“今天真的没有，后厨的烤箱需要检修。”
尾巴猛地一甩，一大捧水花毫无预兆地泼向许放。
许放早有防备，立刻往旁边撤了半步，水花只溅湿了礁石周围的木地板，没碰到他一星半点。
许放站在安全距离外，慢条斯理地说：“今天虽然没有蛋糕，但有新鲜的北极甜虾，还要不要？”
伊莱恩没听到想要的名词，烦躁地转过身去，背对着许放，用后脑勺表达抗议。
“真不吃？”许放看了眼手表，“那好，我让人拿去喂狗了。”
他故意转过身，加重了脚步声，假装要走回室内。
一步，两步。
身后传来滑腻物体贴上地板的摩擦声。
许放停住脚步，侧过头。
伊莱恩已经从礁石上滑了下来，庞大的鱼尾拖在地板上，留下明显的水痕。
他用双臂支撑着身体，快速地往前蛄蛹，一把拽住了许放的裤管。
西裤立刻被抓出了湿漉漉的褶皱。
“要。”伊莱恩仰起头，眼神非常坚定。
许放低头看着被揪住的裤腿。
这鱼在食物面前，底线灵活得让人发指。
“现在又要了？刚才是谁要用尾巴泼我的？”
伊莱恩眨了眨眼，拽着许放的裤管晃了两下，力道之大，险些让许放失去平衡。
“虾，拿来。”
“松手，西裤要被你撕破了。”许放无奈地叹气，伸手握住伊莱恩的手腕，把人鱼的手指一根根掰开。
伊莱恩不情不愿地松了手。
许放重新站直，指了指下方联通的海水。
“回你的缸里去待着，我去给你拿。”许放下了指令。
伊莱恩哼了一声，腰部一扭，整条鱼顺滑地越过露台边缘的护栏空隙，重新扎进了蔚蓝的海水里。
水花很快平息，金色的影子顺着水下通道飞快地游回了别墅。
水下通道的光线比外头暗些，两侧镶嵌着的感应灯随着他的前行一盏接一盏亮起。
伊莱恩熟练地滑过最后一段管道，冲入恒温海缸中。
不远处，许放靠在中岛台边，“沈墨，准备一份北极甜虾，送到一楼大厅。”
“好的少爷。另外，周先生那边派人送来了一份请柬，邀请您参加明晚的慈善晚宴。”
虽然隔了一段距离，但人鱼的听力让他将这句话听得一清二楚。
他捕捉到了“周先生”这个发音。
他记得这个词，上次许放也是听到这个声音后，脸拉得老长，而且还没有给他小蛋糕。
不好。
伊莱恩眨了眨眼，他不会又要反悔吧。
“扔进碎纸机。”
许放不假思索地回答，直接切断了通话。
十分钟后，许放靠在缸边，用小银叉将虾肉拨进水里。
伊莱恩嚼得起劲，睫毛随着吞咽的动作一颤一颤。
许放抽出湿巾慢慢擦手，视线随着金灿灿的尾巴在水底晃荡，突然顿了一下。
人鱼来这儿有些日子了。
但许放对他的称呼，依然停留在“喂”或者“鱼”上。
或者说，问了也白问。
这鱼的声带结构发出的音阶跨度，时而像海豚的鸣哨，时而又像是古老乐器的和弦。
哪怕是最先进的声纹破译软件，收进去的也是一堆乱码。
最后一只甜虾下了肚。
伊莱恩舔舔下嘴唇，意犹未尽地盯着白瓷小碟。
“喂。”许放突然开口。
伊莱恩歪了下头，在等两脚兽的下一步动作。
许放指了指自己的胸口，“许放。”
伊莱恩没反应。
紧接着，许放将手指调转了一个方向，虚虚地点在伊莱恩鼻尖前方，语调上扬。
“你呢？”
伊莱恩眨眨眼。
“你呢。”许放又重复了一遍，“你叫什么？”
他并不指望这条鱼能完全理解他在问什么，但按照这阵子早教动画片的轰炸成果，伊莱恩应该能听懂“呢”字代表的是提问意图。
果不其然，伊莱恩捕捉到了疑问尾音。
加上许放刚才指自己又指他的连贯动作，人鱼出众的悟性发挥了作用。
他在问他是谁。
伊莱恩缓缓从交叠的手背上扬起头，脊背挺得笔直。
对于一个流落异乡的深海来客而言，这是他重申自己存在与尊贵身份的绝佳契机。
绝不能敷衍。
伊莱恩清了清嗓子，嘴唇张开。
一连串复杂的发音组合，从那两片好看的嘴唇里涌了出来。
“￥&@！#%……”（我是黄金的迷途者）
许放掏了一下耳朵，眉头微微皱起，但他没打断。
“*&%￥#@！……”（海底的厄洛斯）
音调陡然拔高，变成了类似鲸鸣的悠长转音，其中还夹杂着复杂的卷舌和颤音。
“@#￥%&！……”（被月光亲吻的金色涟漪）
人鱼的双手松开了玻璃壁，比划出夸张且优雅的弧度，耳后的鳍完完全全地张开，像孔雀开屏一样炫耀着繁复的花纹。
“￥%&！#$……”（潮歌部落最杰出的艺术家）
终于，在一个高亢且绵长的尾音中，这段犹如史诗咏叹调般的自我介绍落下了帷幕。
“￥%##&！”（伊莱恩·烈阳·潮歌！）
伊莱恩高傲地抬起下巴，眼神里明晃晃地写着几个大字：
被我震撼到了吧，快点夸我。
“……”
许放一动没动，瞳孔略微有些涣散。
这……是名字？
谁家好人的名字能念整整一分钟不喘气的？
许放觉得刚才一分多钟里，有几百只不同频段的海豚开了场交响乐会。
跌宕起伏的音调，让耳膜还在隐隐作响。
伊莱恩显然对他这种平静的反应非常不满。
尾巴又在水下甩了一下，催促他给点反馈。
“你的名字……”许放试图组织语言。
伊莱恩眼巴巴地看着他。
许放停顿了几秒，最后破罐子破摔地吐出几个字：“……烫嘴吗？”
“烫？”
伊莱恩以为许放在讨论食物，立刻摇了摇头。
他觉得许放很笨。
自己费了这么大劲，把整个部落的名号和荣誉全报了一遍，这个两脚兽居然连复述都不会。
为了让这个愚笨的人类听懂，伊莱恩决定大发慈悲地挑重要词汇重复一遍。
他伸出手指指着自己，放慢了语速：
“伊——莱——恩。”
“伊莱恩。”
许放顺着音节的规律，用人类的口腔结构生硬地临摹了一遍。
去掉了复杂的颤音，在发声上总算是对上了。
“对！”伊莱恩用力点头，尾巴搅出大片白色的气泡。
“伊莱恩。”许放又念了一遍。
伊莱恩高兴得在水里翻了个跟头，眼睛亮晶晶地看着白瓷碟。
他觉得，既然自己已经屈尊降贵地教会了两脚兽名字，那就该获得相应的奖励。
“虾。”他理直气壮地要求。
许放扯了下嘴角，“每天限量，没了。”
伊莱恩的耳鳍瞬间塌了下去，不敢置信地看着许放。
没虾了？
我教了你那么长那么华丽的名字，居然连一只虾都换不到？
伊莱恩咬牙切齿字正腔圆地吐出两个字：
“可恶！”
第22章
伊莱恩木着脸，嘴角绷得笔直，双手拍进许放摊开的掌心里。
视线却压根没往交叠的手上落，直勾勾地黏在茶几上。
三块草莓慕斯排成一列，半切的草莓果肉上挂着晶莹的糖霜。
这是今天的利息。
距离上次建立交易已经过去了一周。
人鱼的适应能力和对甜品的执着，让许放成功开发出了全新的互动模式。
一开始只是碰碰指尖摸摸脸，后来伊莱恩发现，只要自己多忍耐几分钟，就能换来超出日常配额的高热量甜品。
习惯成自然。
许放合拢五指，贴着人鱼指骨的轮廓轻轻按压。
那双手在人类看来已经算得上修长，手背上覆着细密的金色鳞片，迎着顶灯透下来的冷光，泛出微弱的金泽。
指缝间连着半透明的蹼膜，许放稍稍用了点力，将人鱼的手指撑开。蹼膜顺势张满，薄得几乎能透出底下青蓝色的血管，触感微凉，且极具韧性。
捏完指节，许放的手指没停，顺着腕骨一点点往上滑，贴上了伊莱恩的小臂，上面的鳞片更加密集，略有滞涩感。
指腹擦过肌肤的瞬间，许放感觉到手底下的肌肉瞬间绷紧，硬邦邦的，蓄满了爆发力。
“你是不是胖了点。”许放低声评价。
伊莱恩忍不住了，不满地提示道：“蛋糕。”
许放抬起眼帘，眸子里藏着散漫的笑意，手上的动作依旧没停下，顺着小臂滑到了手肘处。
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