不说别的，光是他以“元定”为年号，便可看得出来这位帝王的野心。
他一方面拉拢世家，重新整合云朝政局，一方面鼓励民生，休养生息的同时积极备兵，以期进军北上，收回云朝的失地。
平心而论，元定帝确实做得极为不错，短短十几年时间，云朝内政的格局便被他重塑，原本腐败的民生也回转安稳，一个濒死的王朝竟已然有了回春之象。
可以想象，若这位中兴之主能够执政三十年、四十年，整个云朝又会是怎样一副海清河晏的景象。
然而也说不清是否是天妒英才，元定帝纵有经天纬地之才，而天不假年，在他三十七岁那年，帝王御书房内处理政务之时，当场急病吐血昏迷，并于半个月内驾崩。
时年还是太子的永平帝不过十四岁。
十四岁，这是个很微妙的年纪——说小，却已经是能够亲政的年纪，说大，他的父亲元定帝尚未扫清云朝内外的隐患，而以这个年龄，真的能压得住国内权力过大的世家势力和国外势头正强的藩地吗？
元定帝活着，这些势力都不会敢冒头，但元定帝死了，事情可就说不准了。
元定帝自己心里也清楚这件事，所以在他生命的最后十几天时间里，他先是扫清了一遍皇室内部——他自己的兄弟，还有其他可能给太子造成威胁的兄弟全部料理一遍，确认没有人能阻碍太子登位，而后，便将太子和自己的长女宋南霜召至跟前。
宋南霜乃是元定帝的第一个孩子，与太子宋茂一母同胞，俱乃中宫所出。她虽是公主，但智谋并不输男子，元定帝也并未因为宋南霜是女孩儿便有所轻视，相反因为她是元定帝的第一个孩子，幼时她便备受父亲宠爱，跟随元定帝出入御书房也不在话下。
女子要学的琴棋书画宋南霜懂，男子要的那些谋略武功，她同样也学。
而元定帝重病时宋南霜已年满十八，心智上比弟弟成熟许多，两人更是一母同胞的亲姐弟，论谁辅佐新帝最让元定帝放心，那无疑便是自己这位长女。
于是元定帝下旨昭告天下，自己死后丧事从简，太子宋茂即刻登基，而皇长女宋南霜则赐封为镇国长公主，辅佐新帝，兼有摄政之权。
而宋南霜做得的确不叫她的父亲失望，彼时永平帝尚且年少，世家也势大，大有与皇室共治天下之意，与其直接翻脸显然是不明智的。
所以长公主和永平帝二人便唱起了双簧。
他们一个扮白脸一个扮红脸。
永平帝作为帝皇，表面上对世家嘘寒问暖、诸多维护，绝不给世家任何发难说看不起他们的机会，而长公主则演起了那个刁蛮恶毒的形象，她手里不知从哪里攥来了许多世家的把柄，不断地从他们手上薅来好处。
当然，这个反派也不能一味地靠强硬来当，长公主一面拿捏威胁世家，一面又抛出一枚诱人的筹码：她的婚事。
镇国长公主，手里还有摄政之权，即便她的驸马不得入朝为官，这也是一个巨大的香饽饽了——毕竟夫妻一体，倘若真的能娶长公主，还愁自己的意志无法影响到她吗？
更不提如果长公主再诞下一儿半女的话……
长公主自己大概也是很清楚这一点，可以说她几乎将这枚筹码发挥到了极点——云朝女子大多在十五至二十岁出嫁，在长公主的那个年代这个岁数还会再提早一些，但她却硬生生拖到二十五岁，才精挑细选好一位“盟友”，与这个家族的嫡次子成婚，又到二十八岁，才生下孩子。
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“等等，”明虞听张淑宁讲述到这里时，忍不住打断道，“按您的意思，这位长公主应该是有一个女儿的，即便长公主薨逝，按照云朝皇室的规矩，这位应该也有个郡主或是县主的头衔才对——我怎么没听说过？”
先前她乔装改扮跟着“兰归”也去了不少京城权贵的宴会，压根就没有郡主或者县主啊！
难道？
张淑宁叹了口气：“这孩子，出生还不到一年时，便被杀了。”
明虞瞠目结舌：“被杀了？！”
张淑宁道：“说是死或许也不完全对——说来也是长公主命苦，那年京城哗变，世家们联合上书要求陛下惩治长公主，陛下不肯，长公主为了不给世家借口发难，便自戕了。”
“而她的驸马，”说到这里，一向温和示人的张淑宁竟露出一丝咬牙切齿来，“那畜生更不是个东西。”
“长公主自戕，陛下既哀且怒，直接下令血洗那祸首的几家，却不料那畜生，竟然趁乱从公主府中偷走长公主的女儿令手下带出京城，等锦衣卫找到他时，他只说那孩子已经被杀死了。”
“那可是他的亲生女儿啊！虎毒尚且不食子，他竟然因长公主断他仕途就下这种狠手，简直是猪狗不如！”
明虞的脸上当即露出一种震撼的表情。
她本来以为，自己前生来自一个信息爆炸的时代，什么奇葩新闻没看过，到这信息传播缓慢的云朝，还能听见什么震撼自己的事情？