在场的三兄弟像是在等待判决一般，气氛尴尬的让人心慌。
沈老头微微挺了挺弯着的摇杆，垂着眼说：“老四新婚，老四媳妇肚子里怀着娃，还不知道男娃女娃，总不能让老四看不着他第一个孩子出生。”言外之意，就是在老二老三两个人中选一个。
陈氏一直低着头，手不停的搅动裹裙带子，她心里隐隐猜到公爹的决定，可还是抱着一丝希望。
“老二家的快生了吧……”
沈老头才起了一个头，话就被何氏打断了，她大声喊着：“爹！大武不能没有爹啊，我家文儿出嫁，咋能没有爹在一旁守着呢，他要是走了，留下我们孤儿寡母的可咋活啊？”
“老二家的，你闭嘴！”沈婆子沉着脸，呵斥道，“我儿子好好的呢，你敢咒他！”
陈氏冷笑着，在气氛如此压抑的时刻尤为刺耳。
“媳妇儿……”沈老三喊了她一声，可陈氏压抑的太久，此刻全都爆发出来，“你们都有孩子，我没有，所以活该我的丈夫去服兵役是不是？你们的孩子出生不能见不着爹，你们的孩子出嫁不能没有爹，我生不出孩子，所以连丈夫也得舍出去，是不是？你们咋能这样戳我的心窝子，你们咋能这样欺负人！”
陈氏说到最后悲愤的声调惹的众人都撇开了眼，不忍也不敢直视她。
沈婆子哭出了声，哀嚎着：“手心手背都是肉，你让我和你爹咋选啊，你以为我们心就不疼啊，我是成宿成宿的睡不着，你让我咋办啊，都是我的儿，我一把屎一把尿把大的，要是行，让我老婆子去，我的命不值钱，咋不让我去啊，我的老天爷啊。”
一家子都抱着头哭，沈华眼里也聚了水气，平日里再有矛盾，这个时候也显得微不足道了。
沈老二突然挣开何氏的手，对沈老头说：“爹，我去！”
“沈成定！你疯了！”何氏叫起来，指着他吼，“你敢去，我现在就一头撞死！”
沈老二扭过头去，不看她，梗着脖子说：“我是当哥的，没道理让三弟四弟去。”
何氏扯着他的衣服推搡起来，哭道：“你是当哥的，你上面还有个哥哥呢，咋轮也轮不到你！你就管他们，你不管我了，你不管大武和文儿了，你不管我肚子里的这个了？！你咋这么狠心啊！早知道这样，我就是绞了头发当姑子去，我也不嫁给你。该你逞能的时候你干啥去了，现在是你逞能的时候吗，你个没良心的，你没良心啊……”
沈老三用手掌揉了揉干涩的眼睛，沉着声说：“都别吵了，我去。”
陈氏垂着的眼轻颤了一下，眼泪一滴一滴的滴在深色裹裙上，留下一块块斑驳的泪渍。
沈老二站起身，用手按了按沈老三的肩膀，“别争了，我去，你好好的给爹娘再添个孙子是正经。”
屋里一时静了下来。
何氏目光骇骇的盯着沈老二，无声的控诉声锥的陈氏心口抽着疼。
人选定下，家里就开始给沈老二准备行囊，那从天后，沈华就没见过何氏，听说她成天躺在床上不吃不喝，王氏去瞧过两回，回来后就直叹气，后来还是沈老二请了何氏老娘来，才劝住了她。
沈华以前不是很喜欢沈老二，但这次的事，倒让她对沈老二改观不少，至少比沈成才有担当的多，她不信沈成才不知道家里抽兵役的事，可他连面都没露。
她别的忙帮不上，就想多给沈老二带些酱菜，她把家里剩下的糖角子用荷包装了带出来，跑到河边对那些摸鱼兜虾的小孩们说：“你们兜着虾统统给我，一兜子一个糖角子。”
稀罕糖的忙回去拿工具，不稀罕糖的年纪大些的也禁不住弟弟们磨。高林也在，他拎着一个小桶光着脚丫子跑过来：“我这有，你要多少，我帮你兜。”
别看高林在大人堆里不说话，却是孩子头，爬树下河是一把好手，春溪朝桶里张了一眼，“这不够，有多少要多少。”
高林也不多问，掉脸又跑回河边。瞧高林的样子，这次征兵应该不用他，沈华也替秦寡妇高兴。
人多力量大，不多会，沈华就收了满满一竹篮子的虾，她不论多少，给每个孩子都发了一个糖角子，跟他们说好，兜着虾就可以去她家换糖角子。听着孩子无忧无虑的笑闹声，沈华觉得胸口的压抑感都淡去了不少。
沈华把封了口的乳黄瓜和虾酱送去给沈成定，告诉他二十天后才能开封。王氏走的时候留了一百钱，陈氏给做了一双布鞋，小陈氏也添了一百钱。
穷家富路，沈婆子把为数不多的积蓄都拿了出来，小闺女的嫁妆她再攒，先紧着二儿子。
沈老二没要，他说：“回不来的话，不是便宜别人了，家里留着，给梅子压箱底。”
一句话说了老两口老泪纵横，抓着儿子的手哽咽难语，“爹娘对不住你。”
沈成定知道爹娘说的对不住是啥意思，从小打到，他都是最被忽视的一个，没弟妹的时候，大哥读书，好吃好喝好穿好用的都是紧着大哥，有了弟妹，就更轮不到他了，苦活累活，他是当哥的，理应他扛在前头。
沈成定苦笑着摇摇头，“没啥，说不定还能弄个把总当当。”
何氏托人捎了口信，让春武回来给他爹送行。
终于到了走的那天，村里所有人都来给他们践行，沈家沟是个大村落，一百多个壮男丁跪在祠堂前磕头，求祖宗保佑。