阿虎探头望了一眼，对上宋世恩的目光，拱手笑道：“宋少爷，晚饭您想吃些什么？我叫孙妈提前备下。”
“不必。”他垂着眼，语气淡淡地：“账房那事与望之无关，是我求着阮家借钱，请你带我去见阮伯父，我需与他说清楚。”
阿虎低头做了一揖，“少爷不必挂怀，老爷心中只有定夺。何况今日老爷寻少爷，不止为了您家里的事。”
第53章 被狗追了一宿
阮望之为了宋世恩，挨了阮永清好一顿骂。骂完也不晓得他在说啥，挠了挠鼻尖，试图掩住熏人的酒气。
两个听差一左一右按住他的肩膀，被迫跪到八仙桌前，阮望之揉了揉肩胛骨，数着地毯上的卷云花纹。
有两片云连在一块，大的压住小的，小的含羞带怯，定睛一看，似乎是一块玉。一朵云竟衔了一块麻雀蛋大小的玉，奇了，莫非是宝玉转世？
宝玉，宝玉，厢房那头的黛玉究竟如何了？
欲擒故纵也该有个底线，他的底线在哪里，指尖划过云层半空，落在玉石上。
到底该顺应着他的线，还是依着自己的来？
可自己的底线又在哪？
摸着良心，眉头轻蹙，良心在哪？左胸还是右胸？啧，师父他老人家成天教些草药，吃了死不了，不吃也未必会死，前前后后死不了，还瞎嘀咕什么？也就宋黛玉愿意听他絮叨。
阮望之继续神游，头顶传来几声闷咳，宋伯父咳了大半辈子，怎么偏在宋大伯病倒的时候，也跟着倒下了？
宋家的瘟疫已经结束，还是暂时被封进棺材？十年二十年后，宋世恩会不会也落下同样的下场？等哪天他双眼浮肿，脸颊凹陷，成日靠大烟吊着精神，自己会不会后悔同他在一块？
阮望之盯着桌前的珐琅彩香炉，久久未眨眼。
不应该啊。他对我有意思，我为何满脑子都是他？手上稍不留神，把地毯扣了一个洞。阮永清冷哼一声，他抬眼一扫，太阳不知什么时候落了，天边依旧透着一抹白，月亮斜斜地挂在树梢上，寒风瑟瑟，有首诗怎么念得来着，锦瑟无端几十弦。
究竟几十弦？他竖起两根指头，慢慢叠加，三十、四十？总不至于五十。也不一定，他娘砍过的下人手指加一块快五十，这跟琴弦有什么关系？没关系。五根指头张开又握成拳，五十弦，什么破琴，两只手弹得过来么？
戳了下地毯多出来的洞，不知阮永清又扯到啥，摘掉耳朵里的棉花，听了半晌“你他妈”和“我他妈”又塞回去，没一会，阮永清朝前招了下手，账房大爷哆哆嗦嗦递上账本，躲到屏风后。
阮望之斜眼一扫，有必要么，我又没拿刀架在你脖子上逼你给钱，现在装成受惊的癞蛤蟆模样给谁看？
阮永清霍然起身，账本“唰”地劈过来，阮望之不退不躲，继续扣着地毯，总想将那块宝玉扣下来，送给宋妹妹。
“你倒是大方。若我叫你去药铺料理生意，你几时能把两千块赚回来。”阮永清压着火气，啜一口醒酒茶。
“药铺里的大小事你一次未管过。抓药的赵伙计、问诊的孙大夫，从老太爷死的那天开始就没回过家，王掌柜他儿子到现在不晓得他爹是谁。老天爷说得对，上梁不正下梁歪，你这个爹没本事，我这个儿子又能有何作为？”
阮永清气得嘴唇发抖，左右一扫，只剩个霁蓝釉茶盏。南洋进口来的杯子比亲儿子值钱，他憋着气，磨着后槽牙。
听差缓步上前，加了半盏茶水，冲着桌下挤挤眼睛，阮望之不以为意，薅秃一层狐狸毛毯，转头扯了两颗西洋琉璃珠揣到袖中。
阮永清指着他鼻子，“长幼尊卑，你就这么对你老子说话？”
阮望之算了算他酒醒时间，继续以下犯上：“长者为大，您身后的夹竹桃是老太爷置办药馆时亲手栽的，它老人家还没发话，您搁这气啥。”
“我供你吃供你喝，你就这般同我讲话？”阮永清瞪着眼，哽着脖，身子晃了两下，像只在风中摇曳的冻带鱼。阮望之唯恐他一头栽下来砸自己身上，悄悄往后挪了半寸。
“老爷，老爷！”
阮望之眯眼打量这个狗腿门房。
这家伙左脚有些跛，匆忙上前，搀着阮永清坐到桌前，俯首低语几句，阮永清眼底闪过一抹厉色，“你说得有理，去把那条狗牵过来。”
阮望之瞳孔一缩，跪了半日双腿早麻了，稍不留神挨了一盆肉骨头汤。
阮永清抬了下手，听差一齐上前，他躲不掉，一个趔趄翻出窗，直挺挺地栽进荆棘丛，扎了一身的苍耳刺，听差们纷纷避让，狼狗义无反顾地扑向前。
更深露重，墙上的挂历连撕了半月，仿佛又回到了起点。
阮望之爬上墙，想想不对劲，顺杆而下，倒被锄头的杆子绊了一跤。忍着膝盖剧痛，单脚跳出院落，陡然撞见父亲屋里的听差，侧身向后一闪，闪进无人的灶房。
下人们吃饭用的小饭堂不敞亮，灶台前堆着两盘冷菜，两碟糯米糍粑，他挑了几块，又往盘底塞了两枚袁大头，跑出院门，狼狗直直地朝他扑过来。
刹那没避开，肩头阵痛，他猛地撞开晒药的箩筐，狼狗一惊，松口，血沿着腮边而落。
阮望之强行掰开它的嘴，塞了两块糯米糍粑进去，左右找不到草绳，抓了一把土，朝前一挥，狼狗迷了眼，横冲直撞。
远处听差跑来，他顾不得其他，爬上树，“水生，我爹叫你们看着我，可没叫我让狗给咬死。阮家如今就剩我一个，我死了，这么大的公馆以后谁来继承？你们瞧我爹那身子骨，还能再给我添个弟弟不成？”
水生拱手行礼，“少爷，老爷请您回屋。”
“你把狗牵走。”
他站着没动，冲隔壁挤挤眼睛。矮个子的听差站着没动，掀开锅盖，树下一阵香味四溢，阮望之垂眸看过来，摸了下袖口，什么也没摸出来，硬着头皮道：“阿斌，你是个机灵人，去我房里替我取套干净衣裳来。今日帮了我，日后少不了你的好处。”
阿斌倒光一盘酱骨头，躲到树后，做了一辑，“少爷，劳驾您受受力，随小的过去一趟。”
狼狗闻着味跑来，阮望之摘下新手表，扯了下嘴角，又带回去。宋菩萨有个一模一样的，若是随手送人，他估计又要摆出林妹妹的姿态。
扯开前襟扣子，扒下长衫、毛裤，一并朝听差丢去。
“嘎嘎――”乌鸦扑棱棱地飞远，院里树太多，一下失了准头，听差躲到篱笆墙后，遥遥对望。
阮望之吸了吸鼻子，顿觉赔了夫人又折兵，扯了两把梨树叶子裹在身上，权当小妾。
“阿嚏”，抖落一地梨花。
果然，家花不如野花香。可这齁冷的天，要那么多香气做甚？
越想越不是滋味，新衣大抵比不过糟糠之衣，以后定不能像父亲那般，娶一屋子女人进门，平白闹头疼。
第54章 三生三世
狼狗转过脑袋，阿斌不动声色地转移阵地，阮望之抱着树干，苦口婆心地劝道：“水生啊，你在前院侍奉这么久，晓得我爹离不开那口鸦/片。如今日本人在华北三天两头搞军事演习，保不齐哪天真打起来，到时候兵荒马乱，我爹这副身子骨跑得没狗快，如何护得了你们一二。倘使北平的鸦/片膏子运不过来，他这条命恐怕撑不了多久。”
他顿了顿，不动声色地打量树下二人，“剩下的话说出来大不敬，你知我知，总而言之，今日谁帮了我，以后老桂子的位置便是他的。”
听差互相对视一眼。
庭院无声，枝叶蔽天，白鸽簌簌飞向院尾，后门开了一条缝。阮永清拾阶而下，人力车丁零当啷响过一阵，拐出巷口，绕过木桩，阮望之微微一笑，终是瞧不见那团猪尾巴似的黑影。
“我爹走了。”他双手支在颈后，仰头靠在树干上，沾了一身梨花与草屑，狼狈不知归路，惊起一阵乌啼，罢了，罢了，这也算叶落乌啼霜满天，梨花白于三月天。
这么一首好诗，没人欣赏。宋妹妹，这可算是你的损失。
水生朝阿斌递了个眼色，两人微微颔首，阿斌转身跑远。水生捡来一根树枝，挑下阮望之的长衫，叠成四方，搭在矮墙边上。
狼狗从鼻腔里哼哧吐着气，一口尖牙又黄又黑。
阮望之扯了扯衣领，忽地心头一紧，这畜生该不会扒过茅坑又来啃他，闻了下肩伤，肉骨汤混着血腥味，万幸，他阮少爷一世英名，总不至于在泥里滚了一圈，又和粪坑来个亲密接触。
阿斌用力挥手，隔着百八十步的距离，只能看见廊下有一簇久不经打理的夹竹桃冒出了墙头。
“吱嘎”，院门一开一合，宋世恩打发走阿虎，悄没声地出了偏院。
油纸灯笼晃悠悠地挂在廊下，竹影倾斜，眼前银光一闪，阿斌收了玛瑙佛串，走进梨园，脚下一个接一个坑，水波粼粼。
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