景容仰起头，沉默了片刻，才道：“……义父。”
远王爷笑起来：“这才对嘛。”
话是这么说，但他捏着景容下巴的手并没有松开。
“这次让岑归澜和明虞都跑掉，容儿，按理来说，这么大的纰漏，我是应该狠狠惩治与你的，”远王爷缓缓道，“我之前花费了那样大的力气，将你从锦衣卫那里救出来，没想到这个任务给你，你却办成这样。”
“如此，着实让本王有些失望啊。”
他这样说着，钳制景容下巴的手转为掐住她的脖子，而后一点一点地收紧。
其实论起武力，已至花甲之年，又养尊处优多年，远王爷显然远远比不上正值盛年的景容，但感受到脖颈上一点一点收紧的力量，景容除了瞳孔微微缩紧以外，竟然没有任何别的反应。
呼吸逐渐变得困难，她的脸色也渐渐涨红起来，眼角也逐渐有生理性的泪水浸出，但哪怕如此，景容仍然双手紧紧攥成拳头、握在身侧，没有丝毫反抗的意思。
她断断续续地道：“是……孩儿……没有……把事情办好……”
在景容即将因为窒息而晕厥过去的时候，远王爷终于松开了捏着景容脖子的手。
他冷眼俯视景容脱力般倒在地上，大口大口喘气。
“容儿啊，”远王爷声音淡淡地道，“为父记得，你以前不是这样的。”
“从前我若是有什么事情托付给你，就算这任务再难，你也会不顾一切地完成，也是因为这样，我才收你为义女。”
“以前那个为了向我展示效忠决心，不惜将自己扮成男子、喝下那些调整自己身型的药物的女孩儿去哪儿了呢？”
他语气淡淡，说出的话却犹如数把利剑，直插向景容的方向。
景容本来还在咳喘，闻言忙不迭重新跪下，额头紧贴地面，声音里仿佛有一根弦紧紧绷起：“是孩儿之过。”
她话音尚还未完全落下，“啪”的一声，一道鞭子便率先砸下来。
远王爷道：“所谓儿肖父母——你该不会是想要像你那爹娘一样蠢笨无能吧？”
“还是在你心中，我和你那父亲的地位，是一样的？”
他每说一句话，便是新的一道鞭子砸了下来。
鞭子落在身上，景容却是躲也不躲，只是更深地跪伏下去，任由那鞭子自她背上和颈间落下。
而听见远王爷提及父母，景容的牙齿瞬间便咬紧：“不——”
她急切地抬头：“义父您是给予我新生的人，怎会如我爹娘那样——”
景容咬咬牙道：“那样的废物！”
啪！
又是一道鞭子，落在景容的脸上。
远王爷不曾习武，这鞭子落下去，倒不至于鞭鞭见血，但再怎么着这皮鞭落下去，也会在人身上带起一片红痕。
很快景容的脸便红肿起来，远王爷喝道：“本王还未叫你起身！”
景容连忙又重新低下头去，从上方看下去，能见到她的脊背在不住地颤抖，远王爷见状顿了片刻，也终于丢开他手中的鞭子。
他看向景容，脸上重新恢复和蔼神色，叹了口气：“你这孩子。”
“做儿女的，对父母怀有孺慕之情，也是很正常的。你虽然认了我当义父，但那方氏夫妻毕竟是你的生身父母，你心里即便念着他们，本王也不会怪你呀。”
“——只要你记得，到底谁才是对你最好的人。”
景容没有再接话，只是俯首：“请义父责罚。”
远王爷微微颔首：“去领三十鞭吧。”
景容道：“是。”
她缓缓从地上站起身来，又朝远王爷行了一礼，便要从另一条地道中退下。
走之前远王爷又问她：“岑归澜和明虞，到底是怎么回事，先前的情形，你详细说说。”
景容道：“我将明虞抓起来后，很快有一支锦衣卫便找到这里来，那岑归澜趁孩儿与锦衣卫打斗之际，悄悄潜入进来，将明虞救走，他们二人进了延林山中，而后便失去了踪迹……”
“不过根据我们的勘察，岑归澜身上应当已经受了重伤，加上现在京城内外都有大批京卫在搜索，孩儿斗胆猜测，皇帝那边，也没有岑归澜他们的消息。”
远王爷再次颔首：“确实，岑归澜和明虞两人，至今都还未归京。”
他终于笑起来：“这延林山中野兽可是不少，说不定，这小岑指挥使和我那侄外孙女儿，已经葬身山中了。”
*
明虞和岑归澜当然还没有死。
在河中飘了小半个时辰，明虞便拖着岑归澜在一处水流较为平缓之处爬上了岸。
他们运气还不错，没碰到什么水草暗礁之类的东西，只不过此时这季节才初春，又已经入夜，从河水里爬上来的时候，明虞早就冻得牙齿打颤——至于岑归澜，他倒是不像明虞这样冻得瑟瑟发抖，可看他那个脸色，显然整个人也已经撑到了极致。
眼下这地方前不着村后不着店，加上天色也完全黑了，明虞一个人也没办法拖着岑归澜到处乱跑：鬼知道这地方会不会有野兽什么的，她能倒回来找岑归澜，已经耗尽她的全部勇气了！