罗袖做奴婢的第一日，夜里也偷偷哭过，怕被主家嫌弃转卖出去，翌日又强颜欢笑继续伺候，好些心酸吃过，便知道怜惜旁人。
“我知道了。”顾云庭始终冷淡。
罗袖不好再多说下去，躬身退出房。
傍晚长荣在马厩添草料，冯妈妈特意炖的板栗香菇鸡汤，浓郁的香味飘满整个院子，连淘米的银珠都忍不住肚子咕咕直叫。
冯妈妈提前拆解了母鸡，将白肉撕成条与猪蹄放在砂锅添水熬煮，约莫一个时辰后取出置于瓷煲中，端着去到凌阴冷藏。
长荣闻着味跑到厨房门口，倚墙而立，“冯妈妈，这么热的天，要是能有碗鸡丝冷淘便是死也愿意了。”
“去去去！贪嘴还说的这般大义。”冯妈妈推他一把，去将木桶从井里提出来，回头慈笑着说道，“鸡丝冷淘没有，但是待会儿有鲜嫩鸡肉冻，味道更好。”
“明儿我们启程，可就好些日子吃不到冯妈妈做的饭了。”长荣叹了口气，哀怨说道。
冯妈妈坐下来歇息，抬手擦去额头汗珠，问：“咱们院里还有谁跟着一块儿？姮姑娘去不去？”
“都是大老爷们，连云轻姐姐都不能跟去。”
云轻侍奉汤药，只这段日子以来天气炎热，顾云庭并不怎么咳嗽，她便遵医嘱将药停了，冯妈妈偶尔会做药膳，调理滋补，顾云庭的身子日渐起色，不像冬日那般病秧秧的。
临睡前，顾云庭另外收拾了几本奇闻怪志，抬头看向外屋，罗汉榻已经熄了灯。
本想询问高静柔留信内容，顾云庭想了想，作罢。
她若是想找自己帮忙，必会主动开口，若不想，问也是白问。
何况即便她真的开口，顾云庭也不一定能为她解答，或许只是因为雨夜他需要排解，而恰好邵小娘子在，且允他发泄。至于是不是因为与宛宁相似的脸，他分不清，他只知道在那样的氛围和时间里，他循着本能与邵小娘子发生了关系。
邵明姮呼吸很轻，黑发垫在身下，面庞如美玉一般。
顾云庭伸手，尚未触到，她却忽然翻了个身，朝内侧睡去。
无名之火涌来，他拂袖回到内屋，他本就没有必要同她解释。
是不是替身都没关系，重要的是，她必须依附与他才能获得安宁，是他给她可栖息之所，她没甚好抱怨的。
......
楚州不如徐州热闹繁华，尤其是经历逆王叛乱之后，楚州由朝廷派兵重新整顿，如今驻守的将军与陈国公相识，亦受过顾家提拔。
顾云庭虽是以寻医的名头走访江浙，仍引起不少人猜忌防备。
白日与王将军见过面，夜里便有不少官员到驿馆送邀帖，接连三日，顾云庭才接下邀约，傍晚换了身清雅的长衫，携关山和长荣赴宴。
楚州县丞进士出身，因朝中没有人脉一直郁郁不得志，起初还张罗打点，现下已经安于现状，甚至是自暴自弃。
他置办宴席，从乐坊请来六名歌舞伎，丝竹管弦从早上响到傍晚，待顾云庭来到府上，甚至还未走进庭院，便能闻到空气里的酒糟味。
无功无过，神仙生活。
这就是县丞张平洲的余生追求，若不是有人提早打过招呼，便是陈国公之子又如何，他也不屑攀交，横竖不会扶风直上了。
“顾大人，这是下官自己酿的米酒，甘醇可口，不醉人的，你小酌几杯可解忧愁。”他捋着胡须，快到天命之年，凡事皆如云烟。
顾云庭瞥了眼，却只捏起茶盏抿了口，淡声道：“张大人，听闻去岁年底楚州衙门附近发生大火，连同周遭的民房烧毁数十间，你这儿可有结案笔录。”
张平洲摆手：“顾大人原是来查案的，哈哈，那案子结了，已经呈报朝廷刑部大理寺，犯人如今就关在衙署牢狱。”
他虚挑起眼皮，心里掂量顾云庭这番话的意思，风平浪静最好，就怕这位顾大人乍然一来，搅乱他快活的好日子。
一席饭用的各怀鬼胎，张平洲还好，本就不打算再往上爬，故而也没甚可讨好顾云庭的，其他人倒诚惶诚恐，于他们而言，顾云庭就是陈国公的代表，他若是回京参上一嘴，他们的前程就全完了。
惶恐的同时又对张平洲咬牙切齿，恨他没提早知会他们，今夜顾云庭会来，否则也不会在日间便喝得酩酊大醉，不成体态。
张平洲心知肚明，任是谁的眼神都不接，自斟自饮，偶尔席间回应顾云庭的疑问，说的滴水不漏。
他自己升不上去，便也要拉着这群人全留在楚州。
“大人，牢狱阴暗潮湿，你若是想见犯人，下官叫狱卒提出来就是，何必亲自过去。”
张平洲嘴上这么说，心里却道：病秧子去狱里，别再染上什么杂疾。
顾云庭谢绝好意，颔首拜别。
“张大人，这位顾家郎君究竟想作甚，无缘无故去牢狱干什么，他是不是有密旨赴楚？”
“方才还问什么了，可有问过下官生平官绩。”
....
见他走后，一群人原形毕露，强行掩盖住的醉态悉数暴露，踉跄着围到张平洲身边。
张平洲哈哈大笑：“他就是过来摆官威的。”
长吁短叹络绎不绝，众人虽恼张平洲，却也无计可施。
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驿馆
顾云庭将连日来的线索整理成册，狱中犯人他见了跟没见一般，蓬头垢面目光呆滞，纵然想问话也不可能了，关山进去探查，发现他后脑有很长一条疤痕，似乎是几月前被人砍的，或许正是那条疤才叫他变成痴傻。