青竹不懂萧蔻的惊慌为何，只能问她：“姑娘，你怎么了？”
萧蔻惊魂未定的抚着自己的胸口，颤抖着手指，指了指湖边的花丛，眸中惊惧未散。
“湖中有尸体。”声音颤动，显然是怕极。
侍女瞬间便捂住了嘴，才未溢出和萧蔻同样的惊声尖叫。
“湖中有尸体，快仔细看一看。”
侍卫又四散开来，朝着水面下去找，这回总算是发现了花丛下的异样。
*
萧蔻惊惶未定，画舫即刻便原路返回。
一行人返回南王府的途中，官府中也收到了传信。府衙中的人马随即出动，赶往了湖边一探究竟。
三月春光正盛，武湖美不胜收。此刻的游人却已作鸟兽散，就连沿路的店家，也生怕在这样的时候惹了晦气，早早的闭紧了店门。
武湖四周方圆五里，真是前所未有的寂寥。
萧蔻先是分辨出了花丛中缠绕着的人的发丝，一时还只是有所疑惑。而后水波微荡，发丝浮动，她又看到了被水泡得变形的头皮，这才尖叫出声。
湖边的花草茂盛乃是常事，况且尸体又恰好被花丛根茎缠住，掩藏在水面之下。若不是她有心一探究竟，今日恐怕也发现不了这样骇人的事情。
官府的人马赶至武湖，很快便打捞起了尸体之后。
尸身已经被湖水泡发得变了形状，根本辨认不出其本来的模样。仵作稍作查验，便确认这是一具女尸。
有人溺亡，也是时有的事，既已将尸体打捞上岸，便该返回府衙才是。可怪就怪在，这具女尸身上所穿的衣裳配饰，恰好与失踪案中的一名女子相符。
这段时日，官府为了忙于失踪案，对此事格外敏感。失踪女子的画像早已送到了官府，衣裳配饰不说分毫不差，辨认个大概不是难事。
偶然发现的女尸有如此特征，府衙中的侍卫顿时便有所警醒，一时不敢轻举妄动，只将湖边保持原样后，再去请知府大人。
半个时辰后，张讳连走带跑，气喘吁吁的赶到了发现尸体的地点。
“快说，尸体在哪里？”
张讳一口气还未喘匀，就迫不及待的问。
官府侍卫指给他看，“大人，尸体身上的衣物和首饰，正好半月前失踪女子相同。”
张讳凝神一看，也甚觉眼熟，“你可记清楚了？没有错漏？”
侍卫立即点头道：“大人，属下去拿着画像去核对过三次，绝不会记错。”
张讳又问：“仵作怎么说？”
问到这个，侍卫就有些为难：“大人，仵作只看了看外形后说是女尸，其他便不敢再动。这死者的家人也没有点头，仵作也难做不是。”
张讳的面色沉了沉，也不得不承认是这个道理。这个世道本就有诸多的避讳，加之亡者乃是女子，仵作也有仵作的难处。
他稍作沉吟，吩咐道：“既然特征相符，便去将你说的那户人家请过来辨认。”
“是，大人。”
侍卫领了命离去，又过了半个时辰，便将亡者家人请过来了。
来人乃是失踪女子的父兄，他们沉凝着脸色，细细的查看过了女尸身上的穿戴，的确一模一样，一时难掩悲恸。
仅有的一丝希望破灭，再见时，已是天人永隔。这对于还在盼望着女儿回家的人家来讲，何其残忍。
张讳心中总是觉得不妥，便问来辨认的父子：“是否需要仵作详查？以免错漏。”
父子一听，面色如临大敌，忙不迭的推据：“谢过大人好意，但死者为大，还是尽快入土为安才好。”
得到的答复，果然也不出所料。
世道如此，官府中人也见得多了，没什么好大惊小怪的。照着家属的意思，便让他们带回去安葬了。
父子俩架着牛车，带尸身离去。
侍卫收拾起东西也准备要走，张讳却站着未动。他望着武湖久久的沉默不语，也不知在想些什么。
“知府大人，安书大人过来了。”
沉默的间隙，侍卫突然瞥见了南王府的安书，随即出声提醒。
张讳忙转身迎过去，“安书大人怎么亲自走这一趟？”
安书从马上下来，几个大步便到了湖畔，仍旧是不苟言笑，只道：“王爷有令，让你的人沿着湖畔搜寻一周。”
张讳心中一个咯噔，方才便又的不详感，此刻更甚。
他忙不迭的应下，“是，安书大人稍候，本官这就去。”
足足有十里路，官府二十名侍卫全数出动，一直找到了天黑。虽然辛苦，这一趟却是没有白费。
侍卫只沿着湖边捞了一圈，甚至都没有去湖心，就找到了十九名女尸。似乎都是被花丛或者水草缠住，掩藏在了水面下无人发现，和第一具尸体如出一辙。
捞上来的尸体皆被泡发，无法辨认面貌，但有一点可以肯定的是，这些女尸身上的衣物也与失踪的少女相符。
十九名女尸并排放置在草席上，场面何其惨烈。
围观者无不叹息。
陆陆续续的，又有死者的家属前来认领，像是统一过口径般的，都坚持立即带走，入土为安。
张讳身为父母官，明知不妥，却没有办法强行干涉。只是他的心里，却怎么想都觉得不对劲。