皇帝看他一眼：“刑部不是有个‘神断子’，他也没办法？”
李公公朝皇帝谦卑地一笑，其实是李公公也不知道那位‘神断子’有没有接手这个案子，但他这一笑，皇帝便默认了此事，是李公公碍于颜面不能直说。
皇帝这便来了兴致：“继续说。”
李公公走近了，压低声音继续道：“坊间传言，此事有蹊跷，恐怕……与那些事有关。”
皇帝颇不认同：“吕御史家，书香门第总不会轻信这些。”
李公公又是一笑：“是了，传言还有后半段，说是京中某位贵人即将娶妻，群娶之女身份特殊，会夺去他人的气运，所以这回那些死去的新妇就是被人夺了气运。”
夺人气运这种事情皇帝还是第一次听说，他嘟囔道：“这可是命都没了。”
“可不是么。”李公公附和道，“只是这种传言流传广泛，京中几个即将成婚的子弟都被人怀疑过，吕家也不得不考虑舆论的影响，便只好先暂停了婚事，撇清关系。”
“那此事如今如何了？”
李公公苦笑道：“还没完呢，不过眼下大部分的世家子弟已然撇清关系，只剩下……”
“剩下什么？”皇帝不满他犹犹豫豫，催促道，“快说。”
“都是无知百姓的胡乱猜测。”李公公脸色微变，连忙道，“都说二殿下从外面带了个女人回来，藏在了府中，不知是不是受这个影响。”
皇帝惊讶道：“他带了女人回来？还养在府中？！”
还未成婚就养外室，他的名声不要了？
何况，一个月了才传出来，他这个做皇帝的半点风声都没听见。
这时候李公公便不再说话，把头埋得低低的。剩下的事，留给皇帝自己脑补。
果然，皇帝沉思着，抬手将鱼竿丢给了身旁的美人。接着他从软绸上直起身，抿起唇瓣，直摇头。
“去把太……二殿下请来。”
李公公连忙给一众的妃嫔使眼色，皇帝要回承明殿，他们已不必跟着。
眼下过了早朝时间，二殿下早已出宫，只能派人去请。然而皇帝不知道，二殿下自回来之后并不常住在陛下拨给他的宅子里，所以李公公也没有把握能很快将人叫来。
他将皇帝迎入承明殿，左右让人伺候好，才招来自己的徒弟，嘱咐道：“立即出宫，告诉二殿下陛下有请，再暗示二殿下陛下如今有些生气，让他准备着些。”
小太监连连答应。
李公公舒了一口气，至此，柳淑妃那边的事也办了，二殿下这边也不会得罪，还能得一笔赏赐。
约莫过了两个时辰，李公公终于看见长廊之上，小徒弟埋着头，后面跟着华冠的青年。
二殿下进宫之前换过一身常服，玉冠华带，缀金佩玉，走路时气定神闲。
李公公脸色一滞，这是二殿下回京之后，这么头一回见到他。
与做太子的时候不同。那时候他是太子，即便身份贵重，也觉得他容易亲近，看着便生出十分的安心。
而眼下，虽然二殿下唇角挂着和煦的笑意，但是李公公总觉得不对劲。
毕竟当年传闻要废太子之时，很多从宫外递来的东西都是由李公公送给皇帝的。
狭路相逢，李公公朝沈晏清恭恭敬敬地行了一个礼：“二殿下，陛下已经在里面等候多时了。”
沈晏清不紧不慢地点头，迈入殿中。
大殿之上，精雕玉砌，香雾袅袅，犹如仙境。
皇帝坐于玉床之上，目光沉沉看向沈晏清，开口问道：“你有事瞒着朕。”
沈晏清当即跪下，恭敬道：“儿臣不敢瞒着父皇。”
皇帝静静地看着他：“还未成婚，就在府里养外室，出息了。”
沈晏清澄清：“儿臣并未在府中养外室。”
“女人都养到家里了，不要以为自己护着就没人知道。”皇帝将玉扶手拍得啪啪响，“你让未来的太子妃，颜面往哪里放？”
沈晏清不紧不慢地回答道：“儿臣不敢肖想太子之位。”
他恢复了皇子身份，但若要成为太子，还要祭祀太庙，供奉册宝，将从前复杂的流程再走一遍。
皇帝先是一愣，气焰慢慢熄灭，板着脸问道：“你府中养的到底是什么女人。”
“父皇息怒，儿臣并未在府中养外室。”沈晏清回答道，“不过说起来，儿臣确实从京外带回来一个女子，在京中找了一处宅院给她住。”
前半句的澄清让皇帝平息片刻，后半句直愣愣地戳进了皇帝的脑瓜子，让他的太阳穴突突地疼。
皇帝怒道：“还说不是养外室，都给她安排了宅院，养在府外也是养！”
殿中静了片刻，一旁的李公公赶忙把头埋得更低，他可没说这么多，都是陛下他自己想出来的。
“父皇误会了。”沈晏清道，“那个女子并不是儿臣的外室，她是遂州人。”
扈州、遂州、昌州、浥州四洲的匪乱是朝中人尽皆知的事，在沈晏清寄回给朝廷的报书里也多次提及此事。
“昌州、遂州、浥州的山匪不到半个月归顺，都是遂州白家起头，而白家的当家人，是她的父兄。”