“不要有危险的念头！”伦德施泰特赶紧按住他的手，“希拇莱告诉我，西贝尔暗中帮助了圣马乔丽的一些人，包括科雷格的妻子。但现在她出事了，希拇莱保证不会公开这些，也不会追究。你要冷静，保全她的努力。”
阿尔伯特挣脱了元帅，但跟随元帅的副官梅尔上校赶过来，把阿尔伯特的槍卸下，胳膊也被扭住。
“如果你不能保持冷静，我将申请把你调到西线，关上两个星期。”伦德施泰特语调“冷漠”地说。
阿尔伯特大叫一声，梅尔被掀翻在地，在桌子角上磕了一下。然后又马上爬起来，压在了阿尔伯特身上，自己的鼻子淌着血。
看着两个男人扭打，元帅并没有阻止，而是坐了下来。
“即使是我的抗|议，也不能把希拇莱怎么样。我手下有位少将，朋友在720被逮捕，他傻乎乎地去抗|议，自己也被捕了，生死未卜！——想想吧，这就是陆军目前的处境！”
阿尔伯特放弃挣扎，颓然而立。
是的，这就是现在的国防军军官团。没有了趾高气扬的资本，像一条斗败的狗，在被党卫军、被希特嘞压制下做人，除了在战场上卖命，再没有别的选择了。
“我会回前线。”
“先跟我回家吧，比拉想念你。”
比拉的名字让阿尔伯特犹豫了一瞬，比拉一直待他很好，很自然地，第一次带西贝尔回卡塞尔的场景冒了出来。他骑着马，和元帅一起回到家门口，她在门口的台阶上望着他。
他下马吻了她。
从这回忆中带来的甜蜜和痛苦同样强烈。他抱着头，两种感受像两条狗，向不同方向撕扯着他。
“告诉舅母，我很好，但我不回去了，东线吃紧，我不想耽误军情。”他好不容易才把话说得顺畅，把回忆压了回去，他还没办法面对。
“东线没那么紧急，不用这么公事公办，现在我是你的舅舅——”伦德施泰特说，然而他的话被激动的声音打断了。
“可我是一个军人！”阿尔伯特激昂道，“您一直希望我成为一个纯粹的军人，现在我就是！没有家人，没有未来。一个最标准的军人！”
“你还有家人！”元帅也吼道。
但吼声是没办法说服一个人。阿尔伯特心里一直有一个属于自己的家，一个属于他和父母的家，他曾经失去了，后来在西贝尔身上找到了。
元帅走的时候，阿尔伯特又坐回了那个双人沙发上。他把胳膊搭在沙发靠背上，很小心地在身侧让出一处位置，目光凝固在这块空间里，好像那里坐着一个至关重要的、最亲爱的人。
第二天，他们去看了墓地，她那令人憎恨的墓碑并立在埃德斯坦先生的墓侧。希拇莱假笑着慰问了他。而他仍然不相信她已经火化成灰，埋在一块石头下面。
第三天晚上，阿尔伯特要回前线了，诺娜妈妈和曼尼送他。
“不要提起西贝尔的名字，知道吗？”诺娜妈妈抹了抹红肿的眼睛，嘱咐曼尼，“她出远门了，很久才回来，阿尔伯特听了会伤心。”
阿尔伯特在上车前抱了抱曼尼，把他举到空中，曼尼附在他耳边说：“西贝尔说她会回来。”
诺娜妈妈哭出声来。阿尔伯特把他放下，轻声问：“她什么时候说的？”
“昨天梦里。”曼尼说。他对时间并没有概念，所谓“昨天”，不过是“以前不知道什么时候的某一天”。
阿尔伯特笑了，摸了摸孩子的头。通过火车窗户，他看到站台上诺娜妈妈责备曼尼是“不听话的孩子”，然后抱着他哭泣，而孩子却很严肃地向老人解释，因为他那样确信自己的梦。
那一瞬间，阿尔伯特希望那是真的。
那一瞬间，他希望自己只有三岁。
第158章
在指挥部外面，阿尔伯特听人汇报着坦克维修的进度，旁边响起槍声。军法官帕蒂当场处决了一名士兵。被押在指挥部空地上的两个等待审判的士官面如土色。
帕蒂提着还在冒烟的槍，指着这两人：“一个说这座桥守不住了，另一个从战场上偷了一只手表。按军法应立即处决，一会旅长豪瑟将军出来，我们就要集体给出判决。”
两名士兵望着阿尔伯特，他们衣服肮脏破旧，有一个头上还裹着绷带，目光中流露出乞求，阿尔伯特向他们点点头。豪瑟将军总体上是宽容的人，除了逃兵实在没办法开脱，其他小过错都不会参与判决。
“我有些事和将军讨论，”阿尔伯特说，“有一个团的后备军补充兵力要到达，但目前还没有到。”
然而从指挥部里走出来的却是两个人，豪瑟将军和舍伦堡。
“具体情况让施特恩上校告诉您，”豪瑟对舍伦堡说，“他对战局很清楚。”
两人来到离指挥部不远的一处土坡上，地上的枯草都带着白霜，舍伦堡连续咳嗽了好一阵。
“您应该待在柏林。”阿尔伯特不无讽刺地说。这种人来前线，就像干草一样风一 吹就会断。
舍伦堡微微一笑。
“刚才我和将军谈，说对方的兵力2倍于我们，维斯瓦河防线可能守不了几天，甚至连柯尼斯堡也不保险，是这样吗？”他很务实地问。
阿尔伯特没有说话，看了看不远处责骂士兵的帕蒂，冷声说：“失败情绪是不可取的，舍伦堡少将。”
“不，跟我不用讲这些，我只是想听实话。”舍伦堡说，“刚才您也看见了，将军认为可以告诉我。因为我的情报表明，蘇聯人一月份可能会发起巨大的攻势。”
阿尔伯特看了他一会，这则情报和他的预估相差不多，应该是真的。
于是他开始把中央集团军驻守地的大概情况向他描述。他既在中央集团军总参谋待过，现在又了解前线情况，舍伦堡听得不断点头。
“他们到处动员妇女孩子挖战壕，造工事，这些作用大吗？”舍伦堡问。
“这些工事，”阿尔伯特说，“对我们的妨碍和帮助几乎一样多。”
舍伦堡再次点头，在华沙的集团军参谋长也不会把局势分析得更清楚了。他甚至想，如果不是因为西贝尔，跟这个男人共事甚至会很愉快。但正事讨论完了，他的手从大衣口袋里拿出来，掏出了一个东西。
正在指点地形的阿尔伯特停了下来，那是西贝尔的笔记本。1940年夏天从法国回来，对她心动以后，他送给她的第一个礼物。
“这是最近他们整理了交给我的，转交给您。”舍伦堡递过来。
阿尔伯特心中雪亮，贝儿刚离去，自己又在前线最吃紧的时候，根本不是读这个的时候。——所以舍伦堡才会在这个时候把本子交给他。
幼稚而阴险的行为，可是——
他微笑着接了过来。
不管是谁，不管打着什么心思，那是贝儿的日记本。即使那上面涂满了毒|药，即使它马上爆|炸，他也必须接过来。
翻开，已经只剩下最后几页空白，她这四年间把这厚厚的小本子马上用完了。如果她还在柏林等他，如果他这一战过后还能活着，他就应该再送她一个本子，让她继续在上面记录他们以后的生活。
他们会结婚、旅行，生孩子……
舍伦堡几分钟后就离开了，他不需要再说什么。
这就够了，舍伦堡想，1月份蘇聯人会进攻，而施特恩自己也明白，不只是维斯瓦河，整个东部防线都将崩溃。到时候死的不会是几百人，而是数十万人，几十万人。这里有帕蒂，一切就交给他吧。
帕蒂能不能抓住施特恩的把柄，希拇莱满不满意，现在都已经不重要。整个帝国危在旦夕，没必要时时伺候那个小丑。
舍伦堡乘上他的私人飞机，飞机起飞了。几天以后，这架飞机将再次起飞。
大厦将倾，舍伦堡不会在东鲁普士和波兰这些地方久待，他已经借病情恶化为由辞掉前线职务，重返柏林。
在前往柏林的飞机上，他手指间捏着一枚黑色的钢丝发夹。
这发夹是有人从雷德身边捡到的。据说西贝尔在威维尔斯堡出事之后被送到医院，雷德前去探视，慌乱中把它掉在了地上。
发夹尾端有一颗巴洛克珍珠，闪着彩虹珠光，这是西贝尔经常戴的。
他握紧了发夹，目光中杀机毕现。
……
在维斯瓦河畔的阵地上，空袭刚刚结束，指挥部几乎被夷为平地，旅长豪瑟将军受了重伤，昏迷不醒。
阿尔伯特组织人把旅长送到急救站去。
“如果旅长不能很快醒来，那么我将有权直接把那两个士兵处决！”帕蒂说，“我是军法官。”
“很抱歉，您不能。”阿尔伯特说，“因为旅长暂不能行使命令的时候，我是代旅长。我拒绝参加审判。”
帕蒂目露凶光，但不得不服从了。
“我建议您看开一点，不要揪住这两条人命不放，”阿尔伯特说，“空袭后有不少伤亡，去看看其他哀嚎的士兵！”