望舒站起来，拱手行了一礼，再抬起头时，目光比方才更坚定。“臣知道天后陛下的苦心，若非如此，陛下也不会将臣留在长安。可臣考科举，不是为了留在长安做清贵的京官。大唐三百余州，一千五百余县，有多少积案未清，有多少百姓连个说理的地方都没有？这些事，在翰林院是看不见的。臣在长安学再多的卷宗也比不上亲自下到田埂上去看一看来得实在，臣不怕难，也不怕人使绊子。”
武媚娘看着她的眼睛，婉儿在一旁合上了名册，没有说话。
良久，武媚娘笑了一声，转头对婉儿说：“你瞧瞧，朕就说吧，这丫头从小主意大。”
她又转向望舒，“你在任上碰了钉子、吃了苦头，可别哭着跑回来找朕给你做主。”
望舒眼睛一亮，俯首叩头：“臣绝不辜负陛下！”
武媚娘没有立刻答她，只是摆了摆手让她起来，说此事还要与皇帝商议，让她先回去等消息。
当晚，武媚娘下棋时便将此事与李治说了，她把望舒那番话复述了一遍。李治靠在软榻上，手里拈着一枚白玉棋子，他的头风这些日子略有好转，精神尚可，听了武媚娘的话，知道她的想法，若是其他的县，哪用与他商量。
“今日吏部呈了条子，冯翊的缺已经让韦玠批给前科一位等了两年选的老进士了。年逾五十，候了六选才轮到一个望县，朕也不好驳。”
武媚娘眉头微蹙，她本想将望舒放在同州，离长安近，既能让她独当一面，自己也能随时照看。
但吏部的注拟文书既已批了下去，为这点事撤回重拟，反倒显得她偏私太过。
李治见她神色，知她心里已经在盘算别的去处了。他靠在隐囊上，沉默了片刻，忽然开口：“北都晋阳。”
武媚娘抬眼看他。
李治觉得自己选的地方不错，“晋阳令出缺已有数月，至今无人敢接，任期过了快半年，刘公望还一直待那呢。那是龙兴之地，又是北都府所在，虽辖县，品级却与一般州府持平。晋阳令，正五品上，不辱没她的出身，也配得上她三元及第的身份。给她这个品级，朝堂上没人敢说朕亏待了状元。”
武媚娘没有立刻接话。
并州晋阳，不是寻常的州县。那里是李唐龙兴之地，太原元从功臣的后裔盘踞了几代人，士族门阀林立，关系错综复杂。
王家、郭家、张家，哪一家不是根深叶茂？哪一家没有人在朝中做官？这些人家互相联姻、互相提携，外来的官员到了晋阳，往往连县衙的门都推不开。
一个十六岁的女县令，单枪匹马地去那种地方，不是去做实绩，是去趟刀山。
她的语气比方才沉了几分，“陛下，晋阳是什么地方，你比我清楚。太原元从的后人，哪一家是好相与的？那些人在晋阳盘踞了几代，连刺史都要看他们的脸色。望舒一个十六岁的女娃，就算有三头六臂，到了那种地方，光是跟那些士族打交道，就要耗去半条命。你是想让她去做实绩，还是想让她去碰钉子？”
李治听了却没有收回成命的意思，“正因为难，才让她去。她不是说不怕难吗？晋阳是难，可也是出实绩的地方。她若能在晋阳站稳脚跟，做出政绩，往后满朝文武谁还敢说她半句？你在朝堂上要用她，总得让她先证明自己不是个只会考试的花架子。”
谁升官不难？总不能让她去洛阳镀个金吧？哪有那么美的事。
武媚了解李治，他平时耳根软，什么事都好商量，可涉及到用人布局的大事，他是不会轻易松口的。这个安排从大局上看，挑不出毛病。
她没有再多说什么，武媚娘收回思绪，决定在望舒出发前，亲自为她挑选一支得力的随从队伍。
第二天她唤来婉儿，“婉儿，从禁军中调两名老练的护卫，从秘书省拨一个熟悉并州文牍的胥吏，再让太医署备一份常用的药方和药材，跟着望舒去晋阳。”
婉儿一一记下，正要去办，武媚娘又叫住了她。
“秦昀那小子，是不是还没授官？”
“是，秦二郎明经科落榜，至今未有职衔。”
武媚娘想了想，随即道：“传朕的口谕，授秦昀晋阳尉。”
婉儿愣了一下，“天后陛下，这职是不是太低了？”
县尉啊？
一般国公府的公子，起点没有这么寒碜的，还是给自己妻子当下下属，婉儿怕秦家有异议。
晋阳水那么深，一半是士族，一半是关陇势力，正是需要胡国公人脉的时候。
武媚娘对于关陇势力没有提携的意思，皇帝让她的人不好过，那他李唐忠臣家怎么想，关她什么事？
再说了，秦二郎连二十都没有，一般这个年龄还在读书呢，她给了位置，难道不是恩典吗？
晋阳那潭水她都插不进手，让一个十六岁孩子去，一不留神就让人坑了，把命也交待在那。
“他若有能力，自然会升上来。”
——
吏部的正式敕牒送到永宁坊时，望舒正在后院看秦昀搭秋千。她拆了封泥，展开黄麻纸，目光扫过“晋阳令”三个字，眉梢微微一扬。正五品上，赤县令。
比她预期的还要高，也比她预期的更难——
晋阳不是寻常地方，那是李唐的龙兴之地，满城都是太原元从功臣的后裔，随便推开一扇门，门楣上的姓氏都能追溯到武德年间。但敕牒上盖着吏部的朱印，底下还有天后的御笔批红，这件事便是板上钉钉了。
“秦昀，这还有你的。”
秦昀很惊喜，居然有他，他父还没去运作呢。“我看看。”
晋阳尉是县级佐官，从八品，主管一县的治安、捕盗、刑狱初审，并兼管赋税催征与民政事务。
这一般是文人的仕途起点，主要干的是司法与财政，受县令与州府节制。
上头居然让他这出身武将的来，秦昀觉得事不难，与望舒一块还有实职，倒也少了许多麻烦。
望舒也觉得好，她去那一个人孤立无援，秦昀的家世可不比那些人差，秦府还有兵权，正好能让她打开局面。
少年人并没有太多想法，秦昀本来就决定跟着望舒一块的，这下有了官职，也是意外之喜了。
再说他家不缺带兵的，他爹还是文官，门楣不需要他来撑，有亲哥呢。
望舒看了看秦昀，想起了展昭，拍拍他的肩，“虽然这个官职低，但无妨，本官迟早让你变成御前四品带刀侍卫。”
秦昀：？
这是什么官，大唐有这个官吗？
没听说过啊。
消息传到狄府，狄仁杰刚回来，官服还没换下，便从狄光远口中听说了。
他接过那份抄录的敕牒副本，沉默了好一会儿。崔夫人站在一旁，见他神色不似平日那般淡然，心里也跟着七上八下，连声问是不是有什么不妥。
狄仁杰摇了摇头，将敕牒还给狄光远，“没事，我去看看望舒。”
便转身出了门。
他到狄府新宅的时候，望舒正在书房里对着并州舆图勾勾画画，手边摊着一摞从秘书省借来的并州地方志。
听见脚步声抬起头来，“阿耶？”
狄仁杰在她对面坐下，看了一眼那张被她画满圈圈点点的舆图，嘴角微微抽了一下——
“阿耶来得正好。”望舒放下笔，给他倒了盏茶，“我正想问你，你在并州待过好些年，晋阳那些人家，哪家最难缠？”
狄仁杰就是并州人士，她阿翁还在狄村养老呢。
他们祖籍是天水，后来狄仁杰的祖父做了大官，有一部分族人也迁到了晋阳，在城外山里划了狄村。
改变了羌族的习性，成了汉人。到了狄仁杰这，已经彻底汉化成功了。
但狄村对于晋阳的士族来说，都是乡下人，给狄家面子，没人去为难，不然夷狄在那地方可不好混。
狄仁杰接过茶盏，看着女儿那张跃跃欲试的脸，沉默了半晌。他这辈子断案无数、做官半生，什么刀山火海都闯过，什么疑难杂案都办过，从不觉得这世上有什么事是他解决不了的。
可唯独对上自己女儿，他总有操不完的心，就她女儿这嫉恶如仇的性子，哪里看得过那些事？晋阳不是光有县令，州府刺史也在晋阳，都督府亦是。
他放下茶盏，到底还是开了口。
“太原王氏嫡支，家主王浚，曾任岐州刺史，致仕后回乡，在晋阳城里说话比县令还管用。你若要在晋阳立足，想干出实绩，第一个要过的就是他这一关。他若是点头，半个晋阳的士绅都会跟着点头。他若是摇头，你连县衙的门都出不去。”
他想了想，“还有郭家，太原元从功臣之后，家中子弟多在军中任职，现任家主郭谦是郭孝慎的儿子，并州都督府长史。此人性情刚直，倒不算难缠，但极重门第，你一个女子在晋阳当父母官，他面子上未必过得去。”
郭孝慎是天后的妹夫，郭谦是天后的外甥，是个很有靠山的主。
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