细雨很快成了骤雨，如碎石般扑打面颊，烟年抹了一把头脸上的水，重重喘了口气。
“悠着点，别把你的易容给洗了。”都朱那朝她扔来一只斗笠。
烟年谢过，握紧缨缰，高声道：“驾！”
此处离长城豁口尚剩下一段距离，烟年本想一鼓作气冲过去，却被都朱那拦下。
“歇一歇吧。”都朱那看了一眼天色，开口道：“这雨来势汹汹，一时半刻停不下，小道不比官道，大雨里赶路泥泞得很，一个不好就要人仰马翻。”
“是啊，”都朱那的弟兄也在旁劝道：“左右这儿离长城不远，待雨停了再启程不迟。”
雨势渐急，水滴从斗笠上流淌下来，烟年几乎看不清前头的路，只得悻悻停驻。
一行人跑入路旁农人堆放杂物的屋子，寻了干净地方坐下。
闲得无聊，都朱那前来八卦：“姐，你瞧见你旧情人了？”
烟年正闭目养神，随口道：“我哪有旧情人，老娘是个寡妇。”
都朱那咧了咧嘴：“他不是还没死吗。”
烟年道：“在我心里，他和死了没区别。”
都朱那弟兄们哄笑：“甚好，当个有钱寡妇才快活呢。”
烟年略一勾唇角，默默不语。
略待了小半个时辰，屋外虹销雨霁，凉云飘散，茅屋四面被沿屋顶落下的雨滴砸出浅浅的沟壑，天依旧闷得压人。
她从一堆茅草上站起身，起得太匆忙，不慎遗落了一枚小发钿。
她低头找寻，被都朱那拦下，都朱那已整好了马匹，劝烟年道：“这东西小小一枚，也不值钱，滚落在茅草堆里，怕要许久才能找得见，不如就先别捡了。”
草屋昏暗无窗，烟年眯眼找了片刻，一无所获，她不敢耽搁太久，只得接纳了都朱那提议：“好，走罢。”
大雨过后，土道泥泞，马蹄砸于其上，留下沉沉的痕迹。
*
两个时辰后，李源搜到这间农舍。
突如其来的大雨掩饰了烟年一行人的踪迹，令原本清晰的路径忽然模糊，叶叙川的手下只得调集来军中斥候，一寸一寸地寻找几人的下落。
李源手中这斥候头一次干这份活儿，累得满头大汗，一路留意四下里的痕迹，忽然发觉农舍前马蹄凌乱，似乎有一行人在此停驻过。
不止一个人么？
李源心中咯噔一下，心道坏了，这女的还有同伙呢，莫非设了陷阱等着他家大人来跳？
上回烟年差点弄死叶叙川，给一干下属们留下了深刻的阴影，让他们对她抱有极大警惕。
反复确认这破房子里没潜伏刺客，也没布置致命暗器后，李源命传信的小丘八报给叶叙川。
一盏茶功夫后，土道传来清脆急促的马蹄声。
一道白影刺破暗淡天色，叶叙川手握缰绳与马鞭，匆匆赶到。
雨水把他头发打得濡湿，一缕一缕贴着面颊，顺着棱角分明的下颌线流下来，平白为他增添一份动人心魄的俊美。
天色沉郁，他的目光比天色更加阴沉，仿佛蛰伏于暗夜中的兽物，平静之中暗潮汹涌。
照夜白上溅满泥浆子，马儿忧伤地晃了晃脑袋，叶叙川纵身跃下，低身望了一眼凌乱马蹄痕迹，命令李源道：“带人顺着马蹄痕迹去追，切莫打草惊蛇。”
李源领命而去。
叶叙川闭了闭眼，推开那农舍的门扉。
烟灰弥散。
潮气氤氲，勾勒出两个时辰前，曾经过此处的旧影在。
屋内留有明显的擦拭痕迹，茅草陷下凹痕，似乎刚刚有个体态轻盈的女人坐上去过。
一定是因为急风骤雨，她看不清前路，所以只能下马歇息，她不娇气，但却爱干净，所以略擦了擦周遭的灰尘，选择坐在茅草堆上。
然后呢？她取帕子擦干头脸上的雨点，又嫌帕子尽湿，无处安放，于是着手拧去帕子吸的水。
那水珠坠落于茅草之间，汇成一小摊湖泊。
叶叙川半张脸隐在黑暗之中，看不出丝毫情绪，他伸出手，轻轻触碰那团茅草，满手濡湿。
时空仿佛在此交叠。
而这时，指尖陡然触到了一样硬物。
拨开茅草，他拾起一枚遗落的发钿。
——普通的北周样式，不值钱的老银，上面还遗留一根轻软的发丝，婉然拂过掌心，微微麻痒。
是她。
天底下只有她才会喜欢中空的发饰，也只有她喜欢在银海棠上刻出长而细的梗，她曾说过，如果海棠没了纤长柔韧的花梗，就难□□俗，与春日里旁的花朵无异了。
发钿静静卧在他手心，仿佛一滴隔世经年的泪，从烟年离去的那一刻开始下坠，如今终于滴到了他心头。
咚、咚、咚。
叶叙川听见自己的心跳，一声一声，从微不可察转至震耳欲聋。
血液重新流淌，心念重新沸腾，他感觉自己终于活了过来。
“大人？”
叶叙川久久无声，李源忍不住问道：“大人，各州府城门已戒严，您看……”
“不必再戒严，让他们放开。”