乔水没由来地扫一眼虞温，犹豫片刻回答道：“差不多相当于另一个世界。”
沈清的声音莫名添了几分沧桑：“你们那里的人，也是这样，不用吃饭，不用喝水，遇上事情就被命运推着走，一遍遍做重复的事情？”
他知道乔水无法回答，自己接下去，长叹一声：“真久啊，久到我都忘了，是从什么时候，从哪一天开始的。”
自某一天开始，世界如同定格，他们的命运轨迹就此停止，停在江岸边，等着什么人过来，再将他们送来送去。
一次次，一天天，每每和那些人交谈，沈清越来越意识到事情本来不该这样继续下去。
他从小长大的村庄变成吃人不吐骨头的地界，妻子早年命丧沂江却依旧行动自如，沈怀殷被困在南庄无法出去就如同他一步也离不开沂江，唯一来去自如的人就是那些登上渡船的陌生青年。
兰娘还活着吗？南庄那些恶鬼一般的人还活着吗？
苑行秋真的死了吗？
他呢，他又是死是活？
他不敢细想，也不能细想，假如记忆真的可以追溯到很久以前，他又要问了。
兰娘的死固然是南庄人一手所为，但是，她的命运又被谁推着走？
他们在被谁推着走？
乔水反应很快，从几声叹息间察觉到沈清的想法。
不同于完全陷在游戏剧情中的南庄村民，沈清是个有自主意识的NPC。他不知道虚拟之外另有现实，但他清楚他和玩家之间的差距。
听他的意思，他记得自己拥有完整的人生，但是生活没有如同往常一般正常继续下去，而是停在某个固定节点，此后每一天犹如行尸走肉，哪怕他察觉到这一点也不得不接受。
乔水思来想去，最终还是接上沈清的话：“您之前问我什么算活着，这个解释起来说简单也简单，说复杂也实在复杂。”
虞温靠在乔水身侧，此刻正握着他的手腕，抚弄那条柔软系带。
“您活着，兰娘，沈怀殷，也可以算作活着，”乔水感受到腕间轻微的颤动，接着说下去，“我想，苑行秋也还没死。”
“哦，你是这样想的，”沈清点点头，“你判断死活的标准是什么？”
乔水愣住。
这一刻船底水波平息，月光清冷，沈清不语，乔水手腕上触摸的动作也停住。
万籁俱寂，似乎所有人都在等他回答。
“我……”
沈清适时地打断他：“小后生，我就说你讲不出个花来，逞什么能。”
“就没人能讲出来过，”沈清嗤笑一声，冲不远处的江岸扬头，“先紧眼前事。”
方才只顾考虑如何向沈清回话，乔水没怎么注意黑漆漆的江对岸。这下抬头，乌泱泱的人群撞进眼里，木偶一样攒在一起立着，均是僵硬地比划同一个动作，守着他们到来。
虞温附在乔水耳边低语：“我去把他们引走，你带上东西回村里找沈怀殷。岸边这个阵仗，村里应该没什么人。”
“不行。”乔水按住他的肩。
人太多，他不能让虞温独自冒险。
“行啦，别想东想西，你们只管上岸，剩下的有我和兰娘。”沈清神色轻松，长竿点岸，将两人从船上轰下去。
村民涌上来，沈清斜转竹竿一扫，将口中嘶吼的人群拦在竿后，利落抬腿一脚踢倒一行，喘息间伸手将水边兰娘拽上岸来。
乔水和虞温沿着来时的小路疾步奔跑，灌丛矮木枝叶刮过衣物，不容他们停歇一分一秒。
“轰！”
水涛声在身后陡然巨响，仓促回眸，通天水浪咆哮着直向南庄打来，一眼望不到边的水流中卷着无数南庄村民的尸体，哀嚎声被沂江水怒声彻底掩盖。
上连夜空的高大水幕不断下落，眼看就要吞没群山，携着怒意和血腥味的巨型水浪扑面而来！
“闭气！”
虞温立刻伸手掩住乔水的口鼻，另一只手将他紧紧锢在怀里。
下一秒，沂江水覆盖整片平地，他们从头到脚全部泡在水里，被水浪推着冲走。水势凶猛，乔水被冲得晕头转向，骤然撞上身后大树。他一手绞紧粗壮枝杈，一手扣死虞温肩头。
他们不能被冲散，如果顺着水势被冲下去，恐怕会被带进沂江，那便只能等着淹死，再也回不来了。
江水冰冷，从前这湾水吞了兰娘，教她咽下数不清的冤和怨，逼她日夜浮沉，变成可怖的死尸。
可吃人的从来不是沂江。
如今倒反过来，命丧寒江另有其人。
身旁似乎漂走两道人影，乔水费力睁眼凝望，依稀辨出沈清和兰娘的身形。
他们顺着水来，又顺着水走，仿佛只是为了路过瞧两人一眼，随着水波荡到沂江深处。
江水退去。
根浅的树丛被冲进江里，开出一片辽阔视野。乔水向岸边望去，那里空无一人，木船也消失不见。
沈清不会再出现，兰娘也不会，在这世上多的是他们想不明白的生死，发了怨，报了仇，依旧没有去处。
不知水流会将他们送去哪里。
红玉还好好地在衣兜里，但那幅画因为颜料没干而留下痕迹。
他们浑身滴着水回到南庄，见到的是一个被水冲得凌乱稀落的空村，一个人也没有。
“沈怀殷要是出事，我们就真可以重开了。”走在去后山的路上，虞温发觉乔水神情不对，玩笑般扯出一个话题。
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