“不是这几天，当然这几天我也看到你们好几回了。”画家说，“我是说二十多年前，我在这边见过你。”
燕绥之轻轻“啊”了一声。
二十多年前，他二十来岁，倒是真的来过这里。那时候他除了沉迷潜水，还热衷尝试一切刺激性的不要命式的活动。乔之前在通信里提的那些，他其实统统去过。准确来说，联盟每颗星球每个地方，他可能都在那几年里走遍了，因为不想一个人待在曾经的旧居里。
那些年，他就像一个漫无目的的人，去过数不清的地方，总是停留不了几天又转去下一处。有时候他接连十多个地方走完，都想不起来自己去过哪儿，像一个日夜旋转不敢休止的陀螺。
“我没记错的话，你那时候也住在这边。”画家手指扫过河岸边的房屋，顺着数了几个阳台，指着其中一个说，“好像就在那里，光线角度就是那样没错。你经常站在那里，我还画过。”
他们这样的人，受艺术天性驱使，总能在视野中找到一个适合作画的焦点——要么是平静中的不安，要么是热闹中的孤寂。
这么说起来也许有点儿矫情，但他当时寻找那个点的时候，一眼就看到了那个扶着阳台栏杆的年轻人。那一幕太符合后者，所以他印象深刻，画过不止一幅画。
顾晏顺着画家的手指望过去，说道：“那儿离这次住的地方也只隔了几个阳台。”
燕绥之也朝那边看了一眼，然后笑着摇头说：“这我倒是真的记不清了，当年可能心不在焉。”
“你记不清也正常，毕竟那是二十多年前了。”画家浑然不在意，摇了摇手，又对燕绥之说，“你的变化好大。”
说完，他又补充道：“我不是指长相上的，你知道的，我们这些人比起长相，更擅长捕捉别的东西。”
他用手指比了一个抓取的动作，又自顾自地笑了，然后道：“这座城市太小了，一般人只会来一次。像你这样隔了这么久再来一趟的人屈指可数，是因为特别喜欢那幅画吗？《卢恩河之夜》？”
“不全是。”燕绥之说，“当然，那幅画作很惊艳，但比起画，我可能更喜欢跟人一起沿河散散步。”
“啊。”画家笑起来的时候有种慈祥感，他看向顾晏，促狭地眨眨眼说，“我看出来了。”
“你们是要在这儿长住吗？”他又问道。
因为目光还没移开，所以顾晏回应道：“休假，今天是最后一天，明天我们就走了。”
画家点了点头，脸上又露出了几分遗憾的表情：“这里生活很惬意，其实长住也不错。”
燕绥之笑了起来，说道：“那倒是，我们已经有点儿不想走了，可惜离退休还早得很。”
画家：“万恶的老板！”
燕院长眼也不眨地附和：“是，万恶的老板。”
顾晏默默地朝某人看了一眼。
要知道南卢律所的老板不巧正是他们俩呢。
天真的艺术家对此一无所知，感慨了几句后对他们说道：“我叫住你们其实没别的意思，就是觉得有缘。你们明天离开的时候记得来这里走一下，我送你们一份小礼物。”
礼物其实不难猜，是画。
只是燕绥之拿到画的时候，还是有些讶异，因为不是一幅，而是两幅。
其中一张陈旧一些，落款时间是二十五年前。画里是一排灰红相间的建筑，半没在卢恩河畔的雾里。楼下是往来如织的游客，面孔模糊，楼上的阳台上却只站着一个人。二十多岁的燕绥之穿着衬，两手撑扶着黑色雕花栏杆，垂眸看着河岸，像一切热闹的观者，安静而孤独。
右下角是当初画家取好的画名，叫作“旅人”。
另一张应该是这几天画的，同样是卢恩河畔，同样有着迷蒙的晨雾和绯金色的恒星光辉，只是画里的人变成了两个，穿着深冬的大衣，戴着温暖的羊绒围巾，说笑着走过，留下两道高高的背影。
这张画没有名字，却被仔细装裱进了画框，可以挂在家里任何一个地方。
这确实是一份很棒的礼物。
不知为了应景还是什么，燕绥之和顾晏搭乘的飞梭机在纽瑟港着陆时，德卡马正在响应联盟号召，做着新一次的人口信息更新核查。登记员带着光脑守在进港处，给每个下飞梭机的人做着登记。
燕绥之的大衣搭在手肘上，手里拿着包裹着画的防水油纸，在光脑前驻留时说了一句：“别说，这检查还挺让人紧张的。”
顾晏推着行李箱过来，感觉自己听了一句鬼话。
“为什么紧张？”负责登记的人乐了，“又不抽血又不考试的，就扫一下虹膜而已。”
“因为十一年前的那次检查，你们冲他扫了一下虹膜，他的经常居住地就成了长途飞梭机。”顾晏说。
“是的，像一个流浪汉。”燕绥之说，“希望这次你们能给一点儿面子，好歹给我留一套房子。”
登记员忍俊不禁，配合地开着玩笑：“好的，我尽量。”他说着，又冲燕绥之扫了一下。
光脑的全息屏幕上刷出了身份档案，其中经常居住地那一栏跟着近几年的总数据哗哗筛着，片刻后终于定格下来。
与十一年前不同，这次共有两个地址，一个主选，一个备用。同他关联最深的地方终于不再是什么长途飞梭机了，那一栏里显示着两个地方，他的湖边别墅，还有顾晏的城中花园。
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