琰王看愣了，心下暗叹，美、真是极美......
公主爱笑，并不标准的中原话从她口中说出，却显得格外俏皮。
“我就知道你一定会来——”
“是吗？”
琰王勾唇问：“如何猜的？”
还需猜吗？公主用极小声的吉鲁话嘟囔一句，又大咧咧道：“你一直在看我，在我们吉鲁，这就是心慕。”
琰王似笑非笑，一步步往假山靠近。公主的脸却在涨红，心也跳得快。等到琰王离她只有三步之远时，公主忽然说了声等等。
他脚步一停，刚想戏笑是谁将他引到玉京园来，公主却主动上前，牵住他的手。胆儿虽大，双颊却熟透了，不敢正眼看人。
琰王心下哈哈大笑。是了，他正是喜欢这等怕羞红脸的美人儿。就像当日他在五弟大婚上看见喻姝，她一身红艳的喜服，娇靥流珠半掩，垂眸，只那一眼娇憨之色便令他记挂许久。
他心想着...念着，手慢慢摸上公主的腰。未嫁娶的男女本是不该私下相见的。
她引他来，而他有心走来。他想，她也该明了两人之间会有什么。他将公主揽入怀中，她并不推拒，反而依偎他的胸膛。
他轻轻嗅她发间的清香，一掌从腰际，缓缓往下挪。在深夜中、在流水假山旁，低低笑问：“你可明白我的心意？”
公主点头，羞红了脸。
他又笑：“你不怕？”
公主却不在意地昂头：“不怕啊，我们马上成亲了——而且在我们吉鲁，有情人都可这样......”
六月夜风温和，窸窸窣窣。不知是花叶沙沙，还是衣衫褪落的动静。忽然山石巍颤，碎石纷纷砸进池面。不知这水声蹄踏是由惊石起，还是自那昏暗假山洞中来。
春风一夜，琰王尝到了异域美人滋味。他想，这吉鲁的公主到底比中原女人要不同许多，她会缠着他要，而他府邸的那些女人，不论是高门贵女的琅画也好、还是床婢，都没有这位公主挠人。
他一开始还觉得新鲜，尝过滋味又想尝第一口、第二口......两人常常于这宫闱私会。
但饭菜再好吃，多吃他也觉得腻了，再说每私会一回，便要费上许多周折。后来他再碰见公主，慢慢懒得应付，像只吃饱了鱼的橘猫。
公主再引他去，他只觉得麻烦，缠人。有一回他在宫道上偶遇喻姝，只见美人清面，始终离他远远的，礼节却一点不差。他心头又痒痒了，那是一种得不到，抓耳挠腮的痒。
就这么过了半个月，终于也到他要纳侧妃的日子。
今日琰王刚早朝回府，兴头忽然上来，便去梵儿屋中。眼见梵儿双眸哭得通红，他轻咳一声，梵儿便跪在地上。
琰王看见梵儿这张相像的脸，心头难得软了两分。他伸手扶她起来，揽她入怀，手指擦过眼角的水花。
“怎的了？又是谁欺你了，说出来，本王给你做主。”
本没什么了不得的事，她只不过在酸侧妃之位。现在琰王如此轻柔一问，梵儿酸恸，模样我见犹怜。
“殿下这纳一侧妃，后头又迎章小娘子进府，日后可要忘了妾......”
琰王听她这酸话，笑了笑，捏她耳垂：“怎会呢？她们虽是侧妃，可我心头最念的还是你。你说说，单美色，哪一个比得上你？”
说罢，他脑中竟又浮出喻姝的影子。指头圈着梵儿乌丝，深深嗅了一口，靠耳边低语：“不过你再替我办件事......”
......
“依我朝律例，贩卖盐至三斤者死......”
这些时日，魏召南一直在查吕家的私盐案。查着查着，隐约中又多一点发现——喻家也是极可疑的。
贩盐是暴利，既是暴利，便也有破胆的人铤而走险。不被发现，自然可享泼天富贵之日。
喻潘也不例外，他原只任国子司业，从四品的文官，没有丝毫油水可捞。偶然途中受人蛊惑，听人劝言：又不是让你做盐、贩盐、藏盐、卖盐......这等事自有那胆大的人去做，你不过转个手罢了。若说我们做盐、贩盐这等，算杀人罪，你顶破天也只是个放风的，怕什么？罪名自有旁人担。我且问你一句，每年三万两的白银送来，你摊摊手就能收下，难道任这鹅肉飞走？
那年喻潘一想也是，
那臭墨读书，单只凭个国子司业，他又哪享得了富贵？王氏留下的嫁妆，这些年置办衣食、桌柜、仆婢、翻新园子，早已耗得差不多了。即便他的同僚，手底下也有自个儿的私营，三年清知县，十万雪花银......有谁又是干干净净的。
因此喻潘走向了这条路。
这条路从前几代都有不少人走，活下富贵滔天不在少数，却也有倒了霉的。
但今年官家有意清肃吕氏一族在朝廷的根枝，那便是细查、查透。喻潘殊不知，当年一念之贪，自己走上的竟是一条灭亡路。
马车停在了喻府大门前。
喻姝从车里下来时，还是炎日悬空的晌午。六月末的日头很晒，大喇喇，放眼望去，府邸门前的大树竟在落叶。
采儿在她身侧，也以为奇：“这桂花树还真是怪，往年都是八月落叶，今年竟然这么早，才六月，满地都是秋黄叶，树干子都光秃秃了。”