然而没办法，昔年万岳书院便以明经为特长，隐隐压其余书院一头，如今有张阁老为代表的朝中重臣扶持，一届届考生趋之若鹜，以杂科为特长的莲湘书院越来越边缘，收的学生也一年不如一年。
琴棋书画，算学律法，在大多数人看来，不过是旁门左道，终归比不上正经的学问。
而现在，连不走科举、专攻各类技艺的学子，都更愿意去万岳书院了。
师兄说到这些，似是有感而发，对他们说了许多，直到意识到自己说多了才停下：“让师弟师妹见笑，时候不早，我们先回去吧。”
沈玉如在书画社里，听师兄讲解，知道了很多，出了书画社，终于想到一个问题：“师兄，你不是专门学琴艺的吗，怎么对书画社也这般了解？”
齐修刚才说了一通，早前对她不好好练琴的不满已经全然消散，又只当她是那个可爱小师妹了。
他笑道：“我自幼学琴，也自幼学书画，我们这些世家子弟，从小琴棋书画都要学。因此我专攻琴艺，也是书画社的人。”
沈玉如这才知道，原来这个师兄，竟然是个世家子弟，竟然琴棋书画样样精通！
分别前，齐修问他们：“你们可要加入书画社？我可以为你们引荐。”
沈玉如摇头道：“看了前辈们的画，我画得简直不堪入目，贺先生肯定是看我水平不够才没引荐我去。多谢师兄好意，我还是先自己多练练吧。”
她以为萧景昭会照旧说没兴趣，不料他今天却出乎意料：“师兄，可否让我考虑一二？”
“没问题，你要是想加就找我，社里有时会办活动，每月得交些社费。”
萧景昭应了，沈萧二人便与他道别。
他们下午去书画社时，就已经不早，这时出来，天已经全黑了，瑟瑟秋风吹在身上，颇有寒意。
沈玉如正觉得冷，转身一看萧景昭，他平时最是刚劲挺拔、少年风华的人，忽然靠在一棵树下，微微敛目。
秋风从他身边穿过去，吹起他墨色长发，好似把他吹得很冷。
沈玉如忙到他身边，扶着他一只胳膊：“你怎么了？”
他鸦羽微颤，沉默不语，过了良久，慢慢将脸埋在了她肩头。
天空中寒星闪烁，少年的白云纹发带与少女的浅粉发带，在阵阵冷风中纠缠在一起。
少女还是第一次见他这样，有些无措，最后轻轻拍了拍他的头，顺着他的发丝一遍遍抚慰，就像他安慰自己时那样。
萧景昭在这温暖中，缓了一会儿，重新站起时，又回到了平时的模样。
沈玉如问他：“你刚才究竟怎么了？”
他说：“饿了。”
沈玉如没指望他一下子就对自己说实话，毕竟自己也有不想告诉他的秘密。但难得他心情如此低落，她自然要满足一下他的需求。
“现在食堂已经关门了，我今天请你出去吃吧。”沈玉如说，“说起来，我好久没逛过街了，今日陪我去逛逛，可好？”
萧景昭今天格外好说话，她一说就应了，一起走出书院。
她何止是好久没逛街，连书院大门都已经许久未出，现在一出来，明明是一样的风气，她觉得整个世界都清新许多。
“还是要时不时出来走走才行啊！整天在书院里读书，心情都不开阔。”她说，“景昭哥哥，我们去前面的街上看看，有没有什么吃食？”
“嗯。”
这还是他们第一次在晚上出来。
金陵的街道与当年他们来考试时一样，灯火通明，行至街上，才发现有不少他们书院的学生在逛街。
“原来大家也都爱出来玩，只有我们天天读书，都不知道晚上还有这么多好玩的，简直枉费时光！”
街上自是各种小玩意儿，专是少年少女们感兴趣的，沈玉如想着萧景昭饿了，没顾上看这些，急着找吃食摊子。
过了一个转角，可算被她找到了，这里有五六个不同的吃食摊子挤在一处，有热乎乎的汤羹，炙烤羊肉，包子炊饼，糕点果子，还有一个沈玉如没见过的，说是从很北方传来的一种冷面。
萧景昭看上去像是很冷，她就问：“给你买汤羹和炙烤羊肉，好不好？”
“好。”
她就去一群学生中间挤了，先买了汤羹，递出来给他先吃，还可以暖手，复又进去买了一大把炙烤羊肉，还有一碗冷面。
她抱着吃食出来，看到萧景昭就捧着那碗汤羹，一口没吃：“你怎么不吃？喝了就暖和了。”
见小摊上为数不多的几个座位早被人坐满了，环顾一圈，又对他说：“我们去河边上吃吧。”
离这块热闹处远些，有一条河。
河边也三三两两坐着不少人，有谈天说地的书生，也有带着孩子出来玩的年轻夫妻，与秀水县入夜寂静的样子全然不同。
他们在河边找了个地方，坐下来，享用小摊上的美食。
萧景昭捧着汤羹，一口一口慢慢喝，连在河边吃汤羹，都被他吃出几分优雅。
沈玉如给他一串炙烤羊肉：“尝尝。”自己怀抱油纸包包着的一大把羊肉，端着碗，吸溜吸溜地吃冷面。
面与汤都是冷的，酸辣可口，劲道十足，别有滋味。