高清永浑浊的眼睛了无生气地转动，眼角肌肉微微用力，闪过满是杀意的寒芒。松弛的面皮向下拉扯，有着令人望而生畏的威厉。
他嗓音沙哑道：“昔年搜捕季氏叛贼时，留有几幅画像。”
陛下等了等，不见他有补充，拧着眉头问：“仅是如此？”
不说多年过去，早已物是人非，那草草几笔的人像，算得上什么铁证？换谁去比，不定谁都能找出几分相似来。
高清永仍是那副不可莫测的高深模样，收回视线，虚虚看着前方。
青年眉头皱得更紧，点名问：“卢尚书，以你之见如何？”
老者眼睛一闭，面上有淡淡的死意，上前两步，诚惶诚恐地答：“陛下，臣并未见过那逆贼，不敢胡言。”
青年又指：“于老，你是见过的，应当还亲自抱过这孩子。”
老者低下头去再□□复地打量，才模棱两可地道：“若是仔细辨认，是有依稀几分相似。可世上相似之人繁多，不足以论证。臣不知。”
青年抬起下巴，环顾一圈，问道：“还有谁有话说？”
下方臣子纷纷避开他的视线。
魏凌生此时才徐徐开口，仿佛看够了笑话：“季家的小郎君并非季知达亲生，是他夫人难忍丧子之痛，从别处抱养来的。若是能看出与陆将军是一个模子……想必是年事已高，老眼昏花了。”
青年胸中怒火翻腾，已快冲溃理智，听见这句讽刺，也不能再掀高半寸。
他见高清永只不咸不淡地说了几句，便置身事外袖手旁观，受魏凌生明面相讥也不回应，终于认清他的心意。只觉被他戏耍，表情一片阴沉，也闷闷得不再出声。
数人见局势反常，都收敛起火气，又平淡吵了几句，跟着偃旗息鼓。
一时间殿内竟鸦雀无声。
无形的暗流在空气中疯狂涌动，几欲叫人窒息。
内侍将腰弯得更低，目光紧盯着鞋尖，酷寒的天气里却沁出了满身的冷汗，连额上都湿了一片。
“押后再议。”
良久，上方青年强压住情绪，声线平坦地道：“先将人带下去。”
他拿过一旁奏章，重新说起与农耕相关的事宜。
待到临近午时，青年令众臣散去，独坐在桌案后方，沉重几个喘息后，温和的面容中才爆发出狰狞的怒意。
他一把抄起桌上的砚台，凶狠朝地上砸去，尤不解恨，抓过一旁的瓷瓶，一下摔了个粉碎，嘶吼道：“废物！儿子叫人不明不白地杀了，他竟能忍住不管！这狗东西，身上难道没有一根骨头吗！”
边上内侍吓得齐齐跪倒，伏低上身，贴住地面，瑟瑟发抖。
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高清永从宫门出来，余光瞥见高观启正恭顺立在路边等候，装作视而不见，只黑着脸从他面前经过。
高观启同是闷声不响，神色越发恭谨，紧随其后上了马车，朝高府驶去。
卢尚书好奇偷窥着那父子二人的背影，看得太过入神，平地绊了一脚，险些栽倒。
陆向泽眼疾手快将他扶住，老者抬手擦汗，正要道谢，看清他的面容，气愤将他手臂甩开，还用力掸了掸宽袖，誓要与他撇清关系。
走出几步，实在气愤不过，又调头回来指着他骂：“哎呀你这……你这活祖宗！一日安生日子也不给过！老夫今日起码叫你吓得短寿三年！还有你！”
陆向泽顺着他所指回过头去，与魏凌生面面相觑。
老者想起方才陛下看自己的眼神；又想自己兢兢业业、竭诚尽节，到头来却晚节不保，被迫与陆向泽站了一边的贼船，满肚子邪火横生，看谁都想骂上一嘴，转而指着宫门前的金吾卫道：“尤其是你！无事生非！吃饱了撑的！”
那将士被他斥得呆在原地，嘴巴微张，茫然不已。
陆向泽尚在思索，魏凌生不以为然地道：“卢尚书性情就是如此。你师姐以前与他对骂，还拔过他的头发。”
陆向泽顿时心生怜悯：那脑袋上本也不剩几根头发。
后方又有几位老臣相继走出，窃窃私语一阵后，似是总算琢磨出一些门道，看待陆向泽的眼神已与先前不同，大有刮目相看的震撼。错身而过时，还盯着他喃喃慨叹：“想不到，真想不到……”
比起阴谋算计，高清永居然也会棋差一着。
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另外那头，马车在高府门前停下。
高夫人一直等在门口，来回踱步，见人影出现，开口便问：“那贱种什么时候去死？”
高清永周身气场低迷，任谁也看得出他此刻怒焰滔天，脚步直直向前，充耳不闻地往厅堂走去。
妇人被他脸上的戾气慑住，又看见后方的高观启，冲去抓住他的衣襟，尖声问道：“你大哥呢？”
“大哥？”高观启惊讶问，“大哥没回来吗？”
妇人一把按住他的手臂，细长的指甲用力抠进他的肉里，涂着铅粉的皮肤白得惊人，癫狂咒骂道：“你少在这里惺惺作态！你早盼着他死，小畜生，你以为我不知道？他最后见面的人是你，是你跟宋回涯合谋杀了他，是不是？”
高观启迷惘道：“母亲，我不知道你在说什么。”
妇人拉着他的衣袖往里拖拽：“你给我进来！你敢不敢与你父亲对峙，说成岭的死与你无关！”
高观启睁圆眼睛，顾不上屈辱，声线颤抖着申辩道：“我只是收到了大哥的信件。他并未向我解释那少年的身份，也未同我详述他的绸缪，只是托我将人拿下，火速带回京城，交予大理寺卿。我本想守在木寅山庄，拖延陆向泽几日，等候父亲回音，可大哥催促我即刻启程。我权衡再三，实在对缘由一无所知，怕误了父亲大事，只能先行回京。”
妇人分明不信，质问道：“那信呢？”
高观启无辜道：“烧了。这样重要的东西，我哪里敢留？”
妇人面上全是怨毒的恨意，字字带针：“好！好！这一路上，倒是叫你将借口找周全了！”
她转身扑在高清永的腿上，凄声控诉道：“老爷，你万不能轻信他的谎话，成岭是你的亲儿子啊！如今活不见人，死不见尸，谁来给他公道？！”
高清永一连灌下两杯冷水，用力闭了下眼，问：“谁人知会的金吾卫？”
妇人见他这幅神鬼莫近的凶相，不免也有些发慌，眼神闪避，攥紧袖口，往后挪去，支支吾吾地想要解释：“我是……”
高清永不是要等回答，将人推开，起身走到高观启面前，深深看了他一眼，毫无征兆地扬手，抽去一巴掌。
这一掌暴戾凶猛，高观启被打得身形踉跄，眼前有刹那发晕，扶住一旁几案才堪堪站稳。
这突然的动作将妇人也给吓住，惊呼一声，半晌没有动作。
高观启脸颊火辣辣地刺痛，嘴里顷刻尝到了血腥味。他就这样侧着脸，不敢抬头去看父亲的眼睛，怕自己克制不住当场笑出声来。