大姐姐慌里慌张嫁人去了，安哥儿嫌弃家里败落住在书院里不回来，爹爹出了大狱心气儿就败了，成日里打骂娘和自己，除此之外就在外吃酒赌钱，前阵子叫人打断了腿，叫祖父母那头接走了。
这般也好，少养一个人，她还能轻松点，平日里在归政乡的窑场里做工，再有四姨母三不五时捎来的接济，尚能活命。
就是三舅父一家，叫人恨之入骨。
三年前，三舅父家好像忽然就败了，算着日子就是在元元被打死仍在乱葬岗那一晚。
大舅父家的宅子原本被三舅父一家霸占了，不过在元元被打死的当晚，家里忽然来了几十个军汉，把三舅父一家打走，霸占了下来。
三舅父一家虽有财富却无权势，告到乡里、州府那里，都无人过问，接着就是大舅父家原来的窑场，也被那些军汉强占了。
三舅父求告无门，纠结了李氏宗族的百余人来抢，没成想被抓进了大牢，安了个持械斗殴、意图谋反的离谱大罪名，三舅父本就因断手卧床不起，再投进了大狱之后，身子彻底就废了。
陈炉李氏就这么败了，三舅害死了大舅一家，最后只能穷困潦倒地在祖宅里度日，好在三舅母同娘起了嫌隙，闹的又不可开交的，最后祖宅也不住了，拿了娘给的十贯钱出去了一段日子，可也不知道怎么了，近来三舅父又回来了，日日来门前讨钱，骂骂咧咧地不说，还要砸门砸墙，闹的鸡犬不宁。
谢荃叹了口气，刚要站起来，就听家门那里有声响，回头一看，自家娘正扶着门框唤她，这才背过去抹了抹泪，走了回去。
“儿啊，娘知道你难，这两年不是你养着娘，娘早就死了！”李氏抹着眼泪，哀声说着，“你领娘去村口看看，你四姨母说要捎些银钱来，娘去张望张望。”
谢荃原就是心软之人，如今只剩她同娘相依为命，此时见娘同她说了几句软话，便也不气了，挽上了娘的臂弯，慢慢往村口去。
到了村口等了一时，没见着那个相熟的走货郎，谢荃叹了一口气扯了扯娘的袖口，说了一声回吧，娘还没开口，后来就听见三舅母的声音传过来。
“住着咱们家的祖宅，一吊钱都不给，看来是给你们脸了！”三舅母扈氏也不怕周遭的邻人笑话，抄着手就来了，指着李氏的鼻子叫嚷着，“你一个嫁出去的闺女，咱们瞧你孤儿寡母的可怜，叫你住着自家的老宅子，怎么的？一分赁钱不想给？”
李氏如今是怕了这个弟妹了，下意识地抓住了女儿的袖子，谢荃往前一步挡在娘的身前，冷下了声音。
“三舅母，这是李家的祖宅不假，可当初您和三舅父以十贯钱的价格租给我们十年，如今还不到三年，您就反悔了？”
扈氏这两年日子过的惨淡，眼窝深陷、嘴唇干裂，一身儿破烂的衣裳罩着极干瘦的身子，可眉目里的凶神恶煞依旧不逊当年。
“哟，这话说的，十贯钱在哪儿？”扈氏的声音扬上去，人却欺身过来，恶狠狠道，“少废话，明日之前不给钱，就从老宅子里滚出去！”
李氏的心里还记恨着扈氏，此时听她发狠，难免心里憋着气，忍不住道：“三弟妹，你有这狠劲儿冲外人发去，如今两家人被你和三弟害的落到这等田地，你竟还不知足！如今大哥的旧宅子，你们家旧宅子，都叫人霸占着呢！没得来找自家人的麻烦！”
她说完就想走，扈氏却被戳到了痛点上，一把拉住了李氏的手腕子，把她拽回来，破口大骂。
“二姑可真是赖皮赖骨。当年那起子谋财害命的事你也有份，这会儿倒把自己择出去了！你那三弟不是个好东西，原来你也是！一家子黑了心肠了，想哄骗老娘家的祖宅？做梦！”
说起这个，李氏觉得自己再冤枉不过了，眼睛里噙着泪分辨着：“人是你同三弟毒杀的，家财是你们谋夺的，同我有什么相干。就连我那可怜的外甥女，也是叫你给捉回去活活打死的，我可怜的大哥大嫂啊……”
她哭嚎着，“家门不幸啊，我们陈炉李氏娶了你这样的毒妇，才败落至此啊！”
扈氏闻言气得脸色煞白，劈头盖脸一巴掌打过去，“二姑可真会说，你若护着大哥大嫂，还有那小贱蹄子，就不会连夜叫人喊我带人过去拿她！如今充起好人来了，那一晚同我密谋要把她骗出来的，难不成是鬼！”
小娘子谢荃护着母亲，忍着泪说道，“娘，横竖都是三舅父的错，莫同三舅母对骂了——乡邻们都看着呢！”
李氏往周遭一看，只见乡邻全三三两两地围着看，嘴里都在议论着，那一双双眼睛，全是鄙夷和唾弃，顿时觉得羞耻难耐。她做了二三十年的贵妇人，这三年却成了整个陈炉的笑话，活的像个乞丐不说，还常常被三弟和三弟妹拉出来吵骂，当真是活不下去了。
她一阵发狠，跳起来咬着牙，把扈氏摁倒在地，两人扭打在一处，这时候断了手的李家老三也冲了出来，拉开李氏，谢荃哪里能看着母亲吃亏，也在旁边拉扯着，一时间叫骂声喊叫声不绝，就在这时，忽然有震天的炮竹声响起，乡邻们都被吸引住了，纷纷往爆竹声那里看去。
地上扭打着的一家人也都停了手，往热闹的来处去看。
只见一支披红挂彩的队伍往这里行来，引领在前的，是两队身形高大的护卫，骑着骏马开路，其后跟着的骏马上，坐着几名身着官员服饰的男子，再往后是明黄的旗帜，有肤白无须的男子捧着物什而来。