“明明有平坦之道可走，你何必非要寻荆棘之路，让彼此为难!”
至此，贺兰泽终于上前，却也还是无话，只接过那盏已经有些微凉的茶，仰头饮尽。
转身出了院子。
许是茶水灌得太急，他咳了两声。
后来也不知道怎么就越咳越厉害，他拐入自己主殿时，踩上第一个台阶，只觉眼前一片晕眩，一口强压了许久的鲜血喷出，散了意识。
*
他不想醒的。
因为意识消散前，他听到谢琼琚的呼唤。她喊他“蕴棠”，从尽头处向他奔来。
而在半昏半醒里，他也感受到他的母亲，泪水落在他手背上，泣声喊他“阿郎”。
他若就这样躺着一睡不醒，她们就都在他身边。病弱中意志难撑，生出可笑又可悲的念头。
结果，还不到两个时辰，他便清醒，睁开了眼。
他先同母亲说得话，“我和长意待一会。”
贺兰敏挑眉颔首，带人离去。
谢琼琚在他榻畔坐下。
他虚白的面容挂着一抹极淡的笑，被缠着纱布的手伸出被褥，慢慢握上她手背，将细软的五指握在掌心。
谢琼琚没有拒绝。
他一直看着她，笑意忽浓忽淡，未几合上了眼。
大约有半个时辰，暮色降临的时候，贺兰泽睁开了眼。
殿中点起了烛灯，榻畔的人还在，晕染在烛光下，多出两分柔美和因久病后少见的光泽。
四目相对。
贺兰泽坐起身靠在榻上，“长意，你……”他笑，又叹。
他低头，似是又笑了一声，眼尾泛红，问，“你想去哪?”
天下大，其实没有太多地方是她的容身之处。
谢琼瑛还未死，她自己一身伤病。
“妾想去红鹿山。”她直白道，“当日坊中作画……”
“那里有医者，有佛堂，是个好去处。”贺兰泽截断她的话，又问，“皑皑……”他想问，皑皑是去是留。
然却突然觉得无颜再问。
谢琼琚道，“你很好，我本来不想带她走的。但她被吓倒了，要跟我走。”
贺兰泽整双眼睛都红了，只深吸了口气，继续问，“你，希望我做些什么?”
“你这般离开，想我做些什么?”贺兰泽重新道。
谢琼琚怔了怔，努力平和了数日的心境，重新乱了节奏。
这个问题，该是她主动和他说的。主动说，就能显得干脆决绝些。
不想，竟是他先问了出来!
谢琼琚缓缓抬眸，将话滚到唇边。
然而一张口，便被赌住了。
贺兰泽一把将她捞上床榻，以口封口。
“别说……”他红胀的眼中滚下热泪，浇在彼此灼烫的胸口，“你爱我的是不是，如同我爱你，从未断绝过……”
“是!从未断绝，从未停歇……”被箍在身下的妇人如实承认，“但是，不能再爱，放我、放你试着走另一条路……”
话语破碎，唇口同身体的另一处被一起堵住。
人被携带上云巅，又坠入烟波浩渺的海洋。
天涯海角里，这一刻唯剩彼此的刻骨、融血，密不可分。
风雨骤些，他额角的汗和小臂碎裂伤口的鲜血一起淌下……
这日过去，又是一日。
日复一日。
贺兰泽那日问那么多，却没有一句实质的话语许她离开。
他不让她走，她其实寸步难行。
但是谢琼琚没有催逼，只自己如常用药，尽力养好身子。又接来他补身的药给他，他不肯自己喝，她便喂他喝。
如同她的药，他要喂，她便听话张口。
入夜，他们如寻常夫妻，床帏间欢好，有情人做快乐事。
只是，她向薛灵枢要了避子汤，腰间挂着避孕香囊。
即便很久前，薛灵枢就说过，她根基太弱，气血两亏，以后难有子嗣。
但是，她说，以防万一。
薛灵枢叹，到底难相守。
话说着，调出最温和的汤药，给她喝。
薛素瞧过那药两回，亦是长叹息。
自断香一事后，薛灵枢受贺兰泽之意，有关谢琼琚全部医药，只有他一人过目，不许旁人插手。遂将汤药拿来，推开叔父。
薛素摇首，“这要是做坐胎药，你得防着些，避子汤老夫人大抵求之不得。”
左右也没喝几回，贺兰泽闻避孕之物寒凉，多来伤身，便未再碰过她。
十一月底时，皑皑问，“阿母，是不是我们不走了?”
“阿翁他伤好了，还带我去骑马，让我绣了荷包给他，我……”她伸出足和手，“阿母看，阿翁猎的鹿，给我做的小靴子。还有这个红豆，做的手钏。”
鹿皮养气血，红豆生相思。
谢琼琚忍不住伸手抚摸，这该是给她的。
他也在努力想要不再爱她。
谢琼琚道，“你想和谁在一起，都无妨。阿母和阿翁永远都爱你的。”
十二月初二平旦，一夜梅花开。
东院里红梅胜火，白梅似雪。
贺兰泽同谢琼琚并肩站在二楼，赏梅烹茶。