他再次转身，按住宋玉泉的眉心，椅上的人毫无反应，眼睛虚成一条缝，牙关微响，再也听不到呼哧呼哧的喘息声。
“方才见你家老妈子溜出去，大抵替你寻针，你家连块纳鞋底的破布都没有，要不先用我手上的芦荟针。”
他端着花盆朝前递了递，叶片上的尖刺戳到宋玉泉下巴，宋世恩眼皮一跳，伸手欲拦，阮望之侧身挡开，拔着宋玉泉下巴上的芦荟刺，“宋伯父又不是第一天病倒，你急也没用。何况你们菩萨向来神通广大，抬抬手，能叫死人跳起来吹唢呐。你再挥挥胳膊，说不定宋伯母从床头坐起来抱着你痛哭，你搂着我说，娘，这人你看着咋样，伯母止住哭泣，说我这人不错，值得托付。你抽了抽鼻子，找不到帕子擤鼻涕，毕竟帕子在我这，只好眼泪汪汪地盯着我说，望之，我这辈子跟定你了。”
“闭嘴！”他压着声音，胸腔震颤。
“我好心安慰你，你倒在这耍脾气，也罢，谁家前院后院停着两口棺材都不好受。”阮望之朝前探了探宋玉泉鼻息，探不出声响，皱了皱眉，抬头，“世恩啊，我能再无礼些吗？”
他喉咙微哽：“你还想怎样？”
阮望之舔了下嘴唇，罕见地犹豫道：“罢了，倘若我脱了伯父的马褂，你大抵会叫我滚出去。这八百银元的席面毕竟少见，好歹让我吃一口，再叫我滚回家。”
伸手上前，宋世恩倏地拍开他的手，“够了！前日若不是你拿了我的针，我不至于……”
“不至于什么？你想找针，大可以自己去，何必叫个腿脚不便的老妈子。”
阮望之吹了吹手背上的红印子，“这是你家，哪块藏着老鼠屎，哪块留着鸦片膏子，你比我清楚。你晓得宋伯父无力回天，救不活他，使唤一个老妈子去寻针，寻不到，日后好怪她跑慢了，眼瞎了，手脚不利索了，害得你爹随你娘一道去了。”
狂乱的心脏忽然安静了。
院里人影渐近，老妈子跨过门槛，脚步声踏进心里，却盖不住阮望之的声音。
老妈子跪倒在地，不用听也知道她要说什么，他抬头，目光沉沉地看向桌对面：“你叫听差胡乱给我爹灌茶，害得他一口气提不上来。”
“呵。”
“方才说那么多，不过想替自己开罪。”
“我开罪？我护着你我有错？我若不招呼听差架住你爹，他一杆子劈下来，你脑袋胳膊或者哪哪断了，叫我如何抱着你入睡？”
宋世恩强压着火气，声音里带颤：“阮望之，你真自私。”
“是，我自私。你大度，你忒么亲娘死了，没钱下葬，家里停了四口棺材，不知道的还以为碑亭巷成了乱坟岗。呵，你有本事别转身，明早我就登报，鼓楼乱葬岗迁到大行宫，到时叫那群大爷大娘、少爷小姐都来这儿陪你爹你娘，你大伯一家做伴。”
第52章 缄口
宋世恩一下被堵得无话可说。
宋公馆门前又多了一口棺材。
阮望之尽了七天孝，听差跑来唤道：“少爷，老爷叫您回府，有要事找。”
宋世恩跪在灵堂正中，没抬头，牌位正中的线香缓缓上升，心仿佛被一根线牵着，纷纷扰扰，密密匝匝，解不开。
父亲的肺痨早已无力回天，若有解药，宋家不至于凋零至此。
命中注定的结局，何故怪罪阮望之。
那日，刹那间的唤老妈子寻针，为何自己不去？早已不是什么少爷，何必摆这副少爷架子？何况宋家丧事皆由他出钱，四口棺材，清凉山上四块碑都挑在祖坟边上，若没有他，父亲母亲，伯父伯母何以入土为安。
越想，头低的越低。
他双手合十，抵在胸口，眉心轻轻一碰，一张放大的脸突然凑近。
阮望之清清嗓子，摆出几分郑重模样，伸出手：“腿麻了？我扶你起来。先前那些话是我不对，大抵绕个一圈，拐两个弯再开口，你心里能好过些。”
“不必。”宋世恩许久未开口，声音有些哑：“你先回去。”
“不成，我一口气支出去两千银元，凭什么只我一个人回去挨板子？你若不走，我把伯父伯母的灵牌带回阮家，咱跪在我爹床头，他总不至于一棍子劈了那二老。”
宋世恩喉咙一哽。
听差来回看看，面上一片焦急。
阮望之仰着脖子，“对，我就是这样的人。如何？你第一天认识我？”
罢了，交代完账房那头的事我再回来跪着，等孝期结束，想法子还了你家钱，如此，阮伯父大抵不会发落你。
一脚跨进阮公馆，两个听差架住阮望之胳膊，“少爷，得罪了。”
“你自知得罪了我，便快些松手，我不与计较。若明知故犯，你家老娘在浦口的馄饨摊子，保不齐大水冲了龙王庙，叫人掀了去。”
他余光向右一扫，听差明显慌了神。
新来的门房俯身推开身边的丫鬟，鞠了一躬，阮望之避开他的礼，他不以为意，大步向前，走出破釜沉舟的架势，“少爷，小的无父无母，您不必拿金银珠宝贿赂我。老爷将我从下关码头捡回来，这条命便是老爷的，您要怨，便怨当日您忙着听曲儿逗蛐蛐，没空搭理小的。”
他向前架住他胳膊，阮望之手腕向后一拧，轻松挣脱，“先不论你这家伙从哪冒出来的，我爹究竟给了你多少大烟膏子，值得你像条哈巴狗般围着我团团转。”
门房不再言语，奋力向前，阮望之扬眉一扫，宋世恩顾不得其他，推开两边听差，转瞬又被一个老妈子绊住脚：“宋少爷，老爷找少爷聊家事，您不妨去偏厅候着。”
周围众人目光移向他肩头的黑袖章，宋世恩蜷起手，此刻披麻戴孝，怕是说什么都谈不拢了。他退到月牙门后，阮望之眼底闪过一瞬失落，肩膀微耸，胳膊向上一抬，勾住两个听差的肩膀，像只软脚蟹般摇摇晃晃、跌跌撞撞地被架去前院。
夕阳西斜，暮色四合，宋世恩听到风声，掀帘往外看一眼，前院亮起一排油纸灯笼，两个听差模样的家伙守在院中，偶尔有丫鬟端着木盆从屋中出来。一切急匆匆的，却不见阮望之的身影。
心往下沉了三分。
目光下移，庭院深深，疏影摇曳，三凤跑过紫藤花廊，进了偏院，阿虎朝楼上一指，宋世恩倏地躲到窗帘后。
楼下窸窸窣窣，新挂上的窗帘散发着一股潮湿的霉味。探出身子，灶房前的孙妈佝偻着背，坐在门槛前纳鞋底。线团堆在脚边，小黑狗迅即向前，临近门边，忽地挨了一脚，嘤嘤叫着躲到树后。
“什么玩意儿。”阿虎拍了下裤腿，三凤撇着嘴角，不敢冲着眼前人发火，敛眉继续道：“方才翠珠说少爷不见了，阿斌挨了二十多个板子。老爷下了死命令，叫你守着宋少爷，不准他与白少爷见面。”
“这事我晓得。”他抱着胳膊看向三楼，“你可知少爷去哪了？”
三凤瞄一眼孙妈，脚尖轻轻碾过落叶，哼道：“我告诉你，你跑去把少爷抓住，再去老爷那领赏。虎子哥，你没有老桂子的命，莫要学他巴结老爷。”
“三妹，那老桂子用两个鼻孔出气，老子咋不能？他脸上有块红肿瘤，老子特么比他光鲜，比他体面，咋就不能在老爷跟前讨个好。”
“你这般作为要是传到太太耳里，少不得要挨一顿数落。”
阿虎拨了拨袖口，故意露出银锭子，“太太用了宋家药馆的方子，反倒夜不能寐。如今靠着奈何大师一句点拨，总算能睡上两三个时辰。你猜，这背后的大功臣是谁？”
三凤不再言语。各人有各命，有人削尖了脑袋往上爬，有人中途转道，各为其主，各谋其事。
宋世恩收了视线，刹那被西沉的太阳刺红了眼。
阮望之究竟去哪了？他平日像条尾巴跟在身后，如今一回头，身后空空荡荡，竟有些不习惯。
按了下胸口，大抵是欠了人家钱，才悬着一颗心。
楼下脚步声愈发近，宋世恩合上窗，指尖轻轻敲着桌面，不自觉敲出一个坑，细看，与己无关，估摸是阮望之先前伏案写字，不知轻重，笔尖随手戳上去。
可旁人会不会怪他敲坏了阮家的桌子？
指尖一缩，倏地转向门外。
方才听差那些话，究竟藏了几层意思？是指宋家方子没用，还是怀疑自己药材出了问题？药
材出错，无非两种可能：无心之举，或是有意而为。
无意者不会当面挑明，有意者却有可能到阮伯母跟前告状。到那时伯母会不会怪罪？真逼他还钱，又该如何应对？
思来想去，父亲为何将药馆拱手让人，叫他落到今日这番光景。
走廊多出一道人影，听差未到跟前，大脑下意识地开始思考该露出什么样的神情。本不该多心，可如今一步走错，便会落个欠债不还的名声。到那时，阮伯母怕是会亲手将他送进警察厅。
“吱嘎”，微敞的木门被风吹开。
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