹青小哥掏钱，我请客！”
孙三娘听完白瑶说的，更觉此妹妹可交，欣喜牵手，乐得手直晃，晃的白瑶衣袖纷飞，白如初见雪地，盯久了一时有些晃眼。
魏弘简在白瑶快迷糊倒地时，轻托白瑶后腰，将她扶正端坐好。
桌上餐食，在孙三娘娇笑打趣，竹青妙语联联下，尽数消失。
若问白瑶做甚，还晕着让人喂菜呢。
魏弘简不理竹青戏谑打趣的眼神，一丝不苟，专心致志地夹菜至白瑶唇边，白瑶无意识，轻启双唇，将其尽数吞下。
此刻白瑶的思绪还在雪地中打滚，对外界仅能基础回应嗯哦好。
直至快要跨出角球店大门，白瑶这才回过神来。歉意地向魏弘简扬起嘴角，唇红齿白，愈加娇憨可人。
魏弘简忍耐片刻，终还是敌不过心中念想，抬手抚上白瑶额头，一副无可奈何的微笑。
不远处，那衣着灰布麻衫，脚踩草鞋的青年男子跟着白瑶他们离开角球店，一路走走停停，徘徊不定。
在白瑶等人跨过街巷，即将返回东市时，上前大步拦下白瑶，待男子定住身形，朝着白瑶猛地鞠躬行礼。
“请白小娘子留步，我有要事相商。”
“你是？”
白瑶仔细辩认，亦觉此人有些眼熟，思索片刻，以拳击掌，恍然状。
“你是那个闲汉。”
白瑶与竹青同时出声，一齐记起那个擦身而过的闲汉。
“正是在下，有幸又遇见白小娘子，观小娘衣着并不富裕，在下有一桩买卖愿与小娘谈谈。”
“愿闻其详。”
白瑶正在思考如何挣上第一桶金，现在机会似乎自己飞上门了。
第7章 夫妻双双遇难题
男子自称姓李，让白瑶等人唤他李四便好。
他扭捏不安，唇动数次，仍未出声。正当竹青快要不耐准备提出质疑时，他腼腆开口道，
“请问白瑶姑娘能否与我合作？”
白瑶虽有疑惑，但仍耐心问其原因。
李四缓声回应，
“我的身体已经支撑不下闲汉这份吃脚力的活，正如白瑶姑娘今日所见，我因屡次送餐迟了被掌柜埋怨。况我长期在外奔波也顾不着家中。”
说了数句，李四舔舔因缺水干裂的上唇，继续道，
“正值我在角球店借酒消愁之际，听闻白瑶姑娘你的慷慨献谱举动，又见识到你做下酒菜的功底，料定遇上能人！便想着鼓足勇气，追上前问问，能否与你合作一番，将下酒菜卖与我，我再组织众多闲汉兜售，赚些钱财看顾家中。”
白瑶定神细看李四，其衫空荡，愈显男子形销骨立，足下所踏之草鞋，亦有几处绽裂之痕，然其眼神诚挚忠厚，令人动容。
白瑶稍作思忖，其声婉转悠扬，道：
“我可做卤豆子、水煮花生、卤鸭脖、香辣鸡爪等下酒菜。只是初次尝试，可以先做水煮花生一试。”
都是市上常见的食材，做出亦是便于携带的下酒菜！李四听完，深深向白瑶俯身一拜，道：
“那就此说定，这是我的定金。”
白瑶微微侧身，避开李四的拜礼，说道：“李四哥不必如此，我定会尽力做好。”
李四直起身来，将定金递给白瑶，拜谢道：“那就有劳白姑娘了。”
然后起身缓步离开。白瑶接过定金，转身递给魏弘简。魏弘简微微一愣，眼中闪过一丝惊讶，凝望白瑶。
白瑶微微一笑，解释道：“家中材料尽有，只需再买一钱香料，这笔定金你拿着，添点纸笔用。”
魏弘简听后，心有所感，默默收起银钱，眼中满是坚定与自信。白瑶为家已在付出，他所能做的，便是专心学习，不辜负白瑶的期待。
“瑶娘，谢谢你，我定不负你。”
白瑶欣喜，亦垫脚摸摸魏弘简的头顶。
亭午时分，光如洒金，二人的影子交织，一高一低，缱绻缠绵，宛如连理之枝，相依相偎。
拜别竹青，二人行至市集，在医馆内购得八角、桂皮等物，便徒步返回家中。
一路坎坷，白瑶香汗泠泠，既到家，白瑶未曾歇息，稳妥起见，开始着手准备制作小份水煮花生，也给家中定定心。
魏家婆母听闻白瑶这趟出门已收人定金，也紧赶着上前帮忙。
她在白瑶提醒下先将花生清洗，反复几遍至水中未见尘土。
白瑶将洗净的花生放入锅中，加入清水没过花生一寸，再放入八角、桂皮等调料，加少许盐，以大火烹至水开，后转文火慢煮。
两刻后，锅中慢慢弥漫开八角桂皮的香味，白瑶伸勺翻搅，一瞬间，锅中香味炸开，整个灶房芳香萦绕。
魏家婆母嗅着不停往鼻尖钻的独特香味，吞咽口水。又有些疑惑，
“水煮花生不是很寡淡吗？怎会如此香甜，白瑶怎会这个？从前未曾听闻。”
“许是继母李氏不让白瑶上灶，克扣人口粮，所以娘你才未曾听闻吧。”
魏弘简眼神一暗，轻描淡写地解释，不露声色。
“是极，是极。”
魏家婆母颔首，很是心疼地望着白瑶在灶间忙碌的身影，虽白瑶仍神采奕奕，但在慈母魏家婆母那，白瑶可怜见的很。
“儿呀，你可得好生待白瑶。”
“自然，瑶娘是我妻。”
魏弘简其言坚定，目光如炬，未曾自白瑶身移开半分。
魏弘简在旁协助，望着白瑶忙碌的身影，心中满是欣赏与敬佩。不多时，水煮花生便已煮好，白瑶将其盛出，装盘端至桌上。
魏弘简品尝一口，赞道：
“娘子厨艺愈发精湛，此水煮花生味道甚佳。”
白瑶微笑回应：
“夫君喜欢便好，妾身日后会多做些你爱吃的菜肴。”
两人相视一笑，见白瑶鬓有碎发，魏弘简轻轻抬手，似有所顾虑，停顿住，白瑶眼若秋水凝望着，复高抬，轻抚白瑶鬓前碎发，帮其温柔地挽在白瑶耳后，目光珍重，白瑶面浮红，怦然心动。
转眼白瑶见婆母还在一旁，暗自捂袖偷笑，白瑶面露羞涩，忙招呼婆母上前品尝。
“阿母，快来尝尝儿媳手艺，可合您胃口？”
“极好！极好！”