桓悦其实没有什么安排。
他只是批完了有用的折子，不想再看层层叠叠催促他早日立后的奏折，于是随心所欲地跟着赵珂出宫，借着成国公府花宴的机会来找人。赵珂找他的未婚妻，桓悦则躲在明湘的车里等她。
明湘想了想，索性道：“我本来想顺路去个地方，你若是没有安排，便跟着我一起来吧。”
明湘所说的地方，是鸾仪卫的大本营，北司。
“我还是第一次来这里。”
桓悦立在北司的大门口，发出了如上感慨。
明湘道：“其实我也是。”
桓悦：“嗯？”
梅酝已经出示了湘平郡主的令牌，守门的鸾仪卫恭敬地领着他们往里走。
“你知道我为什么要带着你来这里吗？”明湘问。
桓悦诚实地摇头。
明湘淡淡道：“一来，我想顺路看看风曲他们查案的进度；二来，是想让你看看北司大牢里关着的待斩死囚。”
她瞟了一眼桓悦的神情，满意地从那张漂亮的脸上看到了迷惑不解：“我想让你看看，排着队想杀你的人有多少，好教你记得下次全副仪驾出宫。”
“……”
前面领路的鸾仪卫被明湘的言论惊得大气都不敢出，生怕下一刻因为呼吸声音过大提醒了皇上这里还有个人，因此被拉出去砍了头。
明湘却毫无紧张之意——她对皇帝的心思把握的一向很好，皇帝或许会忌惮她揽权，却不会在这种口舌冒犯上与她计较——何况明湘还是出于对圣驾安危的担忧。
桓悦苦笑起来：“皇姐，我错了。”
他的尾音拖得很长，是全然的撒娇示弱。
明湘微微一笑，住了口，转而道：“带路，去风曲那里。”
带路的鸾仪卫立刻响亮应声，麻利且谄媚地：“皇上，郡主，这边走。”
与此同时，赵珂和他的未婚妻终于意识到再待下去就可能被人撞见，恋恋不舍地准备分开。
不远处的侍女微笑着迎上来：“李小姐请随奴婢来，郡主有吩咐，既然是借用郡主的名义将李小姐叫出来，奴婢必须再亲自将李小姐送回去。”
赵珂大为感动：“郡主真是面面俱到。”
他一转头：“等等，皇上和郡主的马车哪里去了？”
侍女微笑着朝他行了个礼：“赵大人，皇上和郡主先一步移驾，请您自便。”
赵珂茫然地眨了眨眼，不愿接受自己被抛下了的事实：“那我……连匹马也没有吗？”
侍女微笑着看着他：“是的。”
.
明湘倒不至于真的带着桓悦去逛大牢，她先见了风曲。
由于未经通传的缘故，风曲显然刚刚从刑讯室中出来，身上还带着极淡的血气。
他见到明湘和桓悦，眼底讶色很快消失，匆匆行礼：“臣迎驾来迟，只是现在顾不得了，臣想请皇上允准一件事。”
风曲平日里面面俱到，这样匆忙的模样还是前所未有。
桓悦：“你说。”
风曲匆匆道：“请问皇上是否记得曹耀宗那件案子牵涉出来的、曹家上下打通的各地关卡？”
桓悦当然记得，玄部和白部为此往各地派出不少人手，奔赴当地去监视相关人员，只待时机成熟，全部收网。
“记得。”桓悦点头。
风曲道：“等不及了，臣想请旨，立刻收网！”
“怎么回事？”桓悦笼起了眉头。
风曲道：“日字卫今日照例问讯新的曹案落网犯人时，得到了一个新的线索，两相印证之下，我们发现落网睡莲‘乌鸦’‘青猿’根本没有说实话，曹耀宗身为‘青猿’手下的暗探，‘青猿’对曹耀宗打通的关节并非一无所知，并且‘青猿’‘乌鸦’均有手下外逃，曹耀宗账本上列出的名单，很可能早已经不再保密了，如果不尽快收网，他们或许有脱逃之虞！”
这番绕口的说辞一时让明湘蹙起了眉，然而她生平最善于抓关键：“你是说‘乌鸦’‘青猿’说了谎？他们隐瞒了关键线索？”
风曲淡红色的唇抿紧了。
面具遮住了他的表情，然而只听声音，也能听出风平浪静下隐藏着深深的情绪：“……是，臣小觑了采莲司暗探，‘青猿’受刑重伤而死，‘乌鸦’的家眷还扣在鸾仪卫，原本臣以为，他们能说的都已经说尽了。”
明湘挑起了眉：“所以即使手中扣着人质，用了重刑，他们还是没有说实话？”
风曲低声：“是的。”
——片刻之前，刑房
风曲大步踏入刑房之中，和上一次的云淡风轻相比，他的步伐更加急促，即使压抑着，也能从中隐隐感受到怒火。
“啪！”
风曲一扬手，一叠薄薄的纸张当头摔在了乌鸦胸口，鲜血瞬间浸透了纸张。
剧痛之下，乌鸦睁开眼，声线颤抖地吸了口气，满是鲜血的脸上浮现出一种恐惧与忌惮交织的神情。
“不要装了。”风曲冷冷道，“你还隐瞒了多少？”
“我都说了……”乌鸦颤声道。
“是吗？”风曲居高临下地凝视着这个满身鲜血，满脸怯懦的暗探，“青猿那几个悄悄逃离的手下，带走了多少消息，你当真不知道吗？”
乌鸦颤声：“各条暗线之间消息不能互通，我与青猿狡狐私下来往，已经犯了大忌，怎么可能知道更多。”