“难得日头好，出来晒晒。”
周朔握住妻子的手，感知她的温度，“手还是冷的。要手炉吗，我去拿。”
她摇头，“回屋吧。”
惯来的，她说什么就是什么。
周朔便等她跟两个孩子打过招呼后起身，一同往温暖的屋内走去。
在炭炉旁站定，周朔帮她解斗篷。单薄的身形像是风大些，便会被吹倒，“是不是又瘦了？”
她用无奈的笑打发他，“你又多想了。我一直这样。”
说话间，她走到书案后，将缠在手上的量衣尺放于桌面，随后便执笔写字。
挂好斗篷的周朔走过去看，“这是什么？”
“孩子们衣裳的尺寸。”
“嬷嬷们不做这些吗？”
她叹了口气，“启儿现在长得快。你没注意到吗，他衣服都小了。伸伸手，手腕就要露一截。”
“尚德院那边也不知为什么，少给启儿做合身的新衣，总是先紧着旧的穿。”
她把量出的数据逐一记到纸上，“你是不知道，今年夏天的时候，他穿的还是天翮年的旧衣，短得快要看上去都是掉在身上。夏日也罢了，今年又是寒冬，再穿不合身的衣裳，得多受罪？”
听完这些话，周朔道，“约莫是章公的开支超多了，管内务的掌事们有意为难。”
“我待会去说说他们。从哪儿省，也不该从启儿身上省。”
“从他母亲过世后，启儿日子难过了许多。无论从哪个角度看，章公远不及周兴月。”
她用镇纸压住记好的纸页，“启儿今年的冬衣我们这边做。阿青在善儿冬衣的领口绣了两朵紫阳花，启儿见了也很喜欢。等绣娘把冬衣做好，阿青直接就能绣，也方便。”
“有劳了。”他说。
听到他的话，她抬头笑他，“又没给你做，你道哪门子的谢？”
又很快出言打趣，“莫非你也想要领口上有紫阳花？”
他没有接话，而是另问道，“佩兮为什么对紫阳花情有独钟？”
她有些纳罕，“咦？我没告诉你么？”
“没。”他摇头。
“紫阳花是团圆花，有阖家团圆美满的意思。我少时的院落里，有阿姐亲手栽种的紫阳花，很多。”
她把有关紫阳花的因果逐一告诉他，“它们盛开的场面很好看。阿姐很喜欢，每年春末都会与我同住，从花开住到花败。”
“那时我们常待在一起。”
她很少谈起处于江陵的岁月，仿若那已是被抛弃的过去。
“那些紫阳花，佩兮也亲手栽了吗？”
“没。”她摇头。却又止不住笑，有几分羞赧，“阿姐倒是希望与我一起栽，但我嫌晒，又嫌脏嫌累，便怎么也不肯。只在旁边给阿姐时不时递杯水，摇几扇子风。”
“我这次回来，顺路去了趟江陵。”他说。
“嗯？”她像是没反应过来。
周朔从袖中拿出盖着琼花漆的信封。
他告诉她，“这是姜主君给你的家书。”
她看了信封好一会，却不接手去拆。面上神情有些不知所措，又有许多惶然无措，“阿姐原谅我了吗？”
“姜主君见到我，面色不善。但我说起你，她很乐意听。临走时，还追着我问了好几个关于你的问题。”
“比如呢？”她追着问。
“问善儿是否乖巧，是否让你烦心。我告诉她，善儿不算闹腾。”
“然后呢，阿姐是什么反应？”
“她说，如果善儿闹腾。可以送去江陵，她很会管教不听话的孩子。”
她抬眸盯着他的眼睛，眸中波光微闪，“只让善儿去江陵吗？”
她较起了真。
“佩兮，你想回江陵吗？如果想，我们今年可以回江陵过年。”
她望了他的眼睛很久，眼尾都有些发红，却最终垂下眼睫，“不了。还是不要靠得太近……”
她的声音逐渐化为呢喃自语，周朔没能听清。
“真的不想回去吗？”他再次确定妻子的心意。
她明确地摇头。
周朔将信递上，“那佩兮看看信吧。”
她却语气犹疑，“阿姐不会骂我吧？你先帮我看看，要是骂我的话，我还是不看了。”
他拉起妻子的手，将信放入她的手中，“姜主君怎么会骂你？你们是血亲。”
“就是血亲才会骂我。”她咕哝着反驳。
虽这么说，却还是拆了信。
她往窗下的案榻走去。
从信封中抽出信纸，她斜倚案桌，展开被折叠好的信纸。她凝眸看了很久。
“姜主君写了什么？”他问她。
她没回答，只是把信纸递给他。
周朔接过手，信纸上只有八个字。
[勿要多思，且自珍重。]
似乎什么都没说，却又似什么都说了。
“我听启儿说，你这次分明是去的北方。是怎么顺道往江陵去的？”她回过了劲，开始戳破他的谎言。
周朔被这轻飘飘的一句问得噎住，他素来不擅长撒谎。
“你专门去江陵，问我阿姐要这封信。是想宽我的心吗？”
周朔答不出来。
似无奈，又似忍俊不禁，她笑起来，说出来的话缓尔徐徐，“善儿前些日子堆了雪人，拉我出去看。还特意告诉我，这是为了让我高兴，让我病好些去堆的。”