帕子碾过烟年面容，渐渐擦出一张明艳动人的芙蓉面来。
他仔细叠好帕子，递予左右，温声道：“接着说罢，既不是有意骗我，那为何不回汴京来？”
知道他迟早要问，是以烟年只沉默片刻，便开口道：“时雍，我是死过一次的人，从棺材里爬出来时的第一眼，我看见荒野上星河天悬，月如玉台，像是新的一样，就是那一眼，让我放下了所有过往情仇。”
“在汴京的每一个日夜，我都无比煎熬，我是细作，是行首娘子，是你的玩物或夫人，唯独不是我自己，我说的每一句话，做的每一件事都要度量着来。”
“哪怕你待我如珠如宝，百依百顺，那又如何？这都非我所愿，你也知道，我根本不属于汴京，我只想回家，过我荆钗布裙，清寒自由的日子，好不容易得偿所愿了，又怎会回到令我痛苦的地方去呢？”
她尽力使自己声音轻柔而幽怨，引人垂怜，好消解他心中恨意。
也不知叶叙川听进了多少，抑或他从头至尾都清楚她所求之物，只是生性霸道，非要罔顾她心意强求罢了。
“你留在汴京郁郁寡欢，可我没了你，遭受的却是撕心裂肺，五内俱焚的痛苦。”叶叙川笑道：“真想让你也尝尝这份绝望。”
真是可笑，撕心裂肺，五内俱焚的痛苦，难道她不曾经历过吗？
烟年本欲反唇相讥，想到珠珠，生生把这句讥讽压下，只默然不语。
“不对，我怎么忘了，让我眼睁睁地看着你死去，本就是你安排的，最锥心刺骨的报复。”
“让我再最后装聋作哑一次，”叶叙川定定盯着她，脸上分明带笑，双眸却仿佛酝酿终年不散的凛风霜雪，他道：“随我回汴京。”
烟年几乎本能地大喊一个“不”字，旧日噩梦浮现眼前。
她心中清楚，此时不是与叶叙川闹的好时机，她应识时务，知进退。
可是……好不容易金盆洗手，又怎能步步走回牢笼中？
“时雍，我……”
她的犹豫与抗拒落入叶叙川眼中，无异于锤在他心口的一拳。
三年了，整整三年，他放不下她，几乎随她而去，而她呢？她自在逍遥，像只快乐的田鼠，窝在她该死的巢穴中，冷眼看他为她要死要活，说不定还要讥笑两声：瞧啊，那个男人何其愚蠢，竟然还想着殉情呢。
最是骄矜自负的人沦为一个笑话。
他的笑容越发开怀，眸光却森冷阴郁。
他又拾起剩了一半的酒盏，亲昵缠绵地扣住烟年后脑，逼迫她正面着他的脸。
在她惊骇的目光中，叶叙川轻声道：“看来你当真金盆洗手了，虚与委蛇的本事退步得厉害，既然编不出好听的话来哄骗我，那不如陪我喝上一盅。”
他掐着她下颌，逼她张开嘴，灌下那辛辣酒液。
“唔！”
烟年大惊，几乎维持不住柔顺情态，一双手拼命拍打叶叙川：“你做什么！放开我！”
“你不愿意回去，我只能略施以手段，将你带走了。”
半盅酒尽数进了烟年肚皮，她咳嗽连连，满面通红，叶叙川方松开她，笑着将酒盏狠狠砸向木墙。
酒盏四分五裂。
烟年重获自由，本能地伸手抠喉咙，逼自己呕出吞下的东西。
可手方抬至一半，她生生止住。
冷静，冷静，此刻万不能激怒叶叙川。
那抠喉咙的手改作无力地掩口轻咳，泪光点点，不胜可怜。
药性上涌，她身子渐软，寸寸下滑。
叶叙川伸手揽住她腰肢。
并轻轻擦去她嘴角酒滓。
“走罢，给这酒家塞足封口钱资，莫惊动了幽州府衙。”他吩咐左右。
李源不可置信，与身边的弟兄面面相觑，并在对方脸上看见同样见了鬼的神情。
就这样吗？这就完了吗？结束了？如此轻而易举把人带走了？
他可记得上次烟年被叶叙川抓回来，两人一路从细作营打回了叶府啊！第二天他的叶枢相大人入宫见太后娘娘，肩上颈上全是纵横交错的抓痕，内苑诸人无不震撼，并猜测烟年是不是狞猫托生的，要不怎会如此爱挠人……
他不确定，上前收拾满桌残羹冷炙，并小心翼翼问叶叙川道：“这些昏了的小贼，该当如何处置？”
“一并带回去。”
*
追捕烟年时，一行人日夜兼程，纵马赶路，既然捉住了她，便不必再如此辛劳。
叶叙川当年受烟年暗算，体内攒了不少寒毒，落下了心脏疼痛的毛病，此番赶路赶到马疲人倦，他的心脏又隐隐作痛起来，于是决定在幽州安顿一夜，待明日再回真定府去。
当然，安顿的只是叶叙川罢了，他可怜的属下们宿在城外农舍里，原因很简单：酒性太烈，都朱那一伙人还昏迷着，总不能无人看守。
夏夜吟蛩鸣蜩之声没完没了，农舍边玉簪花落，长出一簇一簇的萱草，说来邪门，北方的花花草草长得都壮硕无比，正如这萱草，花莛粗壮，大花热烈，好似生猛农妇勾引精壮汉子，欲与其滚入麦田，春风一度。