叶静姝或许是太晕了，没在意。
她指尖无意识勾起萧暵鬓边发丝，绕啊绕啊：“我怎么不听你话啦？要是不听你的话，我这么胆小一只鹌鹑，怎么敢这么大胆地欺负七皇子？”
【作者有话说】
下一更，明天（7月6日）零点。
太子：终于这些碍眼的人都完蛋了，可以和珠珠谈情说爱了
第25章 第二十五章
“鹌鹑？你这样看你自己？”
不知这话怎么就戳到了笑穴, 萧暵将叶静姝的话含在唇齿间来回细品，总忍不住垂首低笑。
叶静姝被他笑得脸红，指尖戳了戳箍住她腰的手臂：“有什么好笑的, 你不许再笑了！”
行数十步，一处开阔的平台在他们眼前展开，萧暵还在笑。
直到发觉叶静姝真有些生气了，他才回眸盯着叶静姝瞧，又煞有其事地上下打量：“啊～仗势欺人的叶小鹌鹑，狐假虎威的叶小鹌鹑……”
叶静姝这下是真爆红了脸，打人也使了狠力气，手肘直捣萧暵腰腹。
硬邦邦的，不知萧暵痛不痛, 反正她是胳膊痛, 泪花都崩出来了。
“你……不许这样说我！”
萧暵笑着倾过身, 动作自然地包住叶静姝的手肘轻轻揉了揉，嗓音随之柔下来：“好啦, 宽容良善的叶小鹌鹑, 以德报怨的叶小鹌鹑……”
叶静姝不由一怔。
下意识抬眼望上去。
夜风狂乱，漫天星河铺在身后，萧暵唇角噙着温软笑意, 鬓边的发丝屡屡拂过眉眼, 丝丝温柔缱绻的意味。
叶静姝莫名感到慌乱, 视线移开，勉强回道：“别这么说……我不觉得自己有多宽容善良、以德报怨……”
她浅浅吸一口气, 左右环顾，寻了一把椅子坐上去，思及白日里发生的种种事, 低落层层涌来，轻叹一声：
“叶静萱虽然总是污蔑我，但并没有给我造成什么实质伤害，反而她今天差点没了清白，还被皇帝赐婚，再也无法选择自己的喜欢的郎君，断送了一生的前途，我总觉得何至于此？”
萧暵便在叶静姝对面落座，闻言，不甚赞同：“她屡次陷害你、污蔑你，你屡次因为她掉眼泪，这也算没给你造成什么伤害？”
叶静姝摇了摇头，纠结片刻，又缓缓点点头：“你不懂，我是觉得叶静萱的下场太惨了，我原本只是想让七皇子得到惩罚，叶静萱也尝一尝被人污蔑、声名狼藉的感觉，可是……”
萧暵俯身，取出早就命仆从备好的干果和清酒，递给叶静姝。
“我才是不懂你是如何想的。在这个举孝廉的世道，名声是能杀人的。”
他勉强心平气和，继续道：“或许你当下并没有觉得自己因为狼藉的名声而受到什么伤害，但日久天长，人们对你的偏见根深蒂固，你会猛然发现，你做任何事都无比艰难，而你遇到困难，也没有任何人愿意向你施以援手。
待到这时，叶静萱再歹毒一些，把一些天灾人祸的根源也怪罪到你身上，百姓们便会自发把你捉住，绑在柱子上烧得一干二净，然后欢呼雀跃，终于除尽妖邪，还天下一片太平了！”
叶静姝不由被萧暵描述的情景骇得浑身冒冷汗，支支吾吾地道：“不，不太可能吧？你是在故意吓唬我……百姓们怎么可能这般残忍……”
萧暵淡淡道：“愚民、愚民……他们没念过书，目无法纪，不辨是非，不信朝廷信鬼神，诸如为了祈求来年风调雨顺，向山神献上童男童女；为了安抚洪涝的河流，将适婚女子抛入水中……你当我吓唬你么？只是你未经世事，不懂人有多蒙昧多残忍，我担心你，这才多说几句，且这不过冰山一角。”
叶静姝骇得半晌无言。
萧暵瞧她老老实实垂下脑袋，神色茫然又忧虑，躲在桌下玩手指，不由轻轻呼出一口气。
“叶静姝，你抬头看我。”
叶静姝慢慢抬起眼，依旧没作声，但唇瓣委屈巴巴抿得很紧。
萧暵想摸一摸她的脑袋，可他们还没有那么亲近，此举实在逾矩，他只得忍下安抚，厉声道：
“你付给我报酬，让我教你为人处世的手段，我算得上你半个师傅了。今日之事，便是我要教给你的一个道理，以后你若是想报复谁，必须迅速给予对方雷霆一击，让对方彻底丧失卷土反扑的机会，绝不能心软，然后斩草留根，姑息养奸，你听明白了吗？”
叶静姝沉默了好一会儿，最终轻轻点了点头：“我知道了。”
萧暵继续道：“有些人，有些事，你若是心软，受伤的只会是你自己。你身为昌荣侯的嫡长女，太师唯一的嫡亲外孙女，本就无上尊贵，不必迁就任何人，你把这些话都记在心里，以后再遇到有人对你不敬，想方设法伤害你，你尽管仗着身份地位责罚他，便是责罚我的那些妹妹，我亦能帮你摆平。”
叶静姝默了默，悄声道：“你都是废太子了，还能帮我摆平？”
萧暵道：“我可以，我什么时候骗过你？你只管信我。”
叶静姝：“……好吧。”
但那可是皇帝的女儿本朝的公主，他一个废太子承诺得挺轻松，万一帮不了我，我岂不是完蛋了？
不过寻常都见不到公主，自然不会与公主们生出龃龉就是了。
萧暵想了想：“找个人练练手。今日当众对你不敬的郑四娘子，你回去好好想一想你该如何惩戒她，让她再也不敢对你不敬。”
叶静姝：“……哦。”
马上要从老实的乡下人，变成狠毒的皇都人了，心里还有些忐忑。
萧暵缓了缓心绪，也有想说些什么让叶静姝不再这般低落，他将剥好的干果放在翡翠盘子里，递给叶静姝。
“叶静萱嫁给萧勃，怎么不是嫁给她自己喜欢的郎君了？近些日子，她经常应下萧勃的邀约，二人泛舟游湖，坊间听曲，可谓郎情妾意。”
叶静姝不认可：“应下这个男子的邀约就是喜欢这个男子啦？那我还应下你的邀约，半夜三更孤男寡女的随你到这儿来呢，难不成我喜欢你啊？”
萧暵：“……”
他忽地抬眸凝望叶静姝。
见叶静姝不当回事般托腮啃干果，又缓缓收回视线。
“反正我觉得叶静萱不喜欢萧勃，她对萧勃只是待价而沽……话说起来，叶静萱还是你的前未婚妻呢，她如今要嫁给你弟弟了，你心里不别扭吗？”
萧暵眼神冷下来，道：“我为何会别扭？我与叶静萱是有过婚约，但我和她一直如同君臣般相处，她畏惧我，我懒得见她惺惺作态，十六年也未尝与她说过几句话。”
叶静姝：“……”
怎会冷漠至此？
她还以为两人彼此有过喜欢呢，那时萧暵给侯府递来退婚书，叶静萱还哭着求父亲不要接受呢。
总不能是叶静萱单相思？
那她让萧暵帮她对付叶静萱，对叶静萱而言……定然很扎她的心。
叶静姝本还想再说几句，但见萧暵实在不想提及曾经，只得闭上嘴，转而去想别的事。
可这一走神，脑子不自觉开始复盘今日发生的种种事，越复盘越沮丧。
叶静姝叹道：“我是不是不该亮出那么多黄金？可我当时只是想，在场的都是达官显贵，若是悬赏的黄金太少，他们肯定不以为然，不愿意帮我的，那我岂不是会很丟脸啊？”
谁曾想她说完悬赏后，在场众人齐齐露出狼一样贪婪狠厉的神情。
叶静姝这才发觉，恐怕这些黄金对这些人来说，已经非常多了。
说起这事，萧暵也有些困惑。
“你怎么会随身携带这么多银票？昌荣侯竟也允许你这样出门？”
叶静姝摇了摇头：“我父亲从来不管我有多少钱财，这些银票是我娘亲和兄长给的。”
萧暵心情顿时有些复杂：“那这一万两黄金应该是他们给你的嫁妆了？他们倒是待你很好。”
叶静姝默了默：“不是，这只是他们给我作零花的。”
萧暵：“……”
眼见萧暵神情渐渐迷茫，叶静姝赶紧尴尬地解释：“我也没想到你们皇都人都这么穷，区区一万两黄金就把你们震惊成这副模样，我的嫁妆可丰厚呢，说出来真怕吓到你啊……”
萧暵：“区区？”
是他听错了吗？
一万两黄金何时与“区区”二字搭配过？皇都人又何时“穷”过？
好恐怖的财力……
是各个地界的首富都这么有钱，还是只有淮南首富这么有钱？
叶静姝见他沉默，怀疑他在估量她的嫁妆，顿时觉出几分无奈。
依照皇都人目前的财力，怕是皇帝也拿不出能匹敌她嫁妆的聘礼，更何况眼前这位废太子。
叶静姝并不优柔寡断，也自认并非那种乱钓小郎君春心的坏女娘，所以此事还是早些解决为妙，她下定决心。
“好啦，我们别提这个了，提一提你今天脱衣服吓唬我的事吧。”