而元嘉五年，宋淮屯兵交州，亦有风声再起。道是天家父子，论起兵甲，自然镇守多余保护。
数年流言，薛灵枢耳聪目明，清楚明白。
便也同他说的清楚明白，“陛下若实在不喜、欲除殿下，臣的药可不知不觉，宋将军的兵可快刀斩乱麻。无论明刀还是暗箭，殿下躲得过几何?”
而随着心境愈发平静，他也鼓起勇气问过最初的那些事。
薛灵枢断断续续地与他说，他断断续续地接受，拼凑。
最后，向薛灵枢拱手致礼。
而很多事，则诚如他母亲所言，且看来日。
来日种种。
便是明明父亲贵为一国之君，同样顽疾在身，却还是将最好的医者给了他，终于有他重新站立的一日。
便是交州之上屯着父亲最亲近的兵甲，在他挖渠赈灾最需要人手的时候，有些地方尚且等朝中诏令，唯这处敢将在外君命有所不受，为豫章王添政绩却又隐自己功名。
便是元嘉九年的天子东巡，第一站便来了他的封地。其实并不顺路，乃绕道而来。
“阿梧……”銮驾肃穆威仪，也难当他从来端庄持礼的母亲在人前几欲失仪，只握着他的手泪眼婆娑。
宴散小酌，就一个薛灵枢，一个宋淮作陪。
他的父亲从他手中接了蜜柚汁水，面容无笑，话中有情，“你于封地操劳，只得朕纡尊降贵来瞧你!”
作陪的臣子饮酒掩笑，一侧的皇后杏眼瞪他，转来自己身处将他扶起。
她的目光从他足间往上移，便又开始含泪。
父亲抬手示意他坐下，一伸手便搭在他肩头。隔着四月轻简的衣袍，他感受到至亲掌心传来的温度与力道。
“前些年凉州进献的良驹，都给你带来了，择日陪阿翁策马。”终究，父亲的目光划过他的小腿，落在他年轻康健的面庞上。
离开豫章继续东巡，贺兰泽让阿梧陪同一道前往。春夏交汇的时节，沿途风景甚好，天子车驾放慢了速度，直走了一个多月方抵达并州。
*
公孙缨带属臣出城十里相迎。
数日公务视察之后，原是打算前往定襄郡的牧场策马。
贺兰泽道，“你前两年进献给皇后的千里马，前头尽数赠给了豫章王。朕闻如今有更好的品种，且先饱饱眼福。”
公孙缨回道，“可是不巧，那处月前放牧出去，要到下月才尽数归来。陛下不嫌弃，且在臣处多留下时日。”
帝后自是无话。
道是豫章王，宴后拉过薛灵枢悄声，“本王就纳闷父皇那般宝贝那些马匹，那年阿姊大婚前来，论起此事，说是父皇赐予阿母，只分给她六匹，多一匹都不成。眼下怎全赠了本王?原是有了更好的!”
“所以，殿下与公主，方是同病相连。” 薛灵枢四下环顾道，摇着扇子掩声道，“待下月里去定襄郡牧场，殿下好好挑挑，把好的都拣走。众目睽睽，你父皇不得不给。”
然未到下月里，数日后，阿梧却未再逗留，向双亲请辞归去豫章。
少年道，“豫章之地才历旱灾，虽现已稳定，但儿臣得有善耕者隐于山间，现有踪迹，不想错过。儿与阿翁阿母能同行一路，足矣。”
谢琼琚还欲留他。
阿梧道，“阿母，豫章是孩儿的封地，亦是我们全家的疆域。”
贺兰泽遂止住了谢琼琚还欲出口的话语，未再留他，只依旧让薛灵枢相随左右。
送别这日，城郊风沙大。
谢琼琚给阿梧理衣襟，戴风袍，话语低柔，“阿母在深宫之中，出行不易，你如今能跑能跳，节庆召你，得回来。”
阿梧看着风袍上细密的针脚，“每年都能收到阿母的衣衫，只是阿母往后不再做这般伤神的活，阿梧便听您的话。”
谢琼琚笑道，“阿母听你的话。”
另一边，贺兰泽同薛灵枢闲话中。
贺兰泽看过不远处的母子二人，接过侍者端来的酒水，敬薛灵枢。并未有多言，只一口饮尽杯中酒，将空空杯底与他看，道了声“你随意”。
天子酒劲上来，直冲得眼眶微红，话落便染红至耳畔。
饮的原不是酪浆蜜水，是最烈的酒。
薛灵枢颔首，“阿梧因何出生，臣薛氏一脉难辞其咎。然臣为医者，从治得一人病，到治好一人命，亦是臣的荣光。”
话毕，亦饮酒水尽，示杯盏于君看。
君臣相视而笑，拱手作别。
马车徐徐而去，边关的风沙渐渐小了。日升月落，现出南地的莲叶田田，汀州白萍。
车厢内隐隐伴着笑意的对话愈发清晰。
“本王一点也不觉得，阿姊是为了监国才不陪父皇母后东巡的。”
“那是为何?”薛灵枢摇着折扇，看窗外江山如画。
“为了、不被讨嫌吧。”
薛灵枢的折扇顿在手中，梗在喉间的笑意不上不下，“所以殿下这般急急归来!”
话语散在风中。
江南的风又轻又温柔。
*
而东北边关处，却是数日里疾风骤雨。
待一日天明，谢琼琚从榻上起身，怒道，“定襄郡牧场的牛羊良驹前日里已经回来，妾这般还如何策马!”