“煮的什么？”
“山药排骨。”
“好哇，我明明说了胡椒猪肚鸡汤更好喝。”
“明明是山药排骨。”
“胡椒猪肚鸡！”
“山药排骨！”
……
虽然梁齐因嘴上是这么说，等季时傿回家之后才发现煮的还是胡椒猪肚鸡，辣得她胃里都暖暖的，临行前只有这一夜可以修整，然而最后连这一夜她都没能睡得安稳。
许多结果从一开始就埋下了爆发的种子，从成元帝让肖党南下改革的时候，就注定了今日外敌来袭，走投无路的蜀州暴民会大开城门，引狼入室。
任凭中原地势优越，鞑靼军依旧如履平地，一夜间打到了京城外。
作者有话说：
第147章 使命
端王造反之后被损坏的宫道还没有修好, 申行甫行走在坑坑洼洼的宫墙下，被迎面跑来的内侍撞了个趔趄，他吃痛地爬起来, 对着惶恐的内侍骂道：“国还在呢，一个个的跑什么跑，赶着去投胎吗！”
内侍心惊胆战，两腿抖得像大风中的草木竿儿, 申行甫忍着脾性，仔细一想如今这个时候人人自危, 和奴才计较也没有必要, 他无力地摆了摆手, 继续往前走。
太医说，成元帝的大事就在这些时日了, 也不知道是不是命中注定, 君王病危与敌人兵临城下两件事同时发生, 申行甫一边走一边抬头看了看天，大风卷起，白云一泄千里，恍惚间他好像看到了大靖王朝的气数在他眼前奔腾流逝，怎么都抓不住一般。
申行甫一个激灵，将这种念头从脑海中挥去，他径直出了宫, 京城还没有破，但满街荒芜, 世家权贵望风奔逃, 然而鞑靼军攻得太快, 未等他们来得及出城便已打到眼前。
城门下临时搭了个棚子, 大大小小的武官从其间穿梭，季时傿草草地让军医处理完她肩上的箭伤，面不改色地指着桌上的京城布防图，“兵器署那边还有多少存货？”
王众面露犹豫，“战车三十辆，弓箭两万，火炮五十架。”
季时傿皱了皱眉，盯紧他的眼睛，“就这些？”
“就、就这些……”
“放你大爷的屁！”季时傿一巴掌呼过去，吓得给她包扎的军医手一抖，血又渗了出来，“什么时候了还给我藏着掖着，有多少说实话，全给我调出来。”
“不行啊大将军！”王众愁眉苦脸道：“这是要掏空家底啊，以后可怎么办？”
季时傿皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“蛮子都打到家门前了，你现在扣扣搜搜，是准备明日被抄完家后拿出来给自己当陪葬品吗？”
王众被她说得哑口无言，只能让人去调战备，一副家养白菜将要被糟蹋的绝望神情。
季时傿看见他那张脸就烦，找来两人将他打发出去了。
“城门处弓箭手准备，必要时火炮往下压，战车先行，注意码头附近，防止有人从后袭击。”
话音落下，接二连三有新的军情传过来，岐州失守，西北一大半沦陷，东瀛人果然趁乱袭击了海东港口，幸好贺利良早有防备，派出了八十艘舰船，硬是没让一个东瀛人上岸。
只是西南那边的情况很不好，军民中或多或少都有患了毒瘾的人，士气大减，西洋人从港口登岸，一路抢掠，最后碍于南疆山林密布，不得不停了下来。
“钺州还在吗？”
“在。”
谢丹臣点点头，“西北大军退至岘门关内，钺州是最后一个城，再退西鞑就要打进来了，樊大哥如今就死守在钺州城内。”
“老罗呢？”
谢丹臣顿时哽住。
敌军偷袭辎重地，战车军备被毁了大半，罗笠无力抵抗，扛着长炮轰死了一名鞑靼将领，他自己也被长炮的后坐力震得尸骨无存。
季时傿从这段沉默中意识到什么，手指蜷曲了一下，随后恢复如常，继续指着布防图道：“倘若西洋人打过来，会沿着江河流域往南，直入中原腹地，台州驻军的参将是哪个？给他一个将功折罪的机会，守住这条路线。对了，楚王殿下有消息了吗？”
谢丹臣摇了摇头，神情凝重，赵嘉晏音信全无，生死未卜，季时傿揉了揉太阳穴，不敢在部下面前露悲，她又简单地吩咐了几句，随后披上轻甲登上了城门。
几日交战下来，西北战报上所提及的“锯齿虎”露出了全貌，兵器署的人初步观察，所谓“锯齿虎”，其实是一种改良后的战车，大概有两人高，其上装有长筒状的火炮，底座中空，内里可以容纳最多五人的弓／弩手，普通步兵难以近身，防备性很好。
最重要的是，战车上所装备的火炮射程极远，易于操控，鞑靼的战备一直落后于中原，不难猜测这背后必定有西洋人的手笔，兵器署的人愁得头发大把大把地掉，日夜不辍地研究新型军械，户部将全部家底掏了出来，也赶不上城防的消耗。
关外的风沙像是割喉利刃一般，瞭望台缺了一个角，城墙岌岌可危，负责传递军情的将士被炸得只剩上身的躯体，如一张破布一般挂在残缺不堪的城墙上，北风呼啸而过，像是一击无形的铁锤，大钟发出凄厉悲壮的嗡鸣声，哀转久绝。
西鞑大军压境的当天，钺州的知州便逃了，妻女对其深恶痛绝，不肯苟同，双双自尽于家中，西北大军退守岘门关，樊徊璋拾起了钺州的城防工作，一守就是二十七日。