他站在亭边，抬头望了望天。
今夜无星，墨色沉沉的穹顶压下来，像一口倒扣的锅。
不知怎的，他忽然想起顾小糍。
不知道这会儿在做什么。算起来，倒有一段时间没见了。
宫人们齐整地躬身立在亭外，只有李顺跟在身后半步处伺候。
李顺暗暗叹了口气。毕竟是生身母亲，陛下嘴上再硬，心里怎么可能真的无动于衷。
这时，一个小内侍轻手轻脚地凑到李顺耳边，低声说了句什么。李顺摆摆手让他退下，自己往前挪了半步，弓身道：
“陛下，越王在外头求见。”
萧烬澜收回思绪，眼底掠过一丝几不可察的冷意。
来得倒快。
“还不快把越王兄请进来。”
“是。”李顺亲自快步出去，将越王引了进来。
越王踏入暖亭，便整衣跪拜：“陛下万岁万岁万万岁。”
“越王兄，此刻没有外人，你我兄弟不必如此见外。”萧烬澜上前亲手扶起他。
越王顺着他的力道起身，面色端肃：“礼不可废。陛下顾念亲情，是臣等之幸。”
萧烬澜拍了拍他的肩，示意他在石桌旁坐下：
“越王兄怎么过来了？”
萧烬澜收回目光，转身落座于石桌旁，抬手示意了一下对面的位置。
“越王兄怎么过来了？”
越王萧景弘没有立刻落座，只躬身站着，面上带着一贯的温钝笑意：
“方才席上臣弟多嘴了几句，怕给陛下惹了麻烦，心里不安，特来请罪。”
萧烬澜轻笑一声：“越王兄说的句句在理，何罪之有？坐下说话。”
萧景弘这才小心翼翼地坐了半个凳子，姿态恭谨得恰到好处，既不过分谄媚，也不显得疏离。
萧烬澜指尖缓缓叩着石桌面，目光落在亭外暗沉的天色里，半晌没有开口。亭中一时静得只剩夜风拂过帘角的声响。
“越王兄在封地可还顺遂？”他终于开口，语气随意得像在聊家常。
“托陛下洪福，一切都好。”萧景弘微微欠身。
“临海之地虽不比蜀中富庶，但也算物产丰饶，百姓安居。臣弟无甚大志，只求守着那一方水土，替陛下看顾好海边门户便是。”
萧烬澜偏头看了他一眼。这话说得滴水不漏，既表了忠心，又把自己摘得干干净净——可方才宴上那番话，分明是有备而来。
“越王兄方才在席上替朕说话，朕记在心里了。”
第35章 如何留住一个人
萧烬澜不紧不慢地斟了两杯茶，将其中一杯推到萧景弘面前。
“不过朕有些好奇——往年藩王入京，越王兄向来少言寡语，今日怎么忽然替朕张目了？”
萧景弘双手捧起茶杯，低头抿了一口，似乎在斟酌措辞。半晌，才抬起头来，目光里多了一丝与方才宴上截然不同的认真。
“陛下问到这个份上，臣便直说了。”
他放下茶杯，压低了声音，“臣虽偏居海边，却不是聋子瞎子。朝中风向变了，臣弟看得见。”
他顿了顿，声音更沉了几分：
“谢家与傅家的联姻，是太后当年一手牵的线。若这桩婚事成了，傅家掌兵、谢家掌政、蜀王掌财——陛下就算亲政，也被这铁三角捆得死死的。”
萧烬澜端着茶杯的手微微一顿，目光锐利起来：
“越王兄看得透彻。”
“臣不敢说透彻，只是比旁人多留了半分心。”
萧景弘苦笑了一下。
“臣封地最小、兵马最少，夹在中间谁都得罪不起。但臣也明白，若这三家真成了铁板一块，陛下难做，臣的处境只会更难。”
他抬起头，目光坦然地迎上萧烬澜的视线：
“臣今日开口，不是站队，只是想让陛下知道——海边那一亩三分地上的人，心里是向着陛下的。”
萧烬澜与他对视片刻，忽然笑了，笑意却不达眼底：
“越王兄这番话，朕记下了。”
他端起茶杯，朝萧景弘微微一举：
“以茶代酒，谢过越王兄这份心。”
萧景弘连忙端起杯子，恭恭敬敬地饮尽。
两人又闲话了几句封地的风物海产，气氛松快了不少。
约莫一盏茶的功夫后，萧景弘识趣地起身告退。
“臣叨扰陛下许久，该回去歇着了，明日还要带家中女眷去给太后请安。”
萧烬澜点了点头：
“越王兄早些歇息。这几日京中热闹，若有闲暇，多走动走动。”
“臣遵旨。”
萧景弘躬身退出了暖亭。
待他的身影消失在回廊转角，萧烬澜脸上的笑意慢慢敛去，指尖有一搭没一搭地叩着桌面。
李顺悄无声息地凑近半步：“陛下，越王这话，可信几分？”
萧烬澜看着亭外漆黑的夜色，良久才开口：
“他说的未必全是假话，但也未必全是真话。”
他站起身，负手走到亭边，夜风掀动他的袍角：
“让人盯紧些。今日宴上开了这个口，他不站队也站了。往后他在京中的一举一动，朕都要知道。”
“是。”
李顺躬身应下，又小心地抬眼看了主子的侧脸，迟疑了一下，轻声问，
“陛下，今夜可还要回御书房？”
萧烬澜没有立刻回答。他望着夜空沉默了许久，忽而没头没尾地问了一句：
“你说……一个人若想留住另一个人，该怎么做？”
李顺愣了一下，一时竟不知如何接话。他在御前伺候这些年，头一回听陛下问出这样的话来。
他斟酌了又斟酌，才小心翼翼地开口：“陛下……天下都是您的，想留谁，一道旨意便是了。”
萧烬澜没有接话，只望着亭外漆黑的天幕。
……
太后寿辰在即，京城内外张灯结彩，人流如织，比往日更加喧闹。
“郡…公子，咱们就这么翻墙出来，王爷知道了定要重罚！”
一名小厮苦着脸，跟在一名锦衣华服的“公子”身后。
“大不了罚跪，本公子又不是没跪过。”
那“公子”刷地展开折扇，大摇大摆走在街上，一脸不以为意。
“可王爷昨日特意叮嘱，今日傅家的赏花宴，您务必到场……”
“够了。”
锦衣公子不耐地合上扇子，敲了敲手心。
“对着那帮矫揉造作、惺惺作态的人，本公子何必去受那份罪？”
主仆二人随着人流来到外城。此处比内城更显鲜活，杂耍吆喝、货郎叫卖、市井讨价之声混杂在一处，充满勃勃生气。
“这才是人间烟火。”她深吸一口气，眉眼舒展。
“走，先带你尝尝京城的吃食，看看与咱们蜀地有何不同。”
小厮只好跟着自家公子穿梭在各个摊位前。
……
蜀王府内，蜀王正提笔作画。听得管家来报郡主又翻墙跑了，笔锋都未停顿。
“随她去吧。这几日被拘着赴了几场宴，早该闷坏了。”他笔下青竹挺拔，语气淡然，“再加派两人，暗中护着便是。”
“王爷放心，老奴已安排了人手。”
管家躬身，又迟疑道。
“只是……傅家今日的赏花宴，独独咱们府上缺席，怕是会多有想法。”
“一次赏花宴罢了。”蜀王搁下笔，“派人去傅府知会一声，就说郡主染了风寒，需静养。再备一份像样的礼送去。”
“是。”
……
外城街市上，
慧琳郡主兴致勃勃，身后的小厮却已抱满了各式小吃。
“公子咱们啥时候回去？”
“不急，有一天工夫呢。”慧琳郡主盘算着，既然回去少不了一顿罚，不如玩个尽兴再回去。
话音未落，前方卖糖葫芦的摊子突然骚乱起来。一位妇人抱着个两三岁的孩子惊慌哭喊，怀中小孩面色紫青，双手拼命抓挠脖颈，眼看就要窒息。
“快！快送前面医馆！”摊主也慌了神。
妇人抱起孩子就要冲出去。
“都让开！”一个清亮的声音穿透嘈杂。
人群下意识分出一条道。
“是顾小大夫！”有人认出来者。
顾小糍快步上前，眉头紧蹙：“把孩子放平。”
妇人慌忙将孩子放在地上。
只见孩子面色青紫，双目圆睁，已发不出声音，小手无力地抓挠着自己的脖子。他迅速扫了一眼地上滚落的糖葫芦——一颗完整的山楂果！
“是糖葫芦卡住气道了！大家散开，别围着！”
顾小糍声音清亮果断，瞬间压住了周围的嘈杂。
他单膝跪地，从背后环抱住孩子，一手握拳，拇指侧顶住孩子肚脐上方、胸骨下方的位置，另一手包裹住拳头。
“一下、两下、三下！”
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