既能在事上帮助他，也能令他安心。
可惜，彼时，他以为她不过是一般人，现下才知晓，这仅是池青。
“没什么。”林祁垂眼。
奚音审视着他，好一会，她施施然问出了一直想问的问题：“当年，你可是受了你父皇的指使？”
林祁没答话。
沉默，便说明了一切。
瞧着林祁这突如其来的示弱，奚音颇有些无奈。
在她眼里，他们早就不是能够倾诉衷肠的关系，深以为林祁这般来找她，并不应该。
她再道：“你既然早就做出了选择，又为何摇摆不定？”
林祁依旧没答话。
这些事，他不想面对。
说了这么多，对方都无甚反应，奚音没再开口，只是捏起杯盏，送了口水。
他们就这么面对面枯坐了好一会，林祁才灰溜溜地走了。
站在窗边，奚音目送林祁的马车远去，尔后怔了许久。
她的身影映在窗户透过的光里，很是单薄。
——
“报——”
如常的一日，一封八百里加急信从云水传来京都。
紫宸殿。
来报的卫兵单膝跪地，拱手向皇上禀告：“……汴金此番攻城来势汹汹，云水将士不敌，请求粮草、兵士支援！”
殿中哗然。
汴金向永宁开战了。
一直以来，汴金与永宁的关系十分微妙，两国毗邻，在过去的若干年间都是互通友好。
一切的转折还在四年前。
皇上再起征途之野心，想要趁汴金东侧受敌时，趁机以位置优势，从西侧向汴金发起攻击，令其腹背受敌，尔后与他国将汴金瓜分，以充永宁疆土。
当时，身为大将军的池霖极力反对。
池霖甚至当堂放出狠话：“倘若皇上定要臣帅兵攻打汴金，那臣宁可不做这个大将军！”
那之后没多久，他就被构陷与汴金尖细往来，再后来，池家覆灭。
池霖死后，皇上仍旧派了兵去攻打汴金，只是敌方顽强，打了，却没得任何结果，徒劳无功，白费人力物力。
那次之后，皇上再未提起过大一统的目标。
听完卫兵来报，皇上愁眉紧锁。
如今的朝野之中，能用的武将太少。
要么尚且不成气候，要么不愿挺身而出。
目光扫过下面众人，入眼的是一片低垂的乌纱帽。
皇上默然叹息。
正当大家面面相觑之时，一人站了出来。
“老臣愿请缨出战！”
正是戚平安的父亲，戚鸣。
他虽已头发花白，但精神抖擞，面上丝毫不怵。
池霖在时，他们不分伯仲，池霖没了，他就是永宁第一将军。
只是，戚鸣老矣，是否能够担得起这个重担，还是一个未知数。
深深望了眼戚鸣，皇上的手抬起许久，才记得应一声：“好。”
以往跟着他出生入死的人，到了这把年纪，还要为他出生入死，他也有一些愧疚。
这不是他曾许诺给他们的生活。
此番支援十分紧急，留给戚鸣寒暄、道别的时间不多，下午，他便需携三千名精兵出发。
前方，云水的卫兵们还在等他。
回到家中，戚鸣一面让夫人帮他收拾行囊，一面派人去把戚平安叫回来。
第173章 分别
彼时，戚平安还在赌坊里摇色子，正摇得起兴，玩得不亦乐乎。
小厮穿过吵闹拥挤的人群，钻了过来，喊道：“少爷！老爷喊你回去！”
一听是父亲叫他，戚平安没再继续。
若是被戚鸣发现他又来赌场，免不了要遭一顿毒打，故而不可耽搁。
同小厮往回走，戚平安紧张兮兮地询问：“怎么了？我爹喊我回去做什么？他发现我来赌钱了？”
小厮摇头：“不是啊，少爷，老爷要带兵出征了。”
“带、兵、出、征？”戚平安的眼睛瞪成了铜铃一般。
戚平安的大哥就是个少年英雄，也早早地牺牲在了战场。
这些年，戚鸣不仅是把戚平安保护得很好，他自己也没再带兵打过仗。
戚家向来认同的是，一家人团团圆圆，比什么都重要。
“爹！我不同意！为什么是你去？永宁难道没别的人了吗？你都那么一把岁数了，凭什么还要你去啊？就可着我戚家欺负吗？”人还没进院子，咆哮声先闯了进来。
戚鸣听见了，没有着急回应，仍旧不疾不徐地穿上了他的铠甲。
等戚平安进来时，见到的就是整装待发的戚鸣了。
一看到那身战时盔甲，戚平安没出息地红了鼻子。
他想起了哥哥，就是那样寂然地死在了战场上，他甚至都能看见哥哥一眼。
他发了疯似的冲上来，也顾不得平日里对戚鸣的畏惧，上手来抓戚鸣的剑。
“你疯了？”戚鸣一声吼，吓得戚平安本能松了手。
英勇不过刹那，他就犯了怂。
戚鸣瞪着他，质问道：“老子不去，谁去啊？你能去吗？”
戚平安缩在旁边，垂着脑袋，好像一只斗败的公鸡。
戚鸣说得没错，他若是不去，那也没人能去了。
他戚平安除了在这咋咋呼呼，根本帮不上任何忙。