「……我是看见过路的商船临时起意过来的，让狗送我去码头，谁知它跟我上船了就不下去了，只得带它过来住几天。」平生接过一块儿沾了蘸汁的金枪鱼鱼肉塞进嘴里，说：「我赶的巧，一来就吃好的。」
「鼻子灵，闻到味了。」海珠又切一块儿给他，说：「出去剥葱，饿了就再捱一会儿，马上就吃饭。」
「哎。」平生出门看见星珠，他从怀里掏出一串打磨光滑的贝壳递过去，「给，你最小，只有你有。」
「谢谢二哥。」星珠高兴疯了，她提着贝壳串挤进哥哥姐姐中间，炫耀道：「只有我有哦，二哥只给了我。」
「拿走，别逼我抢。」冬珠扬起巴掌。
「嘻嘻。」星珠一溜烟跑了，她溜进食客中间听鸟唱戏，一曲罢了，趁鸟咂水润嗓的时候，她捧着贝壳串挂鸟脖子上，夸张地说：「太好听了，比小春郎唱的还好听。」
鸟乐得嘎嘎叫，它用爪勾起圆润的贝壳，假模假样道：「多谢姑娘打赏。」
食客大乐，纷纷往鸟站的高桌上撒铜板和花生。
「破费了，破费了。」鸟模仿得有模有样，甚至学着唱戏人的姿态抬起翅膀行礼。
这番模样又赢得一波打赏，甚至还有银瓜子。
有了钱和吃的，鸟就不要星珠的贝壳串子了，它用爪勾下甩一边，细着嗓子说：「小生再奉上两首诗，咳咳——」
星珠捡起贝壳串跑了，跑进屋把贝壳串挂在她的床头，她没有砗磲床，但有贝壳丶海螺丶珊瑚枝丶鹅卵石点缀的木床，更好看。
大黄狗趴在窗下看她风风火火地跑进跑出，没过一会儿偷偷摸摸凑过来扔坨鱼肉，它一口吞下，轻轻摇动尾巴。
「吃饭了，能走能动的都来端菜。」海珠在厨房里喊，外面的人排着队一个个走进去，又端着一盘盘菜走出来。
金枪鱼的鱼肉用特制的瓷碟盛放，瓷碟里还有一小蝶蘸汁，取食的食客直接端走一盘就行了。蒸熟的海虾海蟹装在铜盆里，谁吃谁挟，吃多少挟多少。清蒸的黄鱼只端出来了二十盘，一桌放一盘，吃完了再去锅里拿热的。鱼翅羹是一人一盅，吃完了就没了，酸辣鱼皮汤温在炉子里，也是谁吃谁盛。除了这些，还有贝娘凉拌的卤菜丶下酒的酥黄豆，唯一的一盘凉拌鸡丝是自家人吃。
宽敞的院子里坐满了人，灯笼高悬，照亮了整个院子，院子里的食客低声说话，闷头吃菜，惬意小酌，虽与少将军同食，他们也不拘谨，在这个庭院里只有食客和街坊，没有上下级。
人饱食一顿，吃剩 的鱼肉虾肉鸡肉都是大黄狗的，海珠去喂它的时候，它的狗尾巴扭的要打结，一脸谄媚相。
「哼！」海珠嗤笑，说：「多吃点，吃的越多越占便宜，把你家带来的东西都吃回去。」
齐阿奶下意识看向二孙子，平生笑眯眯的，只做不觉，他恍然道：「难怪它今天死活要跟我过来，原来是觉得吃亏了。」
「以我对它的了解，它八成是看你每趟过来都带东西，它心疼的在家里待不住了。」海珠敲了下狗头，狗埋头大口吞咽还不忘摇尾巴。
「谄媚。」冬珠说，转过头又问：「二弟，你这趟过来能住几天？小弟说他想当船匠，明天我们一起陪他去造船厂住几天，你去不去？」
「当船匠？潮平吗？」平生诧异。
「嗯，我想试试。」潮平点头。
「那我也过去看看，我住个六七天就走，还要回去送我爹，他要出门了。」平生说。
海珠在一旁听着并不插话，这会儿才说：「你回去的时候我送你，我们都过去，回去看看娘。」
「好。」平生隔天跟着兄姐弟妹去码头，碰巧遇见永宁的人回去，他托人捎句话，让他爹娘多准备菜。
大黄狗没跟平生走，它住在将军府，顿顿大骨头和肉汤泡饭，见人就摇尾巴，白天黑夜都在府里巡逻，府里的下人个个夸它是好狗。等平生来接它回去时，府里的下人还舍不得它，管家自掏腰包买了十斤肉让厨娘烤成肉乾给狗带回去。
大黄狗出门时叼着满是肉香味的包袱高兴死了，这趟跟来果然不亏。
官船一路不停歇，天亮扬帆，到永宁码头时太阳还没落，韩霁跟着海珠姐弟几个带着鸟和狗下船，跟码头上的守卫招呼几句直奔红石村。
「老於，你家来客了。」树下闲聊的大娘提醒。
「爹，我回来了。」平生喊。
「於叔，好久没见了，精神看着挺不错啊。」海珠寒暄。
「得知你们要来，我日里夜里都高兴，精神差不了。走，都回去，回去说话。」
大黄狗已经一马当先冲回去了，等人进门，它嘴里叼的包袱已经没影了，不知道藏哪儿去了，这会儿一副主人姿态，矜持地摇着尾巴站在门口相迎。
「娘，我们来了。」海珠喊。
「娘。」冬珠和风平同时出声。
潮平丶长命丶星珠满口喊伯娘，鸟也跟着喊伯娘，都喊完了，它盯着韩霁瞅。
韩霁弹开快贴上脸的鸟头。
「没礼貌。」鸟看不起他。
韩霁：……
「过来一趟住几天吧？」秦荆娘说。
「不住了，明天就走，韩霁要去巡海，我们陪他跑一趟。」海珠说。
被点到名，韩霁开口喊娘，蹲在他肩头的鸟这才满意。